So với trận bán kết gặp Italia, huấn luyện viên De La Fuente thực hiện hai điều chỉnh ở đội hình xuất phát khi Fabian Ruiz thay thế Merino trong vai trò đá cặp tiền vệ trung tâm với Rodri và trên hàng công, Marco Asensio lấy suất đá chính của Rodrigo Moreno. Phía đối diện, Croatia lại chỉ thay đổi đúng một vị trí khi Martin Erlic bất ngờ được trao cơ hội đá trung vệ.

Đúng với tính chất của một trận chung kết, đôi bên đều nhập cuộc thận trọng. Tây Ban Nha cũng không dễ chiếm quyền kiểm soát bóng bởi Croatia với Luka Modric luôn tạo ra sự áp đảo ở khu vực giữa sân. Cơ hội nguy hiểm đầu tiên xuất hiện vào phút 12 khi Gavi gây sức ép đoạt bóng trong chân Brozovic rồi dẫn vài nhịp trước khi tung ra cú sút ở sát vạch 16m50. Bóng đi sát mặt đất đầy khó chịu và chệch cột dọc khung thành Croatia trong gang tấc.

Mãi tới phút 32, Croatia mới đưa ra được câu trả lời khi Ivan Perisic bật cao hơn Jesus Navas để thực hiện cú đánh đầu trong tình huống đá phạt của Luka Modric, nhưng thủ thành Unai Simon đã cản phá thành công. Đó cũng là pha bóng đáng chú ý cuối cùng của hiệp 1.

Bước sang hiệp 2, mọi thứ cũng diễn ra khá căng thẳng và kịch tính. Cả hai đội đều có cơ hội nhất định nhưng không bên nào tận dụng thành công. Đáng kể nhất là tình huống dứt điểm phút 84 của Ansu Fati bên phía Tây Ban Nha. Thủ môn Livakovic bất lực nhưng Perisic lại có mặt đúng chỗ, phá bóng cứu thua.

Sau 90 phút bất phân thắng bại, hai đội đưa nhau vào hiệp phụ. Ngay cả khi có thêm hơn 30 phút nữa thì cả Croatia lẫn Tây Ban Nha cũng không thể chọc thủng lưới đối phương.

Trận chung kết Nations League 2022/23 phải phân định thắng-thua bằng loạt sút luân lưu. Chung cuộc, Tây Ban Nha đánh bại Croatia 5-4 trong loạt penalty để trở thành nhà vô địch mới của Nations League.

Hình ảnh đáng chú ý trận Croatia vs Tây Ban Nha tại chung kết Nations League 2022/23

Đội hình thi đấu Croatia vs Tây Ban Nha

Croatia: Dominik Livakovic; Ivan Perisic, Martin Erlic, Josip Sutalo, Josip Juranovic (Stanisic 112'); Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic, Luka Modric; Luka Ivanusec (Vlasic 78'), Andrej Kramaric (Majer 90'+1), Mario Pasalic (Petkovic 61').

Tây Ban Nha: Unai Simon; Jordi Alba, Aymeric Laporte, Robin Le Normand (Nacho 78'), Jesus Navas (Carvajal  97'); Fabian Ruiz (Merino 78'), Rodri; Yeremy Pino (Ansu Fati 66'), Gavi (Dani Olmo 87'), Marco Asensio; Alvaro Morata (Joselu 66').