Sĩ quan cảnh sát cấp cao Sundarraj P. cho biết cuộc giao tranh diễn ra trong lúc lực lượng an ninh tiến hành chiến dịch truy quét ở khu vực rừng sâu.

"31 phiến quân và hai nhân viên an ninh đã thiệt mạng, hai người khác bị thương", ông nói. Cảnh sát dự đoán con số thương vong có thể còn tăng khi công tác tìm kiếm và thu dọn hiện trường tiếp tục. "Chúng tôi đã điều thêm quân để kiểm soát tình hình", ông nói thêm.

Lực lượng an ninh đã thu giữ số lượng lớn vũ khí từ các phiến quân, bao gồm súng phóng lựu và vũ khí tự động. Quận Bijapur, nơi xảy ra vụ đấu súng, được xem là một trong những khu vực có hoạt động nổi dậy mạnh nhất ở Ấn Độ.

Phiến quân Maoist, còn được gọi là lực lượng Naxalites, đã tiến hành cuộc nổi dậy kéo dài hàng thập kỷ nhằm đòi quyền lợi cho các cộng đồng bản địa bị thiệt thòi. Họ yêu cầu phân phối lại đất đai, cơ hội việc làm và chia sẻ tài nguyên thiên nhiên trong khu vực.

Phong trào này bắt đầu từ cuối những năm 1960 và phát triển mạnh vào đầu những năm 2000, xâm nhập sâu vào các vùng nông thôn nghèo đói ở miền đông và nam Ấn Độ.

Trước sự mở rộng của phiến quân, Chính phủ Ấn Độ đã triển khai hàng chục nghìn binh sĩ đến "Hành lang đỏ" – vùng lãnh thổ trải dài qua nhiều bang, nơi lực lượng Maoist hoạt động mạnh nhất.

Theo số liệu của Chính phủ, lực lượng an ninh đã tiêu diệt khoảng 287 phiến quân trong năm qua, phần lớn tại Chhattisgarh. Bộ trưởng Nội vụ Ấn Độ Amit Shah cho biết chiến dịch này là "bước tiến lớn" trong nỗ lực xây dựng "một Ấn Độ không có Naxalites", đồng thời khẳng định Chính phủ đặt mục tiêu chấm dứt hoàn toàn cuộc nổi dậy vào năm 2026.

Mặc dù lực lượng Chính phủ đang giành thế chủ động, cuộc xung đột vẫn tiếp tục gây nhiều thương vong. Chỉ trong tháng trước, một vụ đánh bom ven đường do phiến quân thực hiện đã giết chết ít nhất 9 binh sĩ Ấn Độ.

Phiến quân Maoist vẫn duy trì khả năng tổ chức các cuộc tấn công quy mô lớn, đặc biệt là trong những khu vực rừng rậm, nơi họ có lợi thế về địa hình và sự hỗ trợ của một bộ phận dân cư địa phương.

Ngọc Ánh (theo SCMP, AFP)