Rất nhiều các vật phẩm độc đáo đã được tìm thấy dưới các đường phố của London trong nhiều năm, từ xương của một con hải mã cho đến những đồng tiền xu La Mã. Nhưng cho đến nay kho báu giá trị nhất phải kể đến là Cheapside Hoard.

Đây là tên được đặt cho bộ sưu tập gồm 400 đồ trang sức quý bằng vàng được phát hiện vào năm 1912 bên dưới một trong những con phố sầm uất nhất thủ đô London.

Cheapside Hoard bao gồm bộ sưu tập đồ trang sức thời Elizabeth và Stuart lớn nhất trên thế giới. Nó đã bị thất lạc trên các đường phố London trong gần 300 năm cho đến khi được phát hiện.

Các công nhân đang trong quá trình phá dỡ một ngôi nhà khung gỗ cũ có từ thế kỷ XVII ở số 30-32 Cheapside Trung tâm London gần Nhà thờ thánh Paul thì tình cờ bắt gặp kho báu vô giá.

Khi vừa phá dỡ trong hầm gạch cũ của tòa nhà thì bên dưới lớp đất, họ đập vào một chiếc hòm bằng gỗ chứa đựng một trong những phát hiện đáng kinh ngạc nhất từng được phát hiện ở đất nước này.

Các công nhân sau đó đã tìm đến nhà buôn đồ cổ huyền thoại ở London - Stoney Jack, người đã bán các món trang sức này cho Bảo tàng London với số tiền không được tiết lộ, mặc dù các công nhân được cho là đã được nhận 100 bảng Anh mỗi người và danh tính của họ vẫn là một bí ẩn.

Vì còn rất ít đồ trang sức từ thời Elizabeth còn sót lại, nên Cheapside Hoard là báu vật hàng đầu về mức độ thông tin chúng ta có thể thu thập được về thời kỳ của nó.

Do vị trí của kho báu nằm dưới Cheapside, một trong những phố mua sắm chính của thành phố và là trung tâm của các thợ kim hoàn, người ta cho rằng việc tìm thấy kho báu bị chôn sâu dưới lòng đất tại đây chính là kết quả của một cuộc buôn bán kho báu này trước đây của một trong những tiệm kim hoàn này.

Các chuyên gia cho rằng, người thợ kim hoàn này đã vội vàng chôn tài sản của mình trong cuộc nội chiến Anh 1642-1651. Các tòa nhà mà kho báu được chôn cất sau đó đã bị thiêu rụi trong trận Đại hỏa hoạn ở London năm 1666 và kho báu theo đó đã bị lãng quên.

Chất liệu tạo nên bộ sưu tập đồ trang sức quý hiếm này đến từ khắp nơi trên toàn cầu, phản ánh các xu hướng của đế chế Elizabeth đang bắt đầu lan rộng vào thời điểm đó.

Cụ thể, chúng bao gồm ngọc lục bảo Colombia, hoàng ngọc Brazil, kim cương Ấn Độ, hồng ngọc Miến Điện, ngọc lưu ly của Afghanistan và ngọc trai Bahrain.

Kho báu Cheapside là một phần của bộ sưu tập vĩnh viễn của Bảo tàng London, nhưng hiện chúng không được trưng bày. Một phòng trưng bày để trưng bày vĩnh viễn toàn bộ bộ sưu tập này nằm trong kế hoạch xây dựng Bảo tàng Luân Đôn mới ở West Smithfield, dự kiến mở cửa vào năm 2024.

Sơn Tùng