Theo lịch thi đấu, Đội tuyển Việt Nam (VN) sẽ chơi ba trận còn lại vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á, lần lượt làm khách Malaysia (ngày 13-10), tiếp Indonesia (ngày 12-11) và chơi trên sân khách UAE (ngày 17-11).

Trước đó, thầy trò HLV Park Hang-seo đã trải qua 5 trận bất bại, có 11 điểm, dẫn đầu bảng G và xếp sau là Malaysia (9 điểm), Thái Lan (8 điểm), UAE (6 điểm nhưng đá ít hơn một trận) và Indonesia (0 điểm).

HLV Park Hang-seo tính toán sẽ lấy 7 điểm trong ba trận cuối để chắc chắn có suất chơi vòng loại cuối cùng cúp thế giới, cùng một vé thi đấu vòng chung kết Asian Cup 2023, với tư cách nhất bảng hoặc trong tốp 4 đội hạng nhì có thành tích xuất sắc nhất.

Đáng nói là trong hơn ba tháng đóng cửa các giải đấu vì dịch, UAE buộc lòng hủy giải vô địch quốc gia, còn Malaysia và Indonesia cũng đối diện với nguy cơ tương tự. Nghĩa là đến lúc họ gặp đội tuyển VN, các cầu thủ đều không có những cuộc rèn luyện để duy trì phong độ tối thiểu.

Thêm vào đó, những rắc rối nội bộ chưa thể tháo gỡ cũng khiến sức mạnh của các đối thủ của Tuyển VN bị giảm sút.

Tuyển Indonesia đứng trước lo ngại có thể mất tướng do bất đồng về cách nghĩ và làm. HLV Shin Tae-yong từng dẫn dắt Hàn Quốc chơi vòng chung kết World Cup 2018 đang có mâu thuẫn lớn với LĐBĐ Indonesia (PSSI). Hiện ông Shin nghỉ ngơi ở quê nhà Hàn Quốc vì dịch bệnh chưa kiểm soát ở Indonesia trong suốt ba tháng qua. PSSI đề nghị ông Shin trở lại để nắm đội nhưng ông thầy người Hàn Quốc lo ngại COVID-19 nên muốn các học trò đi tập huấn ở nước ngoài.

PSSI cho ông Shin một tuần suy nghĩ và nếu hai bên không có tiếng nói chung, có thể đường ai nấy đi. Tuy nhiên, vấn đề lớn hơn của người trong cuộc là cách làm giữa họ không cùng nhìn về một hướng.

Ông Park từng bày tỏ mối lo ngại nhất trong ba trận đấu còn lại là khi làm khách Malaysia lẽ ra tổ chức vào cuối tháng 3 hoặc đầu tháng 6 nhưng đều bị dời lại do dịch bệnh. Ở các thời điểm này, Malaysia đang rất hưng phấn vì vừa thắng cả Indonesia và Thái Lan để chiếm ngôi nhì bảng, cùng kỳ vọng sẽ thắng tiếp VN để lên ngôi đầu.

Nhưng tình thế khách quan đã thay đổi khiến Malaysia sụt giảm sức mạnh đáng kể. HLV Tan Cheng Hoe sau lần bị các CLB phản đối đưa quân lên tuyển tập luyện cách ly vào tháng 6 buộc phải đổi lịch đến tháng 9. Dự kiến ngày 28/9, thầy trò ông Tan mới gặp nhau, cũng chỉ có khoảng 10 ngày huấn luyện cho hai trận gặp UAE (ngày 8-10) và VN trên sân nhà (ngày 13-10) sau hơn nửa năm không đá trận nào.

Tương tự, đội tuyển UAE vẫn còn muốn giành vé đi tiếp ở mặt trận vòng loại World Cup 2022 nhưng hiện tại tham vọng của họ đang bị đe dọa trầm trọng. Các tuyển thủ UAE như rắn mất đầu khi HLV Jovanovic bị sa thải dù chưa cầm quân trận nào và chưa tìm ra người thay thế. Giải vô địch quốc gia UAE bị hủy vì dịch COVID-19 tiếp tục bùng phát. Và chắc chắn UAE tiếp tục cuộc chơi quốc tế phải chịu thiệt thòi lớn do cầu thủ suốt hơn sáu tháng không ra sân lần nào.

DL