Theo trang thống kê worldometer.info, tính đến 6h ngày 18/10 (theo giờ VN), toàn thế giới ghi nhận tổng cộng 39.929.571 ca nhiễm virus SARS-CoV-2 gây bệnh viêm đường hô hấp cấp COVID-19, bao gồm 1.114.120  ca tử vong.

Số bệnh nhân bình phục đã lên tới 29.874.151 người, 8.413.756 bệnh nhân đang được điều trị tích cực và 69/799 ca nguy kịch.

Trong vòng 24 giờ qua, các nước ghi nhận số ca dương tính với virus SARS-CoV-2 nhiều nhất thế giới gồm: Ấn Độ (62.092 ca), Mỹ (50.932 ca) và Pháp (32.427 ca); Ấn Độ dẫn đầu về số ca tử vong mới (với 1.032 ca), tiếp theo là Mỹ (614 ca) và Brazil (446 ca).

Châu Âu đang đương đầu với làn sóng dịch COVID-19 thứ hai được cho là khắc nghiệt hơn khi mùa Đông cận kề. Các quốc gia Trung Âu - vốn từng kiềm chế hiệu quả làn sóng dịch bệnh thứ nhất - nay phải chứng kiến số ca mắc mới mỗi ngày một gia tăng nhanh chóng.

Ngày 17/10, Áo, CH Séc và Ba Lan tiếp tục ghi nhận những kỷ lục mới về số ca mắc mới.

Chiều 17/10, Tổng thống Đức Frank-Walter Steinmeier đã phải tự cách ly sau khi một vệ sĩ của ông có kết quả xét nghiệm dương tính với virus SARS-CoV-2. 

Trước đó hồi cuối tháng 3 vừa qua, Thủ tướng Đức Angela Merkel cũng là phải tự cách ly tại nhà trong thời gian hai tuần sau khi bà tiếp xúc với một nhân viên y tế bị nhiễm bệnh. Trong thời gian cách ly, Thủ tướng Merkel đã tiến hành 3 cuộc xét nghiệm và đều cho kết quả âm tính.

Trong khi đó, trước tình hình số ca nhiễm COVID-19 tiếp tục tăng cao, ngày 17/10, Thủ tướng Merkel một lần nữa kêu gọi sự đồng lòng của người dân trong cuộc chiến chống lại đại dịch nguy hiểm này.

Bà kêu gọi người dân Đức nên ở nhà và hạn chế các chuyến đi cũng như tổ chức các lễ kỷ niệm, sự kiện không cần thiết, đặc biệt trong thời điểm hiện nay. Thủ tướng Merkel cho biết Đức đang ở trong "một giai đoạn đặc biệt nghiêm trọng" khi nước này ghi nhận số ca nhiễm COVID-19 mới đang tăng nhanh so với thời điểm dịch bệnh bắt đầu bùng phát hồi đầu tháng 3 vừa qua.

Ngày 17/10, báo Kronen Zeitung đưa tin lần đầu tiên kể từ khi dịch bệnh COVID-19 xuất hiện tại Áo, số ca mắc mới trong ngày được ghi nhận tại quốc gia này đã vượt mức 2.000 ca. Theo đó, Áo ghi nhận 2.317 ca mắc mới trong 24 giờ qua.

Trong thời kỳ đỉnh điểm của đợt dịch bệnh đầu tiên hồi tháng 3, số ca nhiễm mới trong 24 giờ tại Áo là 1.050 ca. Tuy nhiên, từ đầu tháng 10, số ca mắc mới tại nước này đã tăng vượt mức này và không ngừng tăng lên mức hơn 2.000 chỉ trong nửa tháng.

Theo thống kê của worldometers.info, Áo hiện ghi nhận tổng cộng 61.387 ca mắc bệnh, trong đó có 882 ca tử vong, trên tổng số 8,8 triệu dân.

Cùng ngày, Bộ Ngoại giao Áo thông báo Ngoại trưởng Alexander Schallenberg đang tự cách ly sau khi có kết quả xét nghiệm dương tính với virus SARS-CoV-2 nhưng không có triệu chứng mắc bệnh.

Người phát ngôn bộ trên cho biết Ngoại trưởng Schallenberg có thể đã nhiễm virus khi tham dự một cuộc họp của các Ngoại trưởng các nước Liên minh châu Âu (EU) diễn ra ngày 12/10 tại Luxembourg. Hiện ông Schallenberg đã hủy kế hoạch tới Anh, Đan Mạch, Hy Lạp và CH Cyprus trong những ngày tới.

Mọi thành viên của Chính phủ Áo sẽ được xét nghiệm trong ngày 17/10. Ông Schallenberg là chính trị gia mới nhất nhiễm virus SARS-CoV-2. Trước đó, Tổng thống Mỹ Donald Trump, Tổng thống Brazil Jair Bolsonaro và Thủ tướng Anh Boris Johnson cũng đã mắc bệnh và hồi phục.

Ngày 17/10, Bộ Y tế CH Séc thông báo quốc gia này ghi nhận 11.105 ca mắc mới trong 24 giờ trước đó. Đây cũng là số ca mắc mới trong ngày cao nhất từng được ghi nhận kể từ khi dịch xuất hiện tại quốc gia này.

Tổng số ca mắc bệnh được ghi nhận tại CH Séc hiện đã lên tới 160.112 ca, gấp đôi số liệu được ghi nhận đến ngày 2/10 và gấp 6 lần con số ghi nhận trước tháng 9. Hiện CH Séc là quốc gia chịu tác động mạnh nhất khi làn sóng dịch bệnh thứ hai đe dọa châu Âu.

Ba Lan cũng thông báo ghi nhận 9.622 ca mắc mới trong 24 giờ qua, mức cao mới trong báo cáo số ca bệnh mỗi ngày tại quốc gia này. Ba Lan từng là một trong những quốc gia kiềm chế hiệu quả dịch bệnh trong làn sóng thứ nhất, nhưng những tuần gần đây cũng ghi nhận số ca mắc mới và tử vong vì COVID-19 tăng nhanh mỗi ngày.

Hồi đầu tuần, chính phủ đã kêu gọi người dân ở nhà, yêu cầu đóng cửa các địa điểm tập thể hình, bể bơi, rút ngắn thời gian hoạt động của các nhà hàng, yêu cầu các trường đại học và trung học giảng dạy từ xa.

Trước tình hình dịch bệnh phức tạp đẩy hệ thống y tế quốc gia vào nguy cơ quá tải, Chính phủ Ba Lan cũng đang cân nhắc xây thêm bệnh viện dã chiến và tăng bồi dưỡng cho các bác sĩ điều trị COVID-19.

Hiện Ba Lan ghi nhận tổng cộng 167.230 ca bệnh, trong đó có 3.524 ca tử vong. Chính phủ nước này đang nỗ lực để tránh phải áp đặt lệnh phong tỏa toàn quốc, nhưng các chuyên gia cảnh báo kịch bản này sẽ khó tránh nếu tình hình hiện tại trở nên nghiêm trọng hơn. 

Một số nền kinh tế hàng đầu châu Âu như Đức, Anh và Italy đang nỗ lực đẩy mạnh các biện pháp nâng cao nhận thức phòng dịch COVID-19 ở các địa phương và nhóm tuổi cụ thể cũng như từng cá nhân với hy vọng sẽ tránh được việc phải áp đặt lệnh phong tỏa trên diện rộng trong bối cảnh làn sóng dịch bệnh thứ hai đang ngày một dâng cao.

Tại Anh, giáo sư John Bell, cố vấn chương trình xét nghiệm dịch COVID-19 của Chính phủ Anh, cho rằng nước này nên áp dụng một lệnh phong tỏa toàn quốc trong thời gian ngắn khi mà vùng England đang chứng kiến mức lây nhiễm đáng báo động. 

Khi làn sóng dịch bệnh thứ hai dần tăng tốc, chính phủ của Thủ tướng Anh Boris Johnson ưu tiên sử dụng các biện pháp hạn chế ở cấp địa phương tại những vùng có số ca mắc tăng mạnh với hy vọng có thể vừa kiểm soát dịch vừa duy trì hoạt động kinh tế tại ở những vùng ít chịu tác động.

Ngày 16/10, Thủ tướng Johnson cũng tái khẳng định tin tưởng các biện pháp cấp địa phương sẽ hiệu quả hơn việc phong tỏa toàn quốc.

Trong khi đó, vùng Lombardy của Italy, tâm dịch của làn sóng dịch bệnh thứ nhất tại châu Âu, đã yêu cầu tất cả các quán bar dừng hoạt động vào nửa đêm, bắt đầu từ ngày 17/10 khi vùng này đương đầu với làn sóng thứ hai.

Mọi sự kiện thể thao không chuyên tại vùng đất giàu có ở miền Bắc đất nước này cũng đều đã tạm hoãn.

Các biện pháp hạn chế mới có hiệu lực đến ngày 6/11, theo đó, sau 18h hằng ngày, các quán bar không được phép đón khách mới và từ thời điểm này, các quán cũng không được phép bán đồ uống có cồn mang đi. Mọi hoạt động ăn uống ở nơi công cộng ngoài trời đều sẽ bị cấm. 

Ngày 17/10, Italy ghi nhận 10.925 ca mắc mới, dù chính quyền các khu vực đã áp dụng những biện pháp hạn chế.