Sáng ngày mồng 3 Tết - ngày 27/1/2020 - từ “phi trường Tân Sơn Nhất” bắt đầu cuộc hành trình đến châu Âu theo kế hoạch đã được ấn định từ hơn 1 tháng trước. Đặt chân tới Paris - Kinh đô hoa lệ của Cộng hoà Pháp - tôi đã được chứng kiến một Paris cổ kính, êm đềm và thơ mộng, đầy sức quyến rũ. Đã lâu rồi nay mới có dịp trở lại, trong tôi cảm xúc cứ dâng trào. Đại lộ Champs Elysees chìm đắm trong màn sương huyền ảo đang náo nhiệt và sôi động ngay từ lúc sớm mai. Ngồi trên du thuyền thưởng ngoạn phong cảnh hữu tình dọc đôi bờ Sông Seine quả thực không có gì thi vị và lãng mạn hơn... Thắng cảnh Tháp truyền hình Eiffel hay những đại lộ trung tâm phố cổ sầm uất tấp nập suốt ngày đêm; một Paris cuộc sống luôn cuộn sóng nhưng chất chứa sự êm đềm rất đỗi bình yên...

Sau 3 ngày vãng cảnh nước Pháp tươi đẹp tôi tiếp tục cuộc vi hành tới xứ sở Luxembourg để thực hiện cuộc trải nghiệm ở “Trái tim xanh của châu Âu” trong tiết trời dưới 0 độ C chìm trong màn sương mờ ảo và huyễn hoặc. Xứ sở này là một đất nước “nhỏ nhoi” nhưng đầy năng động, lịch lãm và yên bình; nằm gọn giữa các “Đại gia”: Pháp, Bỉ, Hà Lan và Đức, song Luxembourg rất đỗi tự hào bởi có một nền kinh tế hùng mạnh, đẳng cấp đứng tốp đầu của thế giới ngày nay...

Tôi tiếp tục cuộc hành trình khám phá “Trung tâm chính trị của Liên minh châu Âu” vào một buổi đêm sôi động để chứng kiến quang cảnh Brussels -Thủ đô của nước Bỉ - dường như rất âm thầm nhưng nhịp sống lúc nào cũng sôi động và náo nhiệt. Quảng trường Grand Place - nằm tại khu phố cổ kính đẹp nhất Brussels - mọi hoạt động ở đây phản ánh rõ biểu tượng của tinh thần Hoà bình thế giới... Một đất nước thể như rất khiêm nhường nhưng cũng từ đây đã có những phán quyết bảo toàn sự tự do nhân ái trong một thế giới luôn luôn biến động và bão giông...

Hà Lan là một đất nước vô cùng xinh đẹp - lần đầu tiên tôi đặt chân tới xứ sở này - đã gây cho tôi một ấn tượng vô cùng mạnh mẽ. Nằm ở phía Bắc của châu Âu, có chung đường biên giới với Cộng hoà Liên bang Đức và Bỉ - hướng nhìn ra biển Bắc - người Hà Lan rất đỗi tự hào về đất nước êm đềm xinh đẹp của họ. Nơi đây được mệnh danh là “Vương quốc của hoa Tuylip” và là “Xứ sở của muôn hoa” nổi danh khắp thế giới. Nếu ai đã từng có dịp tới thăm “Làng Cối xay gió” hẳn không bao giờ quên được hình ảnh của một quốc gia yên bình, trong trẻo, tươi đẹp, quyến rũ và thơ mộng.

Đất nước và con người Hà Lan coi “Cối xay gió”, “Vương quốc hoa” mãi mãi là niềm tự hào kiêu hãnh không gì có thể đánh đổi được. Tôi thầm nhủ, hẳn trên thế giới này khó quốc gia nào có được một khung trời êm ả được thiên nhiên ưu ái, ban tặng như ở xứ sở này...

Từ Hà Lan xinh đẹp tôi tiếp tục cuộc hành trình tới Frankfurt trên tuyến cao tốc thênh thang xuyên quốc gia. Chiếc xe 4 chỗ phóng như bay. Anh bạn tôi cầm lái rất khoái chí tự hào rằng xe chạy trên đường cao tốc ở đây được phép không hạn chế tốc độ. Đi du ngoạn ở các nước châu Âu bằng phương tiện ô tô quả thực là một điều thú vị...

Frankfurt với những di sản nổi tiếng lâu đời in đậm dấu tích của rêu phong. Một Nhà thờ Cologne - Nhà thờ đẹp nhất châu Âu - là di sản của thế giới; Trier là một thành phố lịch sử cổ xưa nhất của nước Đức và là nơi đã sản sinh ra vị lãnh tụ Karl Marx; Thánh đường Trier di sản nổi danh của UNESCO; “Cổng Thành Đen” có từ thời La Mã được xây bằng đá cẩm thạch từ năm 186-200 sau công nguyên... Một Frankfurt - thủ đô của thời Tây Đức - vẫn đang sục sôi, sống động với tư thế của một trung tâm Kinh tế - Tài chính - Thương mại của Cộng hòa Liên bang Đức.

Sau cả chục ngày trời một mình lang thang từ Paris đến Fankfurt tôi đáp máy bay đến Berlin. Đã 5 năm bây giờ tôi mới lại có cơ hội trở lại đây. Các cuộc công cán trước kia lịch làm việc dày đặc nên không có điều kiện thăm thú. Cuộc “vi hành” lần này tôi đã có cả một khoảng thời gian suốt một tuần định vị du ngoạn ở Berlin - thủ đô nước Đức thống nhất.

Suốt một tuần đóng đô ở gia đình của người bạn thân hữu, chúng tôi đã có dịp quần tụ vui vầy, say sưa luận bàn thế sự; thời gian này là một khoảng của kỷ niệm đậm nghĩa tình bè bạn, trong một khung cảnh thanh bình sau bao năm phong trần, chinh chiến...

Kể từ sau ngày bức tường Berlin sụp đổ; nay thành phố vẫn đang tiếp tục phát triển như vũ bão... Hiện thời Thủ đô Berlin đang phát triển mạnh mẽ về phía Đông. Nơi đây là biểu tượng nhịp sống công nghiệp của thời đại và tính ưu việt của một chế độ có chính sách an sinh xã hội vào bậc nhất của thế giới. Tháp truyền hình ngự giữa trung tâm phố cổ - một biểu tượng của thời Đông Đức- nay vẫn hiện hữu vẹn nguyên tư thế của thời đại...

Ngày 12/2 tôi trở về Hà Nội khi nước Đức vẫn êm ả, yên bình. Và rồi chỉ một khoảng thời gian vô cùng ngắn ngủi, bây giờ Đại dịch Covid-19 đang trở thành thảm họa toàn cầu...

Hà Nội đang sắp kết thúc những ngày “Cách ly xã hội” - tôi chợt da diết nhớ lại quang cảnh một châu Âu bình yên mới chỉ là hôm qua...

Ngọc Niên