Ngày 12/7, Crooks đến một trường bắn nơi hắn là thành viên và thực hành bắn súng, theo một viên chức thực thi pháp luật cho biết. Sáng hôm sau, Crooks đến cửa hàng bán lẻ Home Depot để mua một chiếc thang dài khoảng 2 mét. Hắn cũng đến một cửa hàng súng để mua 50 viên đạn.

Sau đó, Crooks lái chiếc Hyundai Sonata của mình về phía bắc khoảng một giờ, tham gia cùng hàng nghìn người từ khắp khu vực đổ xô đến buổi mít tinh của ông Trump ở Butler, Pennsylvania.

Crooks đỗ xe bên ngoài khu vực mít tinh, trong cốp xe giấu một thiết bị nổ tự chế được nối với máy phát mà hắn mang theo. Các nhà điều tra tin rằng Crooks sau đó đã sử dụng chiếc thang mới mua để trèo lên mái một tòa nhà gần đó và nổ súng vào cựu Tổng thống Mỹ.

Các nhà điều tra đang tiếp tục tìm kiếm động cơ đằng sau vụ ám sát, xem xét kỹ lưỡng các chuyển động của Crooks trước vụ tấn công và cố gắng ghép nối lại mốc thời gian về các hành động của hắn dẫn đến vụ việc.

Tuy nhiên, gần 48 giờ sau vụ nổ súng, các nhà điều tra vẫn thiếu manh mối về suy nghĩ và động cơ có thể có của Crooks. Ngay cả sau khi đột nhập thành công vào điện thoại và máy tính, phòng ngủ của tay súng, cũng như phỏng vấn gia đình và bạn bè của hắn, các đặc vụ vẫn chưa tìm thấy bất cứ bằng chứng nào cho thấy động cơ của hắn.

Thay vào đó, các nguồn tin cho biết họ chỉ tìm thấy những hoạt động trực tuyến điển hình của tay súng bao gồm sở thích lập trình máy tính và chơi game. Điều này đã làm nảy sinh thêm nhiều câu hỏi.

Nguồn tin thực thi pháp luật cho biết cuộc tấn công của Crooks có thể đã xảy ra một cách tàn khốc hơn với thiết bị kích nổ điều khiển từ xa trên người, và cốp xe hắn chứa một hộp thuốc nổ bằng kim loại được kết nối bằng dây với một máy thu.

Điều đó đặt ra giải thuyết rằng tay súng có thể đã lên kế hoạch kích nổ từ xa để đánh lạc hướng cảnh sát và đặc vụ trong lúc bắn ông Trump.

Không rõ Crooks lắp ráp các thiết bị nổ trong xe như thế nào. Các nhà điều tra phân tích lịch sử tìm kiếm trực tuyến của hắn không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy hắn đang nghiên cứu cách chế tạo thuốc nổ tự chế.

Súng trường kiểu AR mà Crooks dùng để bắn ông Trump được Matthew Crooks, bố của nghi phạm, mua hợp pháp. Theo hồ sơ của cảnh sát bang Pennsylvania, đây là một trong hơn 20 khẩu súng được đăng ký cho Crooks được cất giữ tại nhà của gia đình. Tất cả các khẩu súng đều được mua hợp pháp.

Tay súng và bố của hắn là thành viên của Clairton Sportsmen's Club, một câu lạc bộ súng cách nhà hắn khoảng 25 phút lái xe. Hai người thích đi bắn súng cùng nhau ở đó, theo các viên chức thực thi pháp luật. Rob Bootay, một luật sư của câu lạc bộ, đã xác nhận Crooks là thành viên.

Câu lạc bộ, có khoảng 2.000 thành viên, có một trường bắn súng trường dài khoảng 183 mét, dài hơn khoảng cách giữa Crooks và ông Trump khi hắn bắn cựu Tổng thống từ mái nhà gần đó. Trường bắn nằm trên những ngọn đồi phía nam Pittsburgh.

Bố mẹ của Crooks, những người đã hợp tác với cơ quan thực thi pháp luật kể từ vụ ám sát, nói với các nhà điều tra rằng Crooks dường như không có bạn bè và có vẻ không có bất kỳ khuynh hướng chính trị nào. Họ gần như không biết nhiều về những gì đang diễn ra trong cuộc sống gần đây của con trai mình.

Hoài Phương (theo CNN)