Theo thông tin từ tòa án, nghi phạm Zhang đã bị tuyên án tù chung thân, trong khi Li nhận án 12 năm tù giam vì tội giết người có tính chất đặc biệt nghiêm trọng. Nghi phạm thứ ba là Ma bị kết án cải tạo khi chứng kiến vụ giết người nhưng không tham gia vào hành vi phạm tội. Cả ba đều 13 tuổi vào thời điểm xảy ra vụ án.

Các bị cáo đã bị buộc tội vào tháng 4 vì bắt nạt một bạn học họ Wang trong một thời gian dài, trước khi tấn công cậu bé bằng xẻng và chôn xác cậu tại một nhà kính bỏ hoang. Vụ án xảy ra vào tháng 3 năm nay tại thành phố Hàm Đan, tỉnh Hà Bắc, gây ra cuộc tranh cãi về cách xử lý tội phạm vị thành niên, đặc biệt là đối với những tội ác nghiêm trọng.

Đây là một trong những vụ án đầu tiên mà pháp luật Trung Quốc áp dụng mức độ trách nhiệm hình sự đối với trẻ em từ 12 tuổi. Năm 2021, Trung Quốc đã hạ độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự từ 14 xuống 12 đối với "những trường hợp đặc biệt". Nghi phạm từ 12 đến 14 tuổi có thể phải chịu trách nhiệm hình sự về những tội nghiêm trọng như tội cố ý giết người nếu công tố viên cấp cao chấp thuận các cáo buộc.

Vụ án còn làm nổi bật tình trạng các trẻ em "bị bỏ lại" khi cha mẹ là những lao động nhập cư từ nông thôn, thường xuyên phải xa con cái để kiếm sống ở các thành phố lớn. Theo số liệu điều tra dân số năm 2020, có khoảng 67 triệu trẻ em rơi vào tình cảnh này, với nguy cơ cao mắc phải các vấn đề tâm lý hoặc có hành vi phạm tội.

Sự kiện này cũng làm nổi bật sự căng thẳng giữa việc trừng phạt nghiêm khắc tội phạm vị thành niên và việc bảo vệ quyền lợi của trẻ em trong xã hội. Câu hỏi về cách thức giáo dục và cải tạo tội phạm trẻ em đang trở thành chủ đề nóng trong các cuộc thảo luận về cải cách pháp lý ở Trung Quốc.

Ngọc Ánh (theo Reuters, AFP)