Ông Musharraf, cựu Tướng 4 sao lên nắm quyền sau cuộc đảo chính quân sự năm 1999, qua đời tại bệnh viện ở Dubai, nơi ông sống lưu vong từ năm 2016. Thi thể của ông sẽ được đưa trở lại Pakistan để chôn cất vào thứ Hai. "Tôi gửi lời chia buồn tới gia đình của Tướng Pervez Musharraf", Thủ tướng Pakistan Shehbaz Sharif viết trên Twitter.

Cựu Tổng thống Musharraf được ghi nhận là người đã thu hút đầu tư nước ngoài vào Pakistan, quốc gia có tốc độ tăng trưởng kinh tế mạnh nhất trong gần 30 năm dưới thời ông cầm quyền. Ông nhận được sự ủng hộ của quân đội và người dân Pakistan, những người ủng hộ ông đàn áp các nhóm phiến quân.

Nhưng sự cầm quyền kéo dài một thập kỷ của ông cũng bị hủy hoại bởi cách tiếp cận mạnh tay đối với những người bất đồng chính kiến, bao gồm việc bắt giữ các đối thủ như Thủ tướng đương nhiệm Sharif, cũng như kiểm duyệt các phương tiện truyền thông.

Shuja Nawaz, tác giả của một số cuốn sách về quân đội Pakistan và là thành viên tại Hội đồng Đại Tây Dương của Mỹ, cho biết: “Ông ấy đã thất bại trong việc xây dựng sự nổi tiếng sớm của mình để thực hiện các cải cách kinh tế và chính trị bền vững, qua đó trở thành tù nhân của quyền lực…”.

Ông Musharraf đã ủng hộ "cuộc chiến chống khủng bố" của Mỹ, cho phép lực lượng Mỹ tiếp cận trên bộ và trên không vào đất liền Afghanistan để truy đuổi các chiến binh al Qaeda.

Quyết định này mâu thuẫn với sự ủng hộ lâu dài của Pakistan đối với Taliban, lúc đó đang kiểm soát Afghanistan, và khiến Musharraf trở thành mục tiêu của các nhóm chiến binh trong nước. Ông sống sót sau ít nhất 4 vụ ám sát.

Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), một nhóm bảo trợ của các tổ chức chiến binh Pakistan được thành lập sau cuộc đàn áp của Musharraf đối với những kẻ cực đoan, đã bày tỏ sự vui mừng sau sự qua đời của ông.

Trong một cuốn hồi ký năm 2006, Musharraf nói rằng ông đã "cứu" Pakistan bằng cách tham gia chiến dịch chống lại al Qaeda. Ông cũng vận động thành công chính quyền của cựu Tổng thống Mỹ George W. Bush rót tiền vào quân đội, hiện vẫn là một trong những lực lượng hùng mạnh nhất ở Nam Á.

Đảng do Musharraf hậu thuẫn đã thua trong cuộc bầu cử năm 2008. Đối mặt với sự luận tội trước quốc hội, ông từ chức và trốn sang London. Ông trở lại Pakistan vào năm 2013 để tranh cử vào quốc hội nhưng lập tức bị loại. Ông đến Dubai vào năm 2016 và bị kết án tử hình vắng mặt ba năm sau đó. Tuy nhiên, bản án sau đó đã bị bãi bỏ.

Huy Hoàng (theo Reuters)