Truyền thông ở quốc gia Thái Bình Dương này cho biết vụ lở đất hôm thứ Sáu đã chôn vùi hơn 300 người và hơn 1.100 ngôi nhà khi nó san bằng làng Kaokalam ở tỉnh Enga, cách thủ đô Port Moresby khoảng 600 km về phía tây bắc.

Văn phòng Liên hiệp quốc tại Papua New Guinea cho biết trong một tuyên bố rằng ba thi thể đã được tìm thấy từ khu vực có từ 50 đến 60 ngôi nhà bị phá hủy. Có 6 người, gồm một trẻ em, đã được kéo ra khỏi đống đổ nát còn sống. Họ cho biết nhiều người bị chôn vùi vẫn chưa được tìm thấy khi các nỗ lực tìm kiếm và cứu hộ vẫn tiếp tục.

Nhóm viện trợ CARE ở Úc cho biết vào cuối ngày thứ Bảy rằng gần 4.000 người sống trong vùng bị ảnh hưởng nhưng số người bị ảnh hưởng có lẽ còn cao hơn vì khu vực này là "nơi trú ngụ cho những người phải di dời do xung đột" ở các khu vực lân cận.

Ít nhất 26 người đàn ông trước đó đã thiệt mạng ở tỉnh Enga vào tháng 2 bởi một cuộc phục kích trong bối cảnh bạo lực giữa các bộ tộc.

Vụ lở đất để lại các hố sâu trên diện tích 200 km2, chia cắt đường đi và gây khó khăn cho nỗ lực cứu trợ. CARE cho biết, máy bay trực thăng là cách duy nhất để tiếp cận khu vực này, đồng thời nói thêm rằng sẽ có thêm nhiều ngôi nhà gặp nguy hiểm nếu lở đất tiếp tục xảy ra do địa hình kém ổn định.

Hồng Hạnh (theo Reuters)