Khi đến An Giang khám phá xứ sở của vùng đất Thất Sơn, một điểm đến luôn được gợi ý cho du khách là hồ Ô Thum. Đến đây, du khách vừa có thể ngắm cảnh non nước hữu tình, vừa được thưởng thức món ngon “danh bất hư truyền” gà đốt lá chúc.

Hồ Ô Thum thuộc địa phận xã Ô Lâm, huyện Tri Tôn, An Giang. Nằm tựa triền núi, mặt hồ phẳng lặng, xanh biếc tạo nên cảnh non nước hữu tình. Ven hồ là những hàng cây thốt nốt, loài cây đặc trưng của vùng đất An Giang. Ngay từ phía xa du khách đã có thể bấm máy, ghi lại hình ảnh những hàng cây như đang lơ lửng, in bóng xuốn mặt hồ đầy ấn tượng.

Về ẩm thực, đáng nhớ nhất ở vùng đất này là món gà đốt lá chúc. Đây là món ăn truyền thống của người Khmer ở An Giang. Xung quanh hồ Ô Thum có khá nhiều quán phục vụ món này. Không phải đợi lâu, chỉ cần khoảng 40 phút là thực khách đã có được món gà đốt nóng hổi, ngon trọn vị.

Chẳng phải ngẫu nhiên mà gà đốt lá chúc lại trở thành món ăn trứ danh, được nhiều người nhắc đến. Mới nghe qua, món ăn có vẻ đơn giản nhưng lại có cách chế biến kỳ công. Ngay từ khâu chọn nguyên liệu đã phải thật kỹ lưỡng và tỉ mỉ. Gà đốt Ô Thum luôn phải được chế biến từ loại gà ta, mỗi con có trọng lượng chỉ từ 1,3kg đến 1,8kg.

Đặc biệt, lá chúc là loại gia vị góp phần tăng thêm sự độc đáo của món ăn này. Cây chúc được xem là đặc sản của vùng Bảy Núi, An Giang. Loài cây này được trồng nhiều ở hai huyện Tri Tôn và Tịnh Biên. Tương tự như lá chanh, nhưng lá cây chúc có vị the, thơm nồng hơn và không đắng.

Chế biến món gà đốt lá chúc Ô Thum cũng khá kỳ công. Ngoài các loại gia vị thường thấy như tỏi, ớt, sả… cùng với lá chúc, tất cả được trộn đều, xát lên mình gà và cả bên trong. Gà được ướp ít nhất trong khoảng 25 - 30 phút cho thấm gia vị, sau đó mang đi “đốt” cho chín đều.

Sau khi gà được “đốt” chín, da chuyển sang màu vàng hấp dẫn, hòa quyện với mùi thơm của lá chúc. Dù đã qua chế biến nhưng gà đốt lá chúc Ô Thum vẫn giữ nguyên được vị ngọt của thịt gà, đây cũng chính là nét riêng tạo nên “danh tiếng” của món ăn này.

Gà đốt lá chúc thường ăn kèm rau sống, dưa leo, chấm nhiều loại nước chấm khác nhau như nước mắm, muối tiêu chanh, muối ớt chanh. Gắp từng miếng thịt gà dai dai, thấm vị ăn kèm với muối ớt chanh hoặc nước mắm làm từ lá chúc, thật ngon khó gì sánh bằng. Thêm vào đó là một đĩa gỏi hay tỏi nướng làm cho món ăn trở nên hoàn hảo hơn.

Thật tuyệt cho một chuyến tới vùng đất Bảy Núi, vừa thưởng thức món ăn ngon, lại còn được ngắm cảnh non nước hữu tình. Nếu có dịp đến An Giang, du khách đừng nên bỏ qua địa điểm hấp dẫn này.

T.Toàn