Theo AP, nhà sản xuất hàng không vũ trụ Blue Origin vào hôm 1/7 thông báo bà Wally Funk, năm nay 82 tuổi, sẽ tham gia chặng bay kéo dài 10 phút với tư cách “khách mời danh dự” trên tên lửa New Shepard vào ngày 20/7.

Sự kiện này sẽ giúp bà trở thành người lớn tuổi nhất bay vào vũ trụ. Trước đó, danh hiệu này thuộc về ông John Glenn. Ông đã có mặt trên con tàu con thoi Discovery bay vào vũ trụ vào năm 1998 khi ông ở tuổi 77. Ông Glenn đã qua đời.

“Chào mừng đến với phi hành đoàn, bà Wally. Chúng tôi rất vui mừng khi có bà bay cùng vào ngày 20/7 tới với tư cách khách mời danh dự”, tỷ phú Bezos đăng trên Twitter.

Trong thập niên 1960, tất cả phi hành gia của NASA đều là phi công thử nghiệm quân đội và đều là nam giới. Bà Funk là một trong số 13 phụ nữ tham gia chương trình đào tạo phi hành gia Mercury của Mỹ. Tuy nhiên, bà chưa bao giờ được tuyển chọn vào đội ngũ phi hành gia của NASA bởi là phụ nữ.

Bà Funk là nữ thanhh tra đầu tiên của Cục Hàng không Liên bang và cũng là nữ điều tra viên an toàn hàng không đầu tiên của Ủy ban An toàn Giao thông Vận tải Quốc gia.

Tên lửa New Shepard của hãng Blue Origin sẽ khởi hành từ Tây Texas. Đây sẽ là lần đầu tiên tên lửa New Shepard đưa con người vào vũ trụ. Chuyến thám hiểm này cũng có sự góp mặt của Mark Bezos - em trai vị tỷ phú Jeff Bezos và một người khác.

Chuyến đi vào ngày 20/7 sẽ gồm tối đa 6 người trong phi hành đoàn, kéo dài khoảng 10 phút, phóng lên độ cao khoảng 100 km so với mực nước biển, đánh dấu ranh giới được công nhận giữa bầu khí quyển và khoảng không vũ trụ.

Công ty hàng không Blue Origin của tỷ phú Jeff Bezos đã thử nghiệm thành công 14 chuyến bay bằng tàu vũ trụ tái sử dụng New Shepard từ năm 2015. Hiện công ty cho biết đã sẵn sàng gửi những phi hành đoàn đầu tiên của họ trên một chuyến bay có “1-0-2” trong đời. Nếu mọi chuyện đi theo đúng kế hoạch, Blue Origin có thể tung ra dịch vụ du lịch vũ trụ vào cuối năm nay.

Trước đó, Blue Origin cho biết các khách hàng sẽ có trải nghiệm bốn ngày, bao gồm ba ngày đào tạo trước khi bay tại cơ sở của công ty gần thành phố Van Horn, Texas. Blue Origin cho biết đã xây dựng các cơ sở hạ tầng, bao gồm có một phòng ăn.

Khách hàng sẽ được trải nghiệm chuyến bay “hạng nhất”. Khoang máy bay của công ty cũng sở hữu “những cửa sổ lớn nhất trong lịch sử hàng không” giúp khách hàng có thể ngắm nhìn vũ trụ qua cửa sổ khoang ngủ, đem lại cảm giác lơ lửng không trọng lượng bên trong tàu vũ trụ.