Nghi phạm, đội một chiếc vương miện bằng giấy có tên Lee trên đó, tiến lại gần và xin chữ ký khi ông Lee đang phát biểu giữa đám đông người ủng hộ và phóng viên. Sau đó, hắn ta lao về phía trước và tấn công ông, theo đoạn video cho thấy.

Truyền thông cho biết cảnh sát sẽ truy tố nghi phạm về tội cố ý giết người. Jin Jeong-hwa, một người ủng hộ Lee có mặt tại hiện trường để phát trực tiếp sự kiện, nói rằng có hơn hai chục cảnh sát có mặt lúc đó.

Ông Lee, người thua trong cuộc bầu cử tổng thống Hàn Quốc 2022, đã trải qua cuộc phẫu thuật tại Bệnh viện Đại học Quốc gia Seoul và đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt để hồi phục, theo người phát ngôn Đảng Dân chủ, Kwon Chil-seung, nói với các phóng viên.

Cuộc tấn công diễn ra rất nhanh khi ông Lee đang đi tham quan địa điểm xây dựng sân bay được đề xuất. Đoạn video trên truyền hình cho thấy người đàn ông lao tới với cánh tay duỗi thẳng và đâm vào cổ ông Lee, lực tấn công đã đẩy ông lùi lại vào đám đông phía sau.

Ông Lee đau đớn và gục xuống. Những bức ảnh cho thấy ông Lee nằm trên mặt đất, nhắm mắt và chảy máu, và người ta áp chiếc khăn tay vào cổ ông.

Quan chức cảnh sát Busan, Son Je-han, cho biết trong một cuộc họp báo rằng kẻ tấn công sinh năm 1957 và sử dụng một con dao dài 18 cm mua trên mạng. Ông không xác định được danh tính nghi phạm và cho biết động cơ đang được điều tra.

Đoạn video cho thấy kẻ tấn công nhanh chóng bị các quan chức và cảnh sát khuất phục. Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk Yeol đã lên án vụ tấn công. Văn phòng của ông dẫn lời ông nói: “Loại bạo lực này không bao giờ được dung thứ trong bất kỳ trường hợp nào”.

Là cựu Thống đốc tỉnh Kyunggi, ông Lee để thua ông Yoon trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2022. Ông đã lãnh đạo đảng đối lập chính kể từ tháng 8 năm 2022. Cuộc bầu cử quốc hội tiếp theo của Hàn Quốc sẽ diễn ra vào tháng 4 năm nay.

Trong quá khứ, từng có nhiều vụ tấn công vào các lãnh đạo cấp cao Hàn Quốc. Người tiền nhiệm của ông Lee, Song Young-gil, từng bị tấn công vào năm 2022 bởi một kẻ tấn công bằng một vật cứng vào đầu ông, gây ra một vết rách.

Vào năm 2006, lãnh đạo Đảng Bảo thủ đối lập khi đó là bà Park Geun-hye, người sau này giữ chức Tổng thống Hàn Quốc, từng bị tấn công bằng dao vào mặt tại một sự kiện và bị một vết thương cần phải phẫu thuật.

Cha của bà, ông Park Chung-hee, người từng là Tổng thống Hàn Quốc trong 16 năm, thậm chí bị Giám đốc tình báo Kim Jae-gyu trong chính quyền của ông khi đó ám sát vào năm 1979 trong một bữa tối riêng tư.

Huy Hoàng (theo Yonhap, Reuters)