Himba là một nhóm dân tộc khoảng 50.000 người sống ở miền bắc Namibia (châu Phi), trong khu vực Kunene (trước đây là Kaokoland). Người Himba sống du mục trên vùng đất khô cằn, sinh tồn chủ yếu bằng săn bắn, hái lượm và nuôi một ít bò, dê. Cư dân bộ lạc Himba sống khá ẩn dật. Họ tách biệt với thế giới bên ngoài và sẵn sàng đáp trả mạnh mẽ những hành động bị xem là đụng chạm tới tín ngưỡng và văn hóa bản địa của họ.

Tùy vào từng thời điểm, bộ lạc Himba di chuyển để tìm nước ngọt và đồ ăn. Nhưng họ cũng thường tìm một địa điểm thuận lợi để định cư dài hạn. Cư dân bộ lạc Himba ở trong những ngôi làng đơn sơ. Mỗi ngôi nhà có cấu trúc hình nón, liên kết với nhau bằng lá Mopane, loại lá phổ biến ở Châu Phi và tường nhà được xây dựng từ bùn trộn nhằm đảm bảo độ vững chắc.

Himba cũng nổi tiếng là một trong những bộ tộc lâu đời nhất châu Phi bởi cách sống phóng khoáng, nền kinh tế tự cung tự cấp khá ổn định, cùng những phong tục cởi mở khiến người du khách kinh ngạc. Phụ nữ bộ lạc Himba được cho là đẹp nhất châu Phi, họ để ngực trần, chỉ quấn một cái khố nhỏ bằng da bò để che phần dưới thân thể.

Người phụ nữ Himba cũng rất thích thể hiện vẻ duyên dáng của mình bằng cách làm đẹp độc đáo đặc trưng. Họ dùng một loại hợp chất đặc biệt bôi lên người, gọi là Otjize (loại đất sét đặc màu đỏ, trông như bùn, được nghiền trộn với thảo dược). Nhờ vậy họ bảo vệ được làn da dưới ánh nắng mặt trời thiêu đốt và tránh bị côn trùng cắn.

Do sống du mục truyền thống và “làm bạn” với sa mạc cùng ánh nắng mặt trời, nước là nguồn tài nguyên vô giá đối với người Himba. Do đó, người Himba hầu như không tắm bằng nước. Theo tập tục, những người phụ nữ Himba chỉ tắm 1 lần trong đời, đó là trước khi lập gia đình. 

Nhưng không tắm thì làm sao mà sạch sẽ, tránh khỏi bệnh tật? Người Himba có cách rất riêng của họ. Người Himba dùng nhiều loại thảo mộc phơi khô, giã nhỏ sau đó để trên gạch và đốt, xông khói khắp cơ thể. Để xông hiệu quả hơn, họ dùng một chiếc khăn phủ quanh người để hơi nóng có thể bao quanh rồi thấm dần vào cơ thể.

Theo các nhà khoa học, Otjize có ý nghĩa to lớn đối với người Himba. Nó tượng trưng cho màu đỏ tươi của trái đất, máu và bản chất của sự sống. Phụ nữ Himba sử dụng Otjize bôi trên tóc của họ và tết thành những búi tóc khá đặc biệt. Phụ nữ Himba sử dụng hỗn hợp Otjize có tẩm nhựa thơm lên tóc của họ từ lúc dậy thì.

Chưa hết, Otjize còn có tác dụng như một loại "kem dưỡng da", vì khi khô lại và bong ra, nó sẽ loại bỏ bụi bẩn và da chết. Với phụ nữ Himba, đây chính là kem dưỡng da thiên nhiên, không chất bảo quản, miễn phí và đã được kiểm chứng từ thời xa xưa.

Đối với những cô gái người Himba, mái tóc có rất nhiều ý nghĩa. Nó được coi là biểu tượng của khả năng sinh sản. Những sợi tóc dài và dày được xem như một minh chứng cho khả năng sinh con của người phụ nữ. Đây là lý do tại sao một phụ nữ Himba trung bình dành rất nhiều thời gian để trang điểm cho mái tóc và thực hiện một số nghi lễ làm đẹp đặc biệt.

Đối với người Himba, vẻ đẹp là hoàn toàn tự nhiên, việc sử dụng Otjize làm đẹp và các kiểu tóc khác nhau theo từng giai đoạn trong cuộc đời là tượng trưng cho sự bảo tồn văn hóa các phong tục cổ xưa.

VIDEO: Phụ nữ Himba trang điểm bằng đất sét, ít tắm nhưng vẫn thơm mùi dược liệu

X

Linh Chi (Theo Cuitandoker)