Chợ nổi Cái Răng nằm trên sông Cần Thơ, đoạn qua số 46 đường Hai Bà Trưng, quận Ninh Kiều, thành phố Cần Thơ, được hình thành từ những năm đầu thế kỷ 20, chủ yếu buôn bán các loại nông sản, trái cây, đặc sản vùng đồng bằng sông Cửu Long.

Năm 2016, chợ nổi Cái Răng được công nhận là di sản văn hoá phi vật thể quốc gia. Trước đây, chợ này đã từng là nơi thu mua lúa gạo lớn nhất tại miền Tây của người Hoa Kiều.

Với những người có sở thích khám phá, tìm hiểu văn hoá miền sông nước Nam Bộ, thì chợ nổi Cái Răng chính là một điểm hẹn lý tưởng. Bởi chỉ có nơi đây, bạn mới có thể thưởng thức khung cảnh nên thơ lúc bình minh của chợ nổi, ngồi lênh đênh trên sông nước dập dờn, hoà mình vào không khí bán buôn tấp nập lúc sáng sớm, trời se mát thưởng thức một tô bún riêu nóng ngay trên ghe thuyền thì còn gì tuyệt hơn.

Anh Vương Quốc Long, du khách đến từ Tuyên Quang, chia sẻ: “Nhân chuyến công tác, tôi tranh thủ thăm thú và trải nghiệm chợ nổi Cái Răng. Không chỉ riêng quê tôi mà trên cả đất nước mình, chắc chẳng kiếm đâu ra được một loại hình chợ độc đáo như thế này. Ở đây, bà con buôn bán trên ghe thuyền chứ không mở chợ ở đồng bằng như bình thường. Có rất nhiều loại nông sản, rồi đồ ăn bún, miến, mì,... được bán ngay trên thuyền. Rất thú vị”.

Chợ nổi Cái Răng Cần Thơ mang đặc trưng chung của các khu chợ nổi miền Tây là nằm ngay ngã 3 sông (nhánh sông Cái Răng và sông Hậu). Mực nước ở đây không quá sâu cũng không quá cạn, thuyền bè có thể dễ dàng di chuyển hay neo đậu. Gần đây, cũng có một khu chợ nhưng ở trên bờ và cả một vựa trái cây lớn.

Trước kia, chợ Cái Răng chủ yếu là bán các mặt hàng nông sản và mỗi ghe chỉ chuyên bán một loại mặt hàng nhất định. Hiện nay, chợ đã bán đa dạng các mặt hàng hơn như ẩm thực, các món đồ gia dụng và những thứ thiết yếu cho cuộc sống trên sông…

Cần Thơ có 2 mùa mưa và mùa khô rất rõ rệt như đặc trưng thời tiết vùng miền. Mùa mưa bắt đầu từ tháng 5 đến tháng 11, mùa khô nắng từ tháng 12 đến tháng 4 năm sau. Du khách có thể tới đây thăm thú vào cả hai mùa, nhưng nếu bạn là người thích ăn trái cây, hoa quả thì nên đi vào mùa khô (mùa hè), vì thời gian này chợ nổi Cái Răng có bán rất nhiều loại hoa quả miền Tây, rất tươi ngon.

Chợ nổi Cái Răng họp rất sớm. Từ khoảng 4-5h sáng, người dân đã đi ghe, thuyền bán hàng tấp nập. Du khách đến đây vào thời điểm này sẽ được hòa mình vào không khí sôi nổi của kẻ mua người bán. Tiếng rao hàng, tiếng nổ động cơ của tàu thuyền vô cùng thú vị. Đặc biệt, còn được chiêm ngưỡng bức tranh bình minh nơi chợ nổi tuyệt đẹp. Chậm rãi cảm nhận không khí đó đến khoảng 6h sáng, rồi thưởng thức bữa sáng ngay trên thuyền là trải nghiệm tuyệt vời mà du khách nên thử khi đến đây.

Nét đẹp ẩm thực nổi tiếng độc đáo nơi chợ nổi Cái Răng chính là hủ tiếu lắc và cà phê kho. Mỗi khi ghe thuyền bán hủ tiếu dừng lại, khách sẽ mua và ăn ngay trên… sông. Không có bàn ghế như ở trên bờ, món hủ tiếu này ngồi trên thuyền chao đảo, lắc qua lắc lại, người ta gọi là hủ tiếu lắc. Trước đây, người ta dùng tô sành ăn hủ tiếu lắc, đợi khách ăn xong thì người bán sẽ nhận lại tô. Ngày nay để tiết kiệm thời gian, có nhiều ghe làm tô nhựa để cho khách mang đi. Hủ tiếu ở đây có mùi thơm của hẹ, các loại rau mùi, hòa quyện hoàn hảo để tạo nên một hương vị vừa thanh nhẹ, vừa đậm đà.

Còn về món cà phê kho độc đáo thì sự ra đời của nó cũng rất thú vị. Bắt nguồn từ câu chuyện bán cà phê ở dưới sông, khúc nào gió cũng nhiều, cà phê chế ra rất mau nguội, do đó người ta sẽ có một cái bếp (giống siêu sắc nước) và đun củi với lửa liu riu để giữ nóng cà phê nên nó có tên gọi như vậy. 

Đã đến chợ nổi Cái Răng rồi, du khách nên thử trải nghiệm nghe đờn ca tài tử trên sông. Giữa muôn trùng tiếng ghe xuồng nổ máy, tiếng nước vỗ mạn thuyền, những cơn gió mát rượi phả vào da tóc… thì làn điệu đờn ca tài tử sẽ mang đến cảm giác bình yên khó tả. 

Và làm sao bạn có thể bỏ lỡ ăn trái cây thỏa thích tại các miệt vườn bên sông khi đến Cần Thơ. Hay trải nghiệm vừa tự làm và được ăn kẹo dừa nhỏ xinh, thơm ngon, rồi làm hủ tiếu tại các lò truyền thống…

“Miền Tây có rất nhiều điều thú vị, lạ lẫm mà chỉ nơi đây mới có. Đến chợ nổi Cái Răng, tôi được trải nghiệm nghe hát đờn ca tài tử, ăn hủ tiếu, mì gõ trên sông, uống nước dừa ngon ngọt và vô vàn những điều thú vị khác. Nhất định tôi sẽ còn quay lại đây nhiều lần nữa”, Chị Lê Thị Thu Thảo, du khách đến từ Nam Định, chia sẻ.

Ngoài chợ nổi Cái Răng, Cần Thơ còn rất nhiều điểm đến đẹp và thú vị khác mà du khách nên đến ít nhất một lần như: làng hoa bà Bộ, chợ đêm Tây Đô, nhà cổ Bình Thủy Cần Thơ, khu du lịch Mỹ Khánh Cần Thơ, bãi biển nhân tạo Cần Thơ, vườn cò Bằng Lăng Cần Thơ, thiền viện trúc lâm Phương Nam Cần Thơ, bảo tàng Cần Thơ…

Chỉ ghé thăm chợ nổi Cái Răng Cần Thơ một lần thôi, được tận mắt trông thấy cuộc sống sông nước thú vị của người dân, chắc chắn sẽ khiến chuyến du lịch Cần Thơ của bạn trở nên thú vị hơn bao giờ hết.