Chợ Central de Abasto với diện tích to bằng 327 sân bóng đá đang là một trong những điều khiến cho quan chức Mexico City phải đau đầu.

Khu chợ này thường xuyên tiếp đón khoảng nửa triệu người mỗi ngày và là nguồn cung cấp thực phẩm chính cho cả khu vực. Điều đáng nói hơn là khu chợ lại nằm gần khu vực Iztapalapa, một trong những nơi có số ca nhiễm Covid-19 cao nhất Mexico.

Các quan chức không thể thống kê hết tất cả lượng khách tới khu chợ này trong thời gian cách ly. Theo ban quản lý chợ, lượng xe lưu thông đã giảm 30%.

Hồi đầu tháng 5, chính phủ đã bổ sung khu vực này vào trong danh sách những nơi "có nguy cơ nhiễm dịch cao".

Iztapalapa có khoảng 2.500 ca nhiễm và 200 ca tử vong vì Covid-19, chiếm 1/5 tổng số ca tại Mexico City.

Việc khu vực này trở thành điểm nóng liên quan tới vị trí địa lý, khi đây là cầu nối giữa khu vực trung tâm thành phố và xóm trọ lao động.

Theo thông tin từ chính phủ Mexico, 2 trên 4 bệnh viện tại Iztapalapa hiện đã kín chỗ. Các nhà tang lễ và hỏa táng hiện cũng đang quá tải.

Không thể đóng cửa

Khi được hỏi về việc tại sao không đóng hẳn khu chợ, Thị trưởng thành phố Mexico City Claudia Sheinbaum khẳng định việc này là không thể khi sẽ ảnh hưởng tới chuỗi cung cầu thực phẩm của cả khu vực.

"Central de Abasto không thể bị đóng cửa", bà nói. "Chúng tôi đang đưa ra các biện pháp nghiêm ngặt để hạn chế lượng người tới đây ở mức thấp nhất có thể".

Những người lao động tại khu vực này cũng cho biết, họ phải chấp nhận rủi ro.

"Chính phủ yêu cầu ở nhà trong thời điểm này. Nhưng chúng tôi sẽ ăn bằng gì?", Fernando Torres, một người lao động trong khu chợ cho hay.

"Tôi cố gắng bảo vệ mình. Còn số phận tôi nằm trong tay Chúa", anh nói.

Khu chợ này hiện đang hoạt động với 85% công suất, thường nhận khoảng 15.000 sản phẩm mỗi ngày từ mọi miền đất nước. Khoảng 60.000 chuyến xe chở hàng tới khu vực này mỗi ngày.

Việc thắt chặt quản lý khu chợ chỉ được đưa ra sau khi phát hiện 25 người nhiễm và 2 người tử vong vì Covid-19 tại khu này. Trẻ em và phụ nữ có thai hiện bị cấm vào. Hàng trăm sĩ quan cảnh sát đã được huy động để canh gác và đo nhiệt độ những người ra vào.

Nhân viên y tế cũng đã bắt đầu lấy mẫu của những người bán hàng tại đây để xét nghiệm. Những người lao động và khách mua hàng đều được yêu cầu đeo khẩu trang và giữ khoảng cách an toàn.

"Những gì chúng tôi đang muốn làm là chặn đứng chuỗi lây lan", Javier Serna, giám đốc Sở y tế Iztapalapa cho hay. Tuy nhiên ông cho biết đã phát hiện thêm 34 ca nhiễm mới trên 450 mẫu xét nghiệm trong tuần trước.

Bên ngoài khu chợ, hàng chục cửa hàng và xe hàng rong vẫn hoạt động.