Các quan chức cho biết chiếc tàu đánh cá đã được cải tiến thành phà, chở khoảng 130 người, đã gặp sự cố khi cố gắng đến một hòn đảo ngoài khơi tỉnh Nampula.

"Bởi vì phà quá đông và không phù hợp để chở hành khách nên cuối cùng nó đã chìm ... Có 91 người đã mất mạng", thư ký nhà nước của Nampula Jaime Neto nói và cho biết thêm rằng nhiều trẻ em nằm trong số các nạn nhân

Lực lượng cứu hộ đã tìm thấy 5 người sống sót và đang tìm kiếm thêm, nhưng điều kiện biển đang khiến hoạt động cứu hộ gặp khó khăn.

Ông Neto cho biết hầu hết hành khách đang cố gắng trốn khỏi đất liền vì hoảng sợ trước thông tin sai lệch về bệnh tả.

Theo dữ liệu của chính phủ, quốc gia Nam Phi này, một trong những quốc gia nghèo nhất thế giới, đã ghi nhận gần 15.000 trường hợp mắc bệnh lây qua đường nước và 32 trường hợp tử vong kể từ tháng 10.

Nampula là khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất, chiếm 1/3 tổng số trường hợp.

Trong những tháng gần đây, tỉnh này cũng đã đón nhận một lượng lớn người dân chạy trốn làn sóng tấn công thánh chiến ở nước láng giềng phía bắc Cabo Delgado.

Neto cho biết một nhóm điều tra đang làm việc để tìm ra nguyên nhân gây ra thảm họa trên thuyền. Hai trong số năm người sống sót đang được điều trị tại bệnh viện.

Mozambique, nơi có bờ biển dài Ấn Độ Dương và giáp Nam Phi, Eswatini, Zimbabwe, Zambia, Malawi và Tanzania, từng là thuộc địa của Bồ Đào Nha cho đến khi giành độc lập vào năm 1975. Là nơi sinh sống của hơn 30 triệu người, nơi đây thường xuyên bị lốc xoáy tàn phá.

Với gần 2/3 dân số sống trong cảnh nghèo đói, đất nước này đặt nhiều hy vọng vào trữ lượng khí đốt tự nhiên khổng lồ được phát hiện ở Cabo Delgado vào năm 2010.

Nhưng một cuộc nổi dậy kể từ năm 2017 do các chiến binh có liên hệ với Nhà nước Hồi giáo tiến hành đã khiến tiến trình bị đình trệ. Hơn 5.000 người đã thiệt mạng và gần một triệu người buộc phải rời bỏ nhà cửa kể từ khi giao tranh bắt đầu.

Mai Anh (thep SCMP)