Điện ảnh và truyền hình cũng như nhiều lĩnh vực bị tác động rất mạnh bởi đại dịch Covid-19. Nhưng không giống với các lĩnh vực khác, điện ảnh không chỉ thiệt hại về mặt doanh thu, mà còn đứng trước nguy cơ biến dạng, với những thay đổi về hình thức thể hiện, độ chân thực, sống động và thậm chí là biến mất ở một số thể loại.

Những thách thức trong công đoạn sản xuất

Trải qua 5 mùa phim nổi tiếng, mạch truyện của “Better Call Saul” đã tạo ra trào lưu, mở ra khắp các tiệm làm móng, cửa hàng gà rán và các cửa hàng tiện ích khác trên mọi khu vực nước Mỹ. 

Tuy nhiên, khi các tập phim mới bắt đầu công chiếu vào năm sau, các địa điểm tạo nên kết cấu của “Breaking Bad” có thể được chỉnh sửa lại hoặc loại bỏ hoàn toàn. Thủ phạm là ai? Loại virus Corona mới có khả năng làm thay đổi cả phong cách và nội dung của loạt phim ăn khách của đài truyền hình AMC, vốn lấy bối cảnh ở Albuquerque, New Mexico, cho các cảnh quay.

“Giống như nhiều người khác, chúng tôi sẽ phải rất sáng tạo trong việc quay ở đâu và như thế nào”, Mark Johnson, nhà sản xuất kỳ cựu từng giám sát bộ phim ăn khách của Vince Gilligan, người vừa mới bắt đầu hợp tác trong phần thứ sáu của loạt phim “Breaking Bad”… “Nhiều nơi không cho phép bạn vào”, Johnson chia sẻ.

Trong ngành công nghiệp giải trí Mỹ, nhiều diễn viên và đoàn làm phim bắt đầu trở lại làm việc sau 5 tháng gián đoạn. Ở các bang có những hạn chế được nới lỏng, chẳng hạn như Georgia và New York, hoạt động sản xuất đang tăng tốc nhưng sự kiểm soát chặt chẽ làm thay đổi cách sinh hoạt của các đoàn làm phim.

Thay vì các thành viên tự do hòa nhập, họ được chia thành các “hộp”, giới hạn cách các bộ phận sản xuất như nhóm phục trang hoặc ánh sáng có thể phối hợp với nhau. Các diễn viên và thành viên của đoàn thường xuyên phải kiểm tra thân nhiệt để xác định ai được phép có mặt ở phim trường. Các diễn viên và đoàn làm phim phải dựa vào các biển chỉ dẫn để hoạt động.

Những thay đổi này có vẻ mang tính kỹ thuật, nhưng chúng là bằng chứng về những ảnh hưởng sâu rộng mà virus Corona gây ra đối với các sản phẩm cuối cùng trên màn ảnh. Các cuộc phỏng vấn với 12 giám đốc điều hành, nhà văn, đại lý và nhà sản xuất trên khắp Hollywood cho thấy một thế giới giải trí đã thay đổi đáng kể.

Họ nói, cho đến khi một loại vắc xin ra đời, COVID-19 sẽ thay đổi đáng kể những gì người Mỹ theo dõi cũng như nơi họ làm việc, mua sắm và học hỏi. Hãy quên đi những điều bình thường mới - phim ảnh và truyền hình sắp phải đối mặt với sự khắc nghiệt mới.

Cảnh quay đông đúc là điều không được phép. Vị trí trong thế giới thực sẽ bị giới hạn. Chuyện tình cảm trên màn ảnh sẽ ít phổ biến hơn, đôi khi chỉ giới hạn ở những diễn viên có mối quan hệ ngoài màn ảnh. Và các bộ phim độc lập - món ăn phụ hấp dẫn trong thực đơn giải trí của người dân Mỹ - có thể bị thu hẹp lại nhiều.

“Nhiều người chỉ đơn giản nghĩ là trở lại làm việc, nhưng thực tế họ không nhận ra tác động rất lớn về văn hóa mà chúng tôi sắp phải đối mặt”, Mark Gill, nhà sản xuất và cựu giám đốc của Warner Independent Pictures, đơn vị studio chịu trách nhiệm cho các phim ăn khách độc lập như “Slumdog Millionaire” và “Good Night, and Good”, cho biết.

Trong lịch sử của mình, Hollywood đã tạo ra vô vàn những cảnh quay hùng vĩ và hoành tráng với chỉ bằng một tiêu chí đơn giản: thuê một lượng lớn người và di chuyển họ theo ý muốn. Điều này dễ dàng với đoàn làm phim. Nhưng nó đặc biệt được áp dụng với những người làm thêm, những người lao động được trả lương thấp, tạp vụ ở phim trường, để tạo ra những cảnh đám đông dày đặc - và kết quả là tạo cho tác phẩm bầu không khí thực tế và sống động.

Những cảnh như vậy dĩ nhiên là một phần trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong lịch sử Hollywood. Từ “Ben-Hur” đến “Braveheart”, hình ảnh giải trí trên màn hình đã trở nên không thể xóa nhòa nhờ hàng trăm người mà bạn chưa bao giờ nghe nói về việc bị nhồi nhét trong những không gian nhỏ bé, sau đó chuyển động như một khi máy quay quay.

Tuy nhiên, virus Corona về cơ bản đã làm cho những việc thuê này trở nên bất khả thi. Nhiều người không muốn mạo hiểm sức khỏe của mình cho khoản tiền thù lao 100 đô la và các nhà sản xuất phải chấp nhận những khung hình quay từ xa để miêu tả cảnh hùng tráng.

“Braveheart” đã thuê khoảng 1.600 diễn viên phụ, nhiều phần từ lực lượng dự bị của Quân đội Ailen. Các chuyên gia cho rằng bộ phim sẽ không thể quay cận hơn nếu bấm máy vào lúc này.

"Khi nói đến những thứ như đám đông, sẽ có rất nhiều thứ không có", Lucas Foster, nhà sản xuất lâu năm ở Hollywood, người được đánh giá cao với bộ phim hành động lãng mạn năm 2005 “Mr. & Mrs. Smith” hay bộ phim bom tấn giành giải Oscar năm ngoái “Ford v Ferrari”.

Điều khó khăn hơn nữa là ngay cả khi các diễn viên tin tưởng nhau ngoài đời, nhiều nhân vật của họ vẫn phải đề phòng trên màn ảnh.

Áp lực về kịch bản

Các nhà văn nói rằng điều đó dẫn đến một tình huống khó xử lớn hơn: bao nhiêu lâu để kết hợp đại dịch vào câu chuyện của họ. Một mặt, họ nói rằng họ không muốn giả vờ như virus không tồn tại. Nhưng thừa nhận nó đặt ra những thách thức riêng.

“Bạn có thực sự muốn các ngôi sao của mình đeo khẩu trang vì đó là những gì các nhân vật sẽ làm không? Bạn có muốn mọi người tham gia với nhau trong các nhóm không lớn hơn sáu người không? Bạn có muốn viết những câu chuyện mà mọi người đều ở một khoảng cách an toàn không?”, Mark Heyman, đồng biên kịch của “Black Swan” và “The Skeleton Twins”, đồng thời là tác giả của bộ phim lịch sử của CBS “Strange Angel”, cho biết. “Bởi vì nhiều thứ như vậy sẽ không thú vị lắm khi xem”.

Tuy nhiên, nếu người sáng tạo không sẵn sàng làm điều đó, điều đó có thể dẫn đến những chương trình hoặc bộ phim đó bị xếp xó vì lo sợ rằng khán giả sẽ đánh giá chúng không chân thực.

Để tránh nhắc nhở người xem về đại dịch, người sáng tạo có thể áp dụng cách tiếp cận dẫn đến xu hướng bất thường.

“Tôi nghĩ trong vài năm tới, bạn sẽ được xem nhiều bộ phim lấy bối cảnh quá khứ hơn”, Foster nói. “Ngay cả những bộ phim viết cho hiện tại cũng sẽ bị thay đổi. Họ sẽ biến nó thành thập niên 90 vì khi đó bạn không phải giải quyết những câu hỏi này. Và sau đó, bạn có thể chỉ cần đưa vào một số bản nhạc tuyệt vời của thập niên 90 để mọi người đều chiến thắng".

Một số người sáng tạo đã đi theo hướng khác, thiên hướng hòa mình vào đại dịch.

Các nhà văn trên Apple TV Plus's "The Morning Show", lấy bối cảnh một chương trình thời sự, đã xé bỏ các kịch bản hiện có để biến đại dịch trở thành một phần của câu chuyện, theo một người quen của chương trình chia sẻ.

Nhưng với khoảng thời gian trễ hàng tháng giữa việc quay và phát sóng, các chuyên gia cho rằng những người sáng tạo cũng có nguy cơ bị lỗi thời vào thời điểm các tập phim ra mắt công chúng.

Nắm bắt được cơ hội, các nhà làm phim kinh dị cũng đã cố gắng nắm bắt các sự kiện thời sự.

Nhà làm phim kinh dị Nathan Crooker cho biết: “Thể loại kinh dị rất phù hợp với đại dịch và các lệnh phong tỏa - dù sao thì chúng tôi cũng luôn cố gắng tạo ra cảm giác bị mắc kẹt”.

Khi đợt cách ly diễn ra vào mùa xuân này, Crooker đã tập hợp chín nhà làm phim kinh dị nổi tiếng và để họ quay một bộ phim tuyển tập - những bộ phim viễn tưởng ngắn được kết nối bởi chủ đề virus lớn hơn - và đặt tên là “Isolation”. Ông yêu cầu các nhà làm phim chỉ sử dụng các tài liệu và những người mà họ đang ở cùng, thậm chí cấm Zoom và các công nghệ khác.

Nguy cơ biến mất của phim độc lập

Bên cạnh những hạn chế trong lúc tác nghiệp, một hậu quả của đại dịch COVID-19 có thể là những bộ phim hoàn toàn không được sản xuất.

Một số bộ phim được yêu thích nhất trong hai thập kỷ qua, từ “My Big Fat Greek Wedding” đến “Whiplash”, “Little Miss Sunshine” đến “Fruitvale Station” đều được tài trợ độc lập.

Nhưng trước khi bấm máy, các các nhà làm phim độc lập sẽ yêu cầu các chính sách bảo hiểm để bảo vệ họ khỏi các vụ kiện tại nơi làm việc, cùng với các trái phiếu được giải ngân, trong đó một người bảo lãnh đảm bảo rằng họ sẽ cung cấp tiền để hoàn thành bộ phim nếu việc sản xuất bị tạm dừng.

Các chuyên gia cho biết, sẽ không có công ty nào áp dụng chính sách này để mạo hiểm sản xuất giữa đại dịch COVID-19.

“Virus Corona là một thảm họa tuyệt đối cho ngành công nghiệp phim độc lập”, Sky Moore, một đối tác trong bộ phận giải trí doanh nghiệp của công ty luật Greenberg Glusker ở Los Angeles, người đã dành vài thập kỷ để thực hiện các thỏa thuận tài trợ phim, cho biết.

“Mạch sống của nguồn tài chính cho phim độc lập là các khoản vay, và các khoản vay cần có bảo hiểm. Bây giờ bạn có một cái lỗ khổng lồ ở giữa tất cả”.

Moore tin rằng con số thiệt hại sẽ rất lớn. “Tôi nghĩ rằng 50% ngành công nghiệp sản xuất phim độc lập sẽ biến mất”, ông nói. (Phim do các hãng phim lớn tài trợ không mua những chính sách này; Netflix hoặc Disney sẽ chỉ coi việc đóng cửa hoặc kiện tụng như chi phí kinh doanh).

Ngay cả khi họ có thể giải quyết các vấn đề bảo hiểm, nhiều bộ phim độc lập sẽ không được thực hiện vì đơn giản là họ không có tiền.

COVID-19 mới xuất hiện hơn 8 tháng kể từ khi được phát hiện tại Vũ Hán hồi cuối tháng 12 năm ngoái, nhưng người hâm mộ điện ảnh đang dần cảm thấy sự khắc nghiệt của đại dịch. Nếu thế giới không sớm có vắc xin điều trị, đại dịch sẽ khó được ngăn chặn và đó thực sự là cơn ác mộng với kinh đô điện ảnh Hollywood và những người làm nghệ thuật thứ 7…