Tại sân Thống Nhất, TP. HCM vào tối ngày 17/1, các cầu thủ HAGL đã thi đấu đầy nỗ lực để hướng tới chiến thắng đầu tiên dưới triều đại Kiatisuk.

Tuy nhiên ở trận này, "Gỗ" đã thi đấu kém hiệu quả và để cho 'lão tướng' Đỗ Merlo tận dụng rất tốt cơ hội, ghi bàn thắng duy nhất mang về 3 điểm cho đội chủ nhà.

Và sau khi trận đấu khép lại, HLV Vũ Tiến Thành của CLB Sài Gòn đã có những lời nhận xét đánh giá cao HAGL. Ông cho biết rằng, CLB Sài Gòn mới chỉ có thời gian ngắn để lắp ghép đội hình. Hoàng Anh Gia Lai trận này thi đấu tốt, đá đẹp mắt, kỹ thuật, kiểm soát bóng tốt hơn.

Tuy nhiên, CLB Sài Gòn có tính kiên trì hơn rất nhiều. Chúng tôi luôn chờ cơ hội để hướng tới chiến thắng và đã thành công dù cho bàn thắng có lẽ chỉ là sai sót của hàng thủ HAGL. 

Trận đầu mùa giải lúc nào cũng khó khăn nhưng toàn đội đã chơi tốt và có được chiến thắng trước HAGL. Ông cảm ơn học trò vì họ đã chơi rất tốt. Với Sài Gòn, không đặt nặng vấn đề thành tích. Không làm mọi thứ để có được thành tích.

Sài Gòn chơi đẹp, không phát bóng dài, không chơi xấu nên không sợ khán giả quay lưng với chúng tôi. HAGL họ chơi hay, cầm bóng tốt nhưng Sài Gòn vẫn triển khai lối chơi bình thường, không có gì phải sợ khán giả bỏ đi.

Ngoài ra, vị thuyền trưởng CLB Sài Gòn cũng có lời khen về màn trình diễn của cựu tuyển thủ Nhật Bản, Matsui Daisuke trong trận này. Ông Vũ Tiến Thành cho biết, Matsui đã di chuyển không bóng, kéo người giúp cho Merlo trong tích tắc ghi được bàn thắng. Thực ra, Matsui rất tinh tế, nếu tình huống đó thủ môn Tuấn Linh đẩy ra, ngay lập tức Matsui sẽ dứt điểm tình huống 2 thành bàn ngay.

Vì vậy, với chiến thắng này CLB Sài Gòn đang nằm trong tốp đầu với cùng 3 điểm Ở vòng tiếp theo họ sẽ có chuyến làm khách tới sân của tân binh Topeland Bình Định, đội vừa giành được 1 điểm sau trận hòa 1-1 trên sân SLNA.