Bộ Quốc phòng Anh xác nhận rằng đã xảy ra "sự bất thường" trong quá trình thử nghiệm nhưng cho biết "răn đe hạt nhân của Vương quốc Anh vẫn an toàn, bảo mật và hiệu quả".
Khi Bộ trưởng Quốc phòng Anh Grant Shapps có mặt trên tàu ngầm HMS Vanguard để chứng kiến cuộc thử nghiệm, The Sun cho biết, bộ đẩy giai đoạn đầu trên tên lửa - được trang bị đầu đạn giả - đã không thể bốc cháy.
Kết quả này đánh dấu lần thử nghiệm tên lửa Trident thất bại thứ hai liên tiếp sau khi một tên lửa được cho là đã chệch hướng vào năm 2016, một kết quả đáng tiếc đối với một quốc gia từng tự hào có lực lượng hải quân lớn nhất và mạnh nhất thế giới.
"Nó rời khỏi tàu ngầm nhưng lại rơi xuống ngay bên cạnh họ", The Sun dẫn lời một nguồn tin giấu tên cho biết. Trong một tuyên bố, ông Shapps nói rằng vụ thử tên lửa là đỉnh cao của Chiến dịch Trình diễn và Rung chuyển trên Vanguard nhằm đánh giá hiệu suất của vũ khí và ê-kíp của nó.
Đầu tháng này, một trong hai tàu sân bay hàng đầu của Hải quân Hoàng gia Anh, HMS Queen Elizabeth, đã phải rút khỏi cuộc tập trận lớn nhất của NATO kể từ Chiến tranh Lạnh vì vấn đề chân vịt.
Khả năng răn đe hạt nhân của Vương quốc Anh được cung cấp bởi một hạm đội gồm 4 tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân được trang bị hệ thống tên lửa đạn đạo Trident do Lockheed Martin sản xuất ở Mỹ. Đầu đạn được chế tạo ở Anh. Vương quốc Anh và Mỹ cho biết đã có hơn 190 cuộc thử nghiệm thành công hệ thống tên lửa Trident.
Hệ thống răn đe hạt nhân của Vương quốc Anh tiêu tốn khoảng 3 tỷ bảng Anh (3,8 tỷ USD) mỗi năm để vận hành - tương đương khoảng 6% tổng ngân sách quốc phòng. Quốc hội Anh đã bỏ phiếu vào năm 2016 để thông qua việc đóng một lớp tàu ngầm mới, dự kiến đi vào hoạt động vào những năm 2030, với chi phí ước tính lần cuối là 31 tỷ bảng Anh.
Theo trang web của Hải quân Hoàng gia Anh, luôn có một tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo của nước này hoạt động trên biển kể từ năm 1969 và rằng "khả năng răn đe hạt nhân… sẽ phản ứng chắc chắn và hiệu quả trước hành động gây hấn".
Hoàng Anh (theo The Sun, Reuters)