Các phi hành gia trong sứ mệnh có tên Polaris Dawn này đã đi từng người một, mỗi người dành khoảng 10 phút bên ngoài khoang tàu Crew Dragon. Như vậy, công ty hàng không vũ trụ của Elon Musk này đã một lần nữa thành công trong việc mở rộng ranh giới của chuyến bay vũ trụ thương mại.

X

Video về hoạt động đi bộ ngoài không gian của sứ mệnh Polaris Dawn
(nguồn: SpaceX)

Jared Isaacman, một phi công và là người sáng lập công ty thanh toán điện tử Shift4, đã đi bộ đầu đầu tiên, tiếp theo là kỹ sư Sarah Gillis của SpaceX, trong khi các thành viên phi hành đoàn Scott Poteet và Anna Menon theo dõi từ bên trong. Toàn bộ quá trình, diễn ra cách Trái đất khoảng 730 km, kéo dài một giờ 46 phút. Bốn phi hành gia đã bay quanh Trái đất kể từ lần phóng hôm thứ Ba từ Florida.

Tỷ phú Isaacman tài trợ cho chuyến bay này, giống như ông đã thực hiện chuyến bay Inspiration4 với SpaceX vào năm 2021.

Được phát trực tiếp trên trang web của SpaceX, nhiệm vụ này đã thử nghiệm các thiết bị tiên tiến bao gồm bộ đồ phi hành gia gọn nhẹ hơn và quy trình giảm áp hoàn toàn khoang tàu Crew Dragon - công nghệ mà Musk hy vọng có thể phát triển cho các nhiệm vụ tư nhân đầy tham vọng trong tương lai tới Sao Hỏa.

"Trở về nhà, tất cả chúng ta đều có nhiều việc phải làm. Nhưng từ đây, Trái đất trông giống như một thế giới hoàn hảo", Isaacman nói sau khi bước ra khỏi tàu vũ trụ, với hình bóng hành tinh lấp lánh nửa sáng nửa tối phía sau.

Đây là một trong những nhiệm vụ nguy hiểm nhất đối với SpaceX, công ty tư nhân duy nhất đã chứng minh được khả năng thường xuyên đưa người đến và về từ quỹ đạo Trái đất cho mục đích thương mại, du lịch và khoa học.

Trước khi chuyến đi bộ ngoài không gian bắt đầu vào khoảng 6:52 sáng thứ Năm theo giờ UTC (19h52 giờ Việt Nam), khoang tàu đã được giảm áp hoàn toàn và các phi hành gia phải dựa vào bộ đồ phi hành gia do SpaceX phát triển để lấy oxy, được cung cấp thông qua kết nối với tàu Crew Dragon.

Isaacman, 41 tuổi và Gillis, 30 tuổi, đã đi từ cửa sập của Crew Dragon vào không gian để thử nghiệm nhiều chuyển động cơ thể khác nhau trong bộ đồ, đưa ra phản hồi cho bộ phận kiểm soát mặt đất. Tư thế của họ có vẻ cứng nhắc vì họ có thể cử động cánh tay ở khuỷu tay và vai nhưng ít hơn ở eo, lưng và cổ.

Các nhóm mặt đất tại trụ sở chính của SpaceX ở Hawthorne, California đã theo dõi quá trình đóng kín cửa khoang tàu và tiến hành kiểm tra rò rỉ khi các phi hành gia trở lại ghế ngồi trong cabin.

Chuyến đi bộ ngoài không gian đầu tiên của Mỹ vào năm 1965, trên tàu vũ trụ Gemini, sử dụng quy trình tương tự như quy trình được sử dụng vào thứ Năm: tàu vũ trụ được giảm áp suất, cửa sập mở ra và một phi hành gia mặc đồ phi hành gia bước ra ngoài bằng dây neo.

Trước đây, chỉ có các phi hành gia của các cơ quan nhà nước mới thực hiện các chuyến đi bộ ngoài không gian trong quá khứ. Đã có khoảng 270 chuyến đi bộ ngoài không gian trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) kể từ khi nó được thành lập vào năm 2000, và 16 chuyến đi bộ ngoài không gian của các phi hành gia Trung Quốc trên trạm vũ trụ Thiên Cung của Trung Quốc.

Kể từ năm 2001, Crew Dragon, tàu vũ trụ duy nhất của Mỹ có khả năng đưa con người lên quỹ đạo và trở về Trái Đất một cách đáng tin cậy, đã thực hiện hơn một chục sứ mệnh đưa phi hành gia lên vũ trụ, chủ yếu cho NASA.

Hoàng Anh (theo SpaceX, NASA, Reuters)