“Tôi đã yêu anh ấy từ cái nhìn đầu tiên”

Những ai thấu hiểu về đời riêng của ứng cử viên tổng thống Mỹ của đảng Dân chủ Joe Biden đều thấy rõ hiếm có người đàn ông nào mà cuộc đời lại sớm phải hứng chịu nhiều bi kịch thảm khốc như ông. Bi kịch đầu tiên và cũng là bi kịch đau đớn nhất của cuộc đời chính trị gia kì cựu là sự biến xảy đến dịp Giáng sinh năm 1972. Năm đó, ông Biden được bầu vào Thượng viện Mỹ. Nhưng khi nụ cười hạnh phúc còn chưa kịp tan trên môi thì Joe Biden đã phải đón nhận tin sét đánh: trong khi đi mua sắm nhân kỳ Noel, bà Neilia – vợ ông khi đó mới 30 tuổi và cô con gái bé bỏng mới chỉ 13 tháng tuổi của ông đã thiệt mạng bởi tai nạn ô tô ở Delaware. Các con trai của ông là Hunter và Beau đều bị thương nặng.

Nỗi đau quá lớn đã khiến Joe Biden suy sụp. Bởi với vị Thượng nghị sĩ, bà Neilia không chỉ là người vợ mà còn là người bạn tâm giao, “cổ động viên” nhiệt thành nhất, đã động viên, cổ vũ ông không ngừng trên con đường hiện thực hóa ước mơ trở thành chính trị gia. Ông Joe Biden từng chia sẻ trong nỗi xúc động nghẹn ngào rằng, Neilia, ngay từ thuở yêu đương đã từng không ít lần khẳng định như đinh đóng cột với bạn bè chung của hai người rằng: “Anh ấy sẽ trở thành thượng nghị sĩ ở tuổi 30”, thậm chí bà còn nhấn mạnh: “Và anh ấy sẽ trở thành Tổng thống Mỹ”. Joe Biden còn kể rằng, khát vọng ấy còn cháy bỏng đến mức, lúc mới cưới, hai người đã đặt tên con chó chăn cừu Đức của họ là “Senator” (Thượng nghị sĩ).

Tri kỷ, sẻ chia là vậy, nhưng số phận đã sớm chia tách họ, mãi mãi. Bi kịch đã đẩy Joe Biden vào những suy nghĩ tồi tệ nhất, bi quan nhất. Sau này, nhớ lại, Joe Biden không giấu giếm rằng ông đã từng nghĩ đến chuyện tự tử: “Tôi từng nghĩ đến cảnh tới cầu tưởng niệm Delaware, nhảy xuống và kết thúc tất cả”.

Phải mất đến 3 năm sau đó, vì tình thương, nỗi xót xa, trách nhiệm với con, Joe Biden học cách gắng gượng để sống tiếp.

Giữa những ngày gắng gượng hàn gắn vết thương lòng ấy, số phận đã run rủi đưa người phụ nữ tên Jill Taylor Jacobs (tên khai sinh của bà Jill Biden), lúc đó mới 24 tuổi, đến với Joe Biden. Trong bài phát biểu tại Đại hội Toàn quốc đảng Dân chủ năm 2012, bà Jill từng ngại ngùng thừa nhận: “Sự thật là tôi đã yêu anh ấy ngay từ lần đầu tiên”. 

Chẳng ngại làm người đến sau

“Yêu từ cái nhìn đầu tiên” nhưng khoảng cách tuổi tác (bà Jil kém ông Joe Biden tới 9 tuổi), những chông chênh mất mát vẫn chưa cách nào bù đắp hết của ông  Joe Biden, rồi những sự khác biệt quá lớn trong đời sống riêng mỗi người (bản thân bà Jill dù thời điểm ấy mới chỉ 24 tuổi nhưng cũng đã qua một lần đò), đã khiến họ, vẫn chưa thể đến ngay với nhau. Như tiết lộ của bà Jill Taylor Jacobs thì phải qua lần cầu hôn… thứ 5, ông Joe Biden mới nhận được cái gật đầu từ người bạn gái. “Tôi không thể để chúng (các con của ông Biden) mất thêm một người mẹ khác. Vì vậy, tôi phải chắc chắn 100%”, bà Jill sau này lý giải về sự “khó tính” ngày ấy của mình.

Vượt qua mọi rào cản, cả những mặc cảm, dị nghị của một “người đến sau”, bà Jill Taylor Jacobs cuối cùng đã có một cái gật đầu. Ngày 17/6/1977, hai người tổ chức hôn lễ tại nhà nguyện của Liên Hợp Quốc, bà Jill Taylor Jacobs chính thức trở thành bà Jill Biden.

Tất nhiên, chẳng hạnh phúc nào là dễ dàng, nhất là với việc lựa chọn vào một hoàn cảnh đặc biệt như Jill. Nhưng với tính cách độc lập, bản lĩnh vốn có, bà Jill hiểu rằng đã lựa chọn là chấp nhận. Hạnh phúc chỉ có được khi cùng nhau vun đắp.

Và thực sự Joe Biden  và Jil, họ đã nỗ lực để có được một tổ ấm. Năm 1981, ông Joe Biden và vợ chào đón con gái Ashley. Nhưng bà Jill vẫn không quên bổn phận làm mẹ với hai cậu con trai riêng của chồng: Beau và Hunter. Nhưng thực sự, hành trình làm vợ làm mẹ của bà Jill không hề dễ dàng. Năm 2015, con riêng của ông Joe, Beau Biden qua đời vì bệnh ung thư não, để lại người vợ Hallie Biden và hai đứa con: Natalie và Robert. Bổn phận của bà Jill thêm nặng nề.

Nguyện làm người đồng hành

Cuộc đời ông Joe Biden nếu có điều gì may mắn nhất, có lẽ là việc ông trời đã ban cho ông hai người phụ nữ đã chia sẻ, hy sinh cho ông mọi điều. Cũng giống như người vợ đầu, dường như với bà Jill, bà chẳng quản ngại mọi điều, miễn là để tạo mọi điều kiện tốt nhất, để chồng yên tâm với sự nghiệp chính trường.

Không những thế, với trình độ học vấn của một nữ tiến sĩ giáo dục, giáo sư tiếng Anh tại Cao đẳng Cộng đồng Bắc Virginia, sự sắc sảo và bản lĩnh của mình, bà Jill đã thực sự trở thành một phụ tá đắc lực của ông Joe Biden, sát cánh cùng chồng trong nhiều sự kiện chính trị quan trọng. Tháng 4/2019, khi ông Joe Biden tham gia tranh cử tổng thống năm 2020, bà Jill đã quyết định ngừng sự nghiệp riêng để giúp chồng. Bà đã đi vận động không mệt mỏi, xuất hiện tại các bang bỏ phiếu sớm như Iowa và New Hampshire hay các bang chiến trường như Florida và Michigan trong chặng nước rút.

Gái có công chồng chẳng phụ. Có lẽ dù trên cương vị nào thì người chồng Joe Biden, có lẽ sẽ chẳng bao giờ quên được hình ảnh người vợ luôn túc trực bên mình những ngày ông bị phình động mạch não, phải phẫu thuật; những ngày sát cánh bên cậu con trai riêng Beau Biden của ông trước khi qua đời vì ung thư não, những phút giây họ lặng lẽ rời đi sau đám tang con trai ở Wilmington, Delaware, rồi khoảnh khắc ông cắn ngón tay vợ khi bà đang phát biểu trước đám đông ở Iowa…

“Cô ấy đã mang cuộc sống của tôi trở lại. Cô ấy khiến tôi bắt đầu nghĩ rằng gia đình mình có thể trọn vẹn một lần nữa” - những “lời tri ân” ấy ông Joe Biden viết trong cuốn hồi ký Promises To Keep ngày nào, có lẽ với bà Jill mới là món quà ý nghĩa nhất, hơn hết thảy mọi địa vị cao sang.

Hà Anh