Theo công trình của các nhà nghiên cứu tại ba trường đại học hàng đầu của Úc dự đoán, số ca tử vong có thể nhiều hơn 10 lần so với mô hình của Viện Doherty, điều này sẽ làm cơ sở cho lộ trình bốn giai đoạn quốc gia tại Úc. 

Tiến sĩ Zoë Hyde, một nhà dịch tễ học và đồng tác giả của công trình nghiên cứu từ Đại học Tây Úc, cảnh báo mô hình mới - vẫn chưa được đánh giá đồng cấp - cho thấy nó “đơn giản là quá nguy hiểm để coi Covid-19 như bệnh cúm” và rằng Úc nên đạt tỷ lệ tiêm chủng cao hơn trước khi mở cửa trở lại.

Hôm thứ Hai (23/8), Thủ tướng Úc Scott Morrison tiếp tục thúc giục các nhà lãnh đạo tiểu bang và vùng lãnh thổ không đi chệch khỏi các mục tiêu tiêm chủng 70% và 80% (tỷ lệ tiêm chủng tối thiểu trước khi mở cửa). 

Chính phủ liên bang đang chuẩn bị triển khai tiêm chủng tại trường học cho trẻ em từ 12 đến 15 tuổi, nhưng ông Morrison đã loại trừ việc đưa chúng vào mục tiêu kế hoạch quốc gia.

Mô hình của Doherty cho thấy rằng trong 180 ngày đầu tiên sau khi Úc mở cửa trở lại với tỷ lệ tiêm chủng ở người lớn là 80%, sẽ có 761 trường hợp tử vong. Họ cảnh báo rằng nếu Úc mở cửa trở lại sau khi 80% người lớn được tiêm chủng, tức là 65% dân số nói chung, có thể có khoảng 25.000 trường hợp tử vong và 270.000 trường hợp mắc bệnh Covid kéo dài.

Nếu Úc mở cửa trở lại với 80% người lớn được tiêm chủng và tất cả trẻ em được tiêm chủng, ước tính tử vong sẽ giảm xuống còn 19.000 hoặc 10.000 nếu 90% người lớn được tiêm chủng.

Mô hình Doherty tạo ra kết quả ít thiệt hại hơn do các giả định khác nhau: thời gian ngắn hơn; tỷ lệ nhiễm trùng có triệu chứng thấp hơn; lây truyền ở trẻ em thấp hơn; các biện pháp y tế công cộng cơ bản giúp giảm số lượng sinh sản từ 6,32 xuống còn 3,6, và việc kiểm tra, truy tìm, cách ly và cách ly vẫn “hiệu quả một phần”, ngay cả với các trường hợp mới hàng ngày rất cao.

Tỷ lệ tiêm chủng tăng cao sau khi các mục tiêu đạt được hoặc trước khi các hạn chế được nới lỏng sẽ làm giảm tiếp tục lây truyền và tử vong. Các nhà nghiên cứu đã đề xuất tiêm phòng cho trẻ em và thanh thiếu niên, tiêm vắc xin tăng cường mRNA cho tất cả người Úc bao gồm cả những người đã dùng AstraZeneca, và đạt tỷ lệ tiêm chủng nói chung là 90% và 95% ở các nhóm dân số dễ bị tổn thương.

Các biện pháp đó có thể làm giảm số ca tử vong do Covid xuống còn 5.000 và các trường hợp do Covid lâu xuống còn 40.000, mô hình của họ cho thấy.