Khoảng 400 nhân viên và khách quen đang ở trong khách sạn và sòng bạc Grand Diamond City ở thị trấn Poipet khi ngọn lửa bùng phát vào khoảng nửa đêm và có tới 30 người vẫn mất tích.

"Số người chết có thể lên tới hơn 20", Sek Sokhom, người đứng đầu sở thông tin tỉnh Banteay Meanchey, cho biết. Ông thông báo thêm rằng có khoảng 60 người khác đã bị thương.

Đoạn video cho thấy ngọn lửa được kiểm soát vào chiều thứ Năm và một nhóm nhân viên cứu hộ ở cầu thang thoát hiểm của tòa nhà đeo mặt nạ phòng độc và mũ chống cháy trước khi bước vào hành lang đầy khói.

Khieu Sopheak, phát ngôn viên của Bộ Nội vụ Campuchia, trước đó cho biết không rõ có bao nhiêu người vẫn còn bên trong tòa nhà bị cháy. "Chúng tôi không biết có bao nhiêu người bị mắc kẹt bên trong và giờ chúng tôi chỉ cố gắng cứu mạng người", ông nói và cho biết thêm rằng nguyên nhân vụ cháy vẫn chưa rõ ràng.

Như một phần quan trọng của ngành du lịch Campuchia, các sòng bạc ở thủ đô Phnom Penh và một số tỉnh ở biên giới với Việt Nam và Thái Lan là những điểm thu hút du khách từ một số quốc gia châu Á.

Sòng bạc ở Poipet đặc biệt phổ biến với du khách Thái Lan vì đánh bạc là bất hợp pháp và sòng bạc không được cấp phép hoạt động ở quốc gia láng giềng này. Nhà chức trách Thái Lan cho biết ít nhất 25 người đang được điều trị tại các bệnh viện ở tỉnh Sa Kaeo bên kia biên giới.

Chính quyền tỉnh cho biết một công dân Thái Lan đã chết trong bệnh viện. Cảnh sát Campuchia cho biết hàng trăm nhân viên từ quân đội, cảnh sát và đội cứu hộ đã tham gia nỗ lực giải cứu.

Đoạn video ban đêm cho thấy ngọn lửa nhấn chìm các phần của tòa nhà giữa những cột khói dày đặc. Nó cũng cho thấy những người chen chúc nhau cùng với lính cứu hỏa tại một quán bar trên sân thượng khi vụ việc xảy ra.

Bùi Huy (theo Reuters)