Theo quan chức cảnh sát cấp cao Haroon Rasheed, một người đàn ông có vũ trang đến gần nhà thờ hồi giáo đã nổ súng khi bị cảnh sát chặn lại, trước khi tiến vào một hội trường đông đúc và cho nổ áo tự sát.

Kẻ tấn công lần đầu tiên bắn vào cảnh sát bảo vệ ở lối vào của nhà thờ, giết chết một trong số họ. Rasheed nói: “Người đàn ông có vũ trang bước vào nhà thờ hồi giáo và bắt đầu xả súng vào những người thờ cúng và cuối cùng cho nổ tung".

Đây là một trong những cuộc tấn công đẫm máu nhất trong nhiều năm đối với dân tộc thiểu số Shi'ite của Pakistan, vốn từ lâu đã trở thành mục tiêu của các chiến binh hồi giáo dòng Sunni.

Taliban Pakistan phủ nhận sự liên quan và không có nhóm nào khác nhận trách nhiệm về vụ tấn công.

Các quan chức tại Bệnh viện Lady Reading gần đó cho biết ít nhất 56 người thiệt mạng và 194 người bị thương, nhiều người trong số họ đang trong tình trạng nguy kịch.

Sardar Hussain, người đã mất 3 người thân trong vụ nổ, cho biết nhà thờ Hồi giáo là nơi thờ cúng duy nhất của cộng đồng Shi'ite ở thành phố cổ Peshawar.

Các cuộc tấn công của lực lượng nổi dậy hồi giáo đã trở thành chuyện xảy ra gần như hàng ngày ở Pakistan cho đến khi quân đội tiến hành chiến dịch trấn áp các chiến binh vào năm 2014.

Mai Anh (theo Reuters)