Vẻ đẹp tự nhiên của Đảo Giáng sinh đã khiến nhiều người gọi nó là "Galapagos của Úc". Mặc dù tương đối nhỏ, diện tích chỉ khoảng khoảng 135 km vuông, nhưng nơi đây lại có những vách đá ấn tượng, rừng rậm, rạn san hô phát triển mạnh và hơn 250 loài đặc hữu.

Nơi hội tụ của các nền văn hóa

Sook Yee Lai chuyển đến Perth vào năm 1997 khi cô 15 tuổi để hoàn thành chương trình trung học rồi học đại học. Mặc dù hiện tại đã định cư ở Perth nhưng cô vẫn thường xuyên trở lại Đảo Giáng sinh để làm việc và thăm gia đình cũng như bạn bè .

"Mỗi lần tôi quay trở lại, mùi rừng rậm lại sộc thẳng vào mũi ngay khi chúng tôi xuống máy bay. Đó là mùi của quê hương tôi", cô Lai chia sẻ.

Khoảng 22% trong số khoảng 1.700 cư dân trên đảo có tổ tiên là người Hoa, 17% người Úc, 16,1% người Mã Lai, 12,5% người Anh và 3,8% người Indonesia, theo điều tra dân số năm 2021.

Kết quả là, hàng ngày người ta thường nghe thấy nhiều ngôn ngữ trên đảo, như tiếng Anh, tiếng Quan thoại, tiếng Mã Lai, tiếng Quảng Đông, tiếng Mân Nam và tiếng Tagalog, v.v.

“Chúng tôi được khuyến khích nói ngôn ngữ của mình khi còn nhỏ và chia sẻ ngôn ngữ của mình với những người khác”, cô Lai, người nói được 4 thứ tiếng (tiếng Anh, tiếng Quảng Đông, tiếng Quan Thoại và tiếng Malaysia) cho hay.

Sự đa dạng trên Đảo Giáng sinh, nơi trở thành một phần của Úc vào năm 1958, có liên quan trực tiếp đến hoạt động khai thác mỏ thời thuộc địa và Thế chiến II.

Công ty Đông Ấn của Anh lần đầu tiên phát hiện ra hòn đảo vào Ngày Giáng sinh năm 1643, và ngày lễ này đã trở thành tên gọi của nó.

Sau khi phát hiện ra các mỏ phốt phát có giá trị, người Anh đã sáp nhập lãnh thổ vào năm 1888. Hoạt động khai thác bắt đầu ngay sau đó, với các hoạt động chủ yếu dựa vào lao động người Trung Quốc, Malaysia và người Sikh làm việc trong điều kiện khắc nghiệt.

Năm 1942, trong Thế chiến thứ hai, quân đội Nhật Bản chiếm đảo Giáng sinh. Theo Chính phủ Úc, năm 1943, một nửa dân số đã bị gửi đến các trại tù ở Indonesia.

Sau chiến tranh, người dân trên đảo trở về từ Indonesia cùng với vợ hoặc con, điều càng làm tăng thêm cấu trúc đa văn hóa của hòn đảo. Ngày nay, khoảng 1.300 người, tương đương 80% dân số, sống ở Vịnh Cá Bay, thành phố thủ đô và cũng là thị trấn cảng chính, nơi diễn ra nhiều hoạt động.

Hòn đảo thiên nhiên

Khoảng 64% diện tích của hòn đảo vẫn là đất thuộc công viên quốc gia được bảo vệ, và là ngôi nhà quan trọng của nhiều loài động vật, từ cua dừa khổng lồ đến chim bồ câu hoàng đế Giáng sinh, chim bosun vàng thanh lịch và chim đảo Giáng sinh ngực đỏ.

Tất nhiên, cuộc di cư nổi tiếng của cua đỏ, khi mùa mưa bắt đầu vào khoảng tháng 11, là điểm thu hút khách du lịch lớn nhất của hòn đảo. Trong thời gian này, ước tính có khoảng 40 triệu đến 50 triệu con cua đỏ nhỏ đi ngang qua đảo, bò trên đường, ô tô và phủ kín các bãi biển trong biển đỏ.

Đó là một cảnh đẹp khi nhìn từ xa nhưng khá khó khăn với người dân. "Giống như có hàng triệu con nhện nhỏ li ti ở khắp mọi nơi. Khi lớn lên trên đảo, tôi nhớ mình đã đi ngủ với một tấm chăn che kín đầu để đảm bảo không có gì có thể chui vào tai", cô Lai kể lại cuộc sống trước đây của mình trên Đảo Giáng sinh.

Cư dân sử dụng cào để nhẹ nhàng quét những con cua đỏ ra khỏi đường và thậm chí còn xây dựng các đường cua, hướng dẫn các loài giáp xác nhỏ đi qua đường vào rừng.

Hoàng Việt (theo CNN)