Việc này xảy ra trong bối cảnh Washington ngày càng lo ngại về việc Trung Quốc tiếp cận các căn cứ quân sự ở quốc gia này.

Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) đã công bố những hình ảnh cho thấy chính phủ Campuchia tháng trước đã phá dỡ một tòa nhà mà Hoa Kỳ đã xây dựng tại Căn cứ Hải quân Ream.

Năm ngoái, Lầu Năm Góc đã yêu cầu Campuchia giải thích lý do tại sao họ từ chối đề nghị sửa chữa căn cứ, nói rằng quyết định này đã làm dấy lên suy đoán về các kế hoạch có thể liên quan tới quân đội Trung Quốc.

Lầu Năm Góc hôm thứ Sáu cho biết họ lo ngại về các báo cáo rằng cơ sở chỉ huy tác chiến của Hải quân Campuchia do Mỹ tài trợ đã bị phá dỡ và đã yêu cầu chính phủ Campuchia giải thích.

Lầu Năm Góc cho biết trong một tuyên bố: “Chúng tôi lo ngại rằng việc san bằng cơ sở này có thể gắn liền với kế hoạch của chính phủ Campuchia về việc bố trí nhân viên quân sự và tài sản của quân đội Trung Quốc tại Căn cứ Hải quân Ream”.

Đại sứ quán Campuchia tại Washington đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.

Chính phủ Campuchia đã bác bỏ các thông tin cho rằng Trung Quốc đã đạt được một thỏa thuận bí mật với Campuchia để cho phép nước này bố trí lực lượng tại căn cứ, nói rằng việc tổ chức các lực lượng nước ngoài sẽ trái với hiến pháp của Campuchia.

Căn cứ ở phía đông nam của thành phố cảng Sihanoukville, trung tâm của sự bùng nổ sòng bạc do Trung Quốc lãnh đạo và là Đặc khu kinh tế do Trung Quốc điều hành.

Campuchia là một trong những đồng minh thân cận nhất của Trung Quốc ở Đông Nam Á và đã nhận được hàng tỷ đô la viện trợ của Trung Quốc cũng như sự hậu thuẫn chính trị cho Thủ tướng Hun Sen trước sự chỉ trích của phương Tây.

Campuchia đã cảnh giác với sự cạnh tranh giữa các siêu cường kể từ khi bị tàn phá bởi các cuộc giao tranh giữa các lực lượng ủy nhiệm của Hoa Kỳ và Trung Quốc vào những năm 1970 mà đỉnh điểm là cuộc diệt chủng Khmer Đỏ.