Trong khi những bộ phim hoạt hình cũ có thể khiến bạn tin rằng xe hơi thường xuyên nhả khói khi vận hành, thực tế lại hoàn toàn khác.

Với các hệ thống phun nhiên liệu, làm mát và quản lý động cơ hiện đại, một chiếc ô tô ngày nay không được phép phát ra khói trong quá trình hoạt động. Do đó, nếu bắt gặp một chiếc xe nhả khói trắng trên đường, đó có thể là dấu hiệu của một vấn đề nghiêm trọng.

Thông thường, khi xe gặp trục trặc, ống xả sẽ phát ra một trong hai loại khói chính: xanh hoặc trắng. Nếu khói có màu xanh, đó là dấu hiệu dầu bôi trơn bị lọt vào buồng đốt và bị đốt cháy, đi kèm với mùi khét đặc trưng của dầu cháy.

Ngược lại, khói trắng thường xuất hiện khi dung dịch làm mát (coolant) bị rò rỉ vào buồng đốt. Đây là trường hợp đáng lo ngại hơn và cần được xử lý sớm.

Nguyên nhân khiến xe nhả khói trắng

Khói trắng từ ống xả thường xuất phát từ hai nguyên nhân chính. Trường hợp nhẹ nhất là do hơi nước ngưng tụ trong hệ thống xả khi xe di chuyển những quãng đường ngắn hoặc để xe quá lâu không hoạt động. Khi động cơ đạt đến nhiệt độ vận hành tối ưu, lượng hơi nước này sẽ bị đốt cháy và khói trắng sẽ biến mất.

Tuy nhiên, nếu khói trắng dày đặc và kéo dài, nguyên nhân có thể đến từ việc động cơ đang đốt cháy dung dịch làm mát. Điều này thường xảy ra khi có hỏng hóc tại gioăng quy lát (head gasket) hoặc xuất hiện vết nứt trên động cơ, cụ thể là ở lốc máy hoặc nắp quy lát. Trong đó, rò rỉ do gioăng quy lát bị thổi (blown head gasket) là lỗi phổ biến hơn và có thể sửa chữa được, trong khi các vết nứt trên động cơ thường nghiêm trọng hơn và đòi hỏi chi phí sửa chữa cao.

Gioăng quy lát bị hỏng có thể xuất phát từ nhiều nguyên nhân: sử dụng nhiên liệu kém chất lượng hoặc có chỉ số octane thấp, động cơ quá nhiệt, lắp đặt sai kỹ thuật, thay đổi nhiệt độ đột ngột, hoặc đơn giản là do tuổi thọ xe đã cao. Khi dung dịch làm mát rò rỉ vào động cơ, ngoài việc tạo ra khói trắng, nó còn gây ra mùi hăng ngọt khó chịu, giống như caramel cháy.

Những hậu quả nếu không xử lý kịp thời

Khi dung dịch làm mát bị đốt cháy, mức nước làm mát trong xe sẽ giảm dần, khiến động cơ nóng lên và có nguy cơ quá nhiệt, thậm chí gây hỏng hóc nghiêm trọng hơn.

Ngoài ra, chất làm mát không cháy hết có thể bám vào cảm biến oxy, làm sai lệch dữ liệu gửi về hệ thống điều khiển động cơ (ECU), khiến xe hoạt động kém hiệu quả và báo lỗi động cơ (check engine).

Một dấu hiệu rõ ràng khác của lỗi gioăng quy lát là dầu động cơ bị nhiễm nước làm mát, tạo ra hỗn hợp nhầy có màu nâu sữa, thường được gọi là hiện tượng “milkshake” trong giới sửa xe. Nếu để tình trạng này kéo dài, cả dầu bôi trơn và dung dịch làm mát đều bị giảm tác dụng, làm tăng ma sát và nguy cơ phá hủy động cơ.

Cần làm gì khi thấy khói trắng từ ống xả?

Nếu nhận thấy xe thải khói trắng kéo dài, việc đầu tiên cần làm là kiểm tra mức dầu và nước làm mát. Nếu dầu có dấu hiệu sệt, có màu sữa hoặc bọt trắng, rất có thể gioăng quy lát đã bị hỏng. Ngược lại, nếu nước làm mát có váng dầu hoặc cặn bẩn, đây cũng là dấu hiệu của sự cố tương tự.

Trong trường hợp này, cách tốt nhất là đưa xe đến xưởng dịch vụ càng sớm càng tốt. Một gioăng quy lát bị hỏng có thể sửa chữa với chi phí không quá cao, nhưng nếu để lâu, động cơ có thể bị hư hại nghiêm trọng, dẫn đến những khoản chi phí sửa chữa đắt đỏ hơn.

Như câu nói quen thuộc: “Phòng bệnh hơn chữa bệnh”, việc sửa chữa sớm luôn là lựa chọn khôn ngoan để bảo vệ chiếc xe của bạn.

Hải Hà (Theo Jalopnik)