Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu cho biết ông đã ra lệnh tấn công vì Hamas từ chối các đề xuất nhằm kéo dài lệnh ngừng bắn. Ông Netanyahu kêu gọi người dân Gaza di chuyển đến các khu vực an toàn và đổ lỗi cho mọi thương vong dân thường là do Hamas.

"Từ giờ trở đi, Israel sẽ hành động chống lại Hamas với sức mạnh ngày càng lớn. Và từ giờ trở đi, các cuộc đàm phán sẽ chỉ diễn ra dưới làn đạn", ông nói từ căn cứ quân sự Kirya ở Tel Aviv. "Hamas đã cảm nhận được sức mạnh của chúng tôi trong 24 giờ qua. Và tôi muốn đảm bảo với các bạn: Đây chỉ là khởi đầu".

Các cuộc không kích nhắm vào nhà cửa và khu trại lều từ phía bắc đến phía nam Dải Gaza. Nhân chứng cho biết một máy bay Israel đã phóng tên lửa vào thành phố Gaza vào đêm thứ Ba. Xe tăng Israel cũng bắn phá từ bên kia biên giới, theo nhân chứng. Cơ quan y tế Palestine cho biết 408 người đã thiệt mạng, một trong những con số thương vong cao nhất trong một ngày kể từ khi chiến tranh bùng nổ.

"Đó là một đêm địa ngục. Cảm giác như những ngày đầu của chiến tranh", Rabiha Jamal, 65 tuổi, một người mẹ có năm con từ thành phố Gaza, chia sẻ.

Các gia đình ở Beit Hanoun, phía bắc Dải Gaza, và các khu vực phía đông Khan Younis, phía nam, đã phải bỏ nhà cửa. Mang theo đồ đạc, một số người đi bộ, số khác dùng xe hơi hoặc xe kéo sau khi quân đội Israel ra lệnh sơ tán khỏi những khu vực được coi là "vùng chiến sự nguy hiểm".

Ai Cập và Qatar, các bên trung gian trong thỏa thuận ngừng bắn cùng với Mỹ, đã lên án cuộc tấn công của Israel, trong khi Liên minh Châu Âu (EU) bày tỏ sự tiếc nuối trước sự đổ vỡ của lệnh ngừng bắn. Điều phối viên cứu trợ khẩn cấp của Liên hợp quốc, Tom Fletcher, cho biết "những thành quả nhỏ bé" đạt được trong thời gian ngừng bắn đã bị phá hủy.

Israel đã ngừng viện trợ vào Gaza trong hơn hai tuần, làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng nhân đạo.

Cao Phong (theo AJ, Reuters, CNN)