Các chuyên gia xác nhận rằng bức tranh được Van Gogh vẽ vào năm 1889, khi ông đang ở bệnh viện tâm thần tại miền nam nước Pháp. Kết luận này được đưa ra sau khi phân tích kiểu dệt vải, sắc tố sơn và nhiều đặc điểm khác.

Bức tranh từng được một nhà sưu tập đồ cổ mua lại vào năm 2016, với dòng chữ “Elimar” khắc ở góc dưới bên phải.

Tác phẩm có kích thước 45,7 cm x 41,9 cm (18 inch x 16,5 inch) và quá trình xác minh kéo dài bốn năm đã dẫn đến kết luận rằng đây là tranh của Van Gogh.

Bức chân dung sơn dầu trên vải mô tả một người đánh cá râu trắng, đang hút tẩu thuốc trong lúc sửa lưới. Theo LMI, bức tranh này dựa trên một tác phẩm của họa sĩ người Đan Mạch Michael Ancher (1849-1927) và thuộc nhóm tranh mà Van Gogh vẽ để “chuyển thể” lại tác phẩm của các nghệ sĩ khác.

Trong quá trình nghiên cứu, các chuyên gia cũng tìm thấy một sợi tóc bị nhúng trong vải và gửi đi phân tích. Tuy nhiên, do tình trạng suy thoái của mẫu vật, nỗ lực so sánh DNA không mang lại kết quả.

Dù đã được phân tích kỹ lưỡng, bức tranh vẫn cần được Bảo tàng Van Gogh ở Amsterdam chính thức công nhận. Trước đó, vào tháng 12 năm 2018, bảo tàng từng từ chối xác nhận khi chủ sở hữu trước liên hệ.

Tuy nhiên, LMI - đơn vị mua lại bức tranh vào năm 2019 - vẫn tin rằng đây là tác phẩm thật. Trong báo cáo của mình, họ viết: "Việc phát hiện ra một bức tranh chưa từng được biết đến của Van Gogh không có gì đáng ngạc nhiên. Ai cũng biết rằng ông đã làm mất nhiều tác phẩm, tặng tranh cho bạn bè...".

LMI cũng mô tả bức tranh là một tác phẩm giàu cảm xúc, mang đậm tính cá nhân, được sáng tác trong giai đoạn cuối đầy biến động của cuộc đời Van Gogh.

Trong sự nghiệp của mình, danh họa người Hà Lan đã vẽ khoảng 900 bức tranh. Năm 2020, các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Y tế Đại học Groningen, Hà Lan, nhận định rằng Van Gogh có thể đã trải qua hai cơn loạn thần ngắn do mê sảng khi cai rượu, sau sự kiện tự cắt tai mình bằng dao vào năm 1888.

Van Gogh qua đời năm 1890 ở tuổi 37, sau khi tự tử.

Hà Trang (theo LMI, CNN)