Hai nguồn tin đã nói với tờ Caixin rằng ứng dụng mạng xã hội nổi tiếng ByteDance của Trung Quốc đã tạo ra một chấn động lớn khi họ hủy bỏ hoàn toàn các dịch vụ điện toán đám mây của Alibaba dành cho các đối tác nước ngoài của mình, điều này đã gây ra một trở ngại lớn đối với khát vọng toàn cầu của gã khổng lồ thương mại điện tử Alibaba đối với đối tác ByteDance một đơn vị đang trở thành nguồn doanh thu lớn của Alibaba.

Alibaba Group Holding đã ám chỉ đến sự thất bại trong báo cáo thu nhập mới nhất của mình vào thứ 5 vừa qua, họ nói rằng việc mất đi "khách hàng đám mây hàng đầu trong ngành công nghiệp internet" là nguyên nhân quan trọng khiến bộ phận dịch vụ đám mây của họ tăng trưởng chậm hơn đáng kể trong ba tháng qua, tính đến hết tháng 3. Tuy nhiên, Alibaba đã không nói cụ thể tên của vị khách hàng nào.

Nhưng hai nguồn tin quen thuộc với vấn đề này đã xác định vị khách hàng đó chính là ByteDance, hai nguồn tin này cho biết BiteDance đã quyết định ngừng sử dụng Alibaba cho các doanh nghiệp quốc tế của mình bao gồm cả TikTok, ứng dụng video ngắn phổ biến với người dùng Internet trẻ tuổi ở Mỹ và nhiều quốc gia khác.

TikTok đã là trung tâm của cuộc tranh cãi không ngừng trong phần lớn năm qua do những cáo buộc của chính quyền của cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump rằng ứng dụng này có thể gây ra mối đe dọa an ninh quốc gia bởi ông Trump tin rằng ByteDance giống như một công ty Trung Quốc đang làm việc cho quân đội Bắc Kinh. Tuy nhiên, ByteDance đã nhiều lần phủ nhận việc này, họ nói rằng công ty sẽ không bao giờ cung cấp dữ liệu của người dùng nước ngoài cho chính phủ Trung Quốc.

Sau khi mất đi khách hàng giấu tên, Alibaba cho biết bộ phận điện toán đám mây của họ đã tăng trưởng doanh thu 37% lên 16,8 tỷ nhân dân tệ (2,6 tỷ USD) trong ba tháng đầu năm - một tăng trưởng chậm lại kỷ lục và kém xa mức tăng trưởng 58% trong cùng kì năm ngoái. Sự chậm lại đó có nghĩa là bộ phận đám mây Alibaba Cloud chỉ chiếm 9% doanh thu của công ty trong quý gần nhất, giảm so với mức 11% của năm ngoái.

Alibaba cho biết khách hàng giấu tên "có sự nổi tiếng khá lớn bên ngoài Trung Quốc, đã sử dụng các dịch vụ đám mây khác ở nước ngoài của chúng tôi trong quá khứ và đã quyết định chấm dứt mối quan hệ đối với hoạt động kinh doanh quốc tế của họ do các yêu cầu không liên quan đến sản phẩm."

Alibaba cho biết trong thông báo kết quả của nó rằng: "Loại trừ khách hàng này, 10 khách hàng không liên kết hàng đầu của Alibaba Cloud cùng nhau chiếm không quá 8% tổng doanh thu của Alibaba Cloud trong năm tài chính 2021. Trong tương lai, chúng tôi tin rằng doanh thu từ điện toán đám mây của chúng tôi sẽ còn đa dạng hơn nữa giữa các khách hàng và ngành".

Bất chấp việc kinh doanh ở nước ngoài của ByteDance thua lỗ, Alibaba Cloud vẫn có thể công bố quý thứ hai liên tiếp có lãi trên cơ sở thu nhập trước lãi vay, thuế và khấu hao (EBITA) trong quý gần đây nhất.

Nhà phân tích John Choi của Daiwa cho biết con số doanh thu mảng điện toán đám mây của mới nhất của Alibaba đã thấp hơn so với dự báo của ông.

Ông nói rằng: "Mặc dù tỷ suất lợi nhuận EBITA của bộ phận điện toán đám mây tiếp tục cải thiện lên 1,8% trong ba tháng đầu năm 2021 - từ mức 0,1% trong ba tháng cuối năm 2020, tăng trưởng doanh thu đám mây là 37% thấp hơn 7% so với ước tính của chúng tôi do mất một khách hàng quan trọng – vị khách hàng này vốn có sự hiện diện khá lớn ở thị trường nước ngoài. Alibaba cloud sẽ tiếp tục đa dạng hóa đối tượng khách hàng và các ngành phát triển nhanh khác như chăm sóc sức khỏe."

Một trong những nguồn tin am hiểu về vụ đào tẩu của ByteDance cho biết hoạt động kinh doanh từ phần bị mất của mối quan hệ đó sẽ có giá trị khoảng 800 triệu USD mỗi năm. Nguồn tin nói thêm rằng ByteDance có kế hoạch chuyển phần kinh doanh đó sang các dịch vụ đám mây do Amazon và Oracle điều hành.

Một trong những nguồn tin am hiểu về vấn đề này đã nói với tờ Caixin rằng, năm ngoái, TikTok đã quyết định thành lập một trung tâm dữ liệu ở Mỹ và không sử dụng các dịch vụ hoặc trung tâm dữ liệu của Alibaba Cloud ở Mỹ trong năm qua. Nhưng họ đã sử dụng các dịch vụ đám mây có trụ sở tại Singapore của Alibaba làm bản sao lưu cho hoạt động của mình tại Mỹ.

Một người quen thuộc với thị trường đám mây toàn cầu nói với Caixin rằng Singapore không thực sự là một nơi thích hợp để hỗ trợ các hoạt động ở Bắc Mỹ của TikTok vì khoảng cách với Mỹ và phù hợp hơn với các khách hàng ở Đông Nam Á.

Việc mất TikTok là một trở ngại lớn đối với khát vọng đám mây toàn cầu của Alibaba. Công ty đã ngừng mở rộng hoạt động tại Mỹ vào năm 2018 do lo ngại về cuộc chiến thương mại Mỹ-Trung đang gia tăng dưới thời Trump. Alibab đã bắt đầu hoạt động tại Mỹ vào năm 2014 và thiết lập các trung tâm dữ liệu ở đó khi cố gắng cạnh tranh với các nhà cung cấp dịch vụ địa phương bằng cách đưa ra mức giá thấp hơn.

Alibaba cũng hy vọng sẽ mở rộng phạm vi toàn cầu của mình thông qua Sáng kiến Vành đai và Con đường của Trung Quốc nhằm khuyến khích các nước đang phát triển xây dựng cơ sở hạ tầng mới, thường là với sự giúp đỡ của các công ty Trung Quốc và nguồn tài chính cũng đến từ Trung Quốc.