Đây được xem là cuộc tụ họp đông đảo nhất của nhân loại, kết hợp giữa tín ngưỡng, du lịch và khả năng tổ chức đám đông quy mô lớn.

Dự kiến hơn 400 triệu người sẽ đổ về đây để tham gia nghi lễ tắm thánh tại hợp lưu của ba con sông linh thiêng – sông Hằng, sông Yamuna và sông Saraswati huyền thoại. Tín đồ đạo Hindu tin rằng việc ngâm mình trong dòng nước thánh sẽ giúp rửa sạch tội lỗi và đạt được sự giải thoát khỏi vòng luân hồi.

Lễ hội này bắt nguồn từ thần thoại Hindu, kể rằng thần Vishnu đã giành được chiếc bình chứa mật hoa bất tử từ tay quỷ dữ. Trong cuộc chiến kéo dài 12 ngày trên thiên giới, 4 giọt mật hoa đã rơi xuống đất tại Prayagraj, Haridwar, Ujjain và Nashik – các địa điểm tổ chức lễ hội luân phiên ba năm một lần.

Phiên bản Maha Kumbh, diễn ra 12 năm một lần, được coi là đặc biệt thiêng liêng và thu hút lượng tín đồ đông đảo nhất.

Chính quyền đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho sự kiện khổng lồ này. Một khu vực rộng 4.000 ha dọc bờ sông đã được biến thành thành phố tạm thời với 150.000 lều trại, 145.000 nhà vệ sinh, 3.000 bếp ăn và 99 bãi đậu xe.

Hệ thống điện bao gồm 450.000 kết nối mới, đáp ứng nhu cầu tiêu thụ khổng lồ tương đương 100.000 căn hộ trong một tháng. Đường sắt Ấn Độ cũng huy động 98 chuyến tàu đặc biệt để vận chuyển khách hành hương, thực hiện tổng cộng 3.300 chuyến.

Khoảng 40.000 cảnh sát và chuyên gia an ninh mạng đã được huy động với sự hỗ trợ từ trí tuệ nhân tạo để giám sát và điều hướng đám đông. Khả năng ứng phó khẩn cấp được tăng cường với 125 xe cứu thương đường bộ, 7 xe cứu thương đường sông và một số xe cứu thương hàng không.

Lễ hội không chỉ là sự kiện tôn giáo mà còn có ý nghĩa chính trị và kinh tế. Chính quyền bang, do Thủ hiến Yogi Adityanath đứng đầu, đã chi 64 tỷ rupee (765 triệu USD) để tổ chức, đồng thời quảng bá rộng rãi tại các triển lãm quốc tế nhằm thu hút du khách nước ngoài.

Ngọc Ánh (theo Reuters, NDTV, The Hindu)