“Vua Đông Nam Á” và kình địch Tây Á

Tại Lễ bốc thăm vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, giây phút Huyền thoại Fabio Cannavaro mở lá phiếu có tên Việt Nam, cả khán phòng đã bật cười và vỗ tay. Khi đó, tất cả hiểu rằng bảng G không khác gì một “AFF Cup thu nhỏ”, bởi ngoài UAE, 4/5 cái tên còn lại là đại diện của Đông Nam Á gồm: Việt Nam, Thái Lan, Indonesia và Malaysia.

Giới chuyên gia ban đầu nhận định, đây là bảng đấu không hề dễ dàng với ĐT Việt Nam. Những đối thủ trong khu vực đã quá quen với các “chiến binh Sao Vàng”, đồng thời, chúng ta còn phải gặp đội bóng hàng đầu châu Á là UAE. Tuy vậy, giai đoạn lượt đi đã chứng tỏ lý do ĐT Việt Nam đang là đương kim vô địch Đông Nam Á, ở cả AFF Cup hay Bảng xếp hạng FIFA.

Có thể không liên quan đến chuyên môn, nhưng ở giai đoạn vừa qua, ĐT Việt Nam vừa lặp lại thành tích quá khứ, vừa “phá dớp” chính mình. Đoàn quân của HLV Park Hang Seo tái hiện trận chung kết AFF Cup 2018 bằng chiến thắng tối thiểu trước Malaysia trên sân Mỹ Đình. Sau đó, chúng ta vượt qua UAE với tỉ số tương tự, như cái cách Công Vinh và các đồng đội từng hạ 2-0 đối thủ Tây Á ở Asian Cup 2007.

Không chỉ có vậy, ĐT Việt Nam cũng kết thúc chuỗi trận không thắng trên đất Indonesia bằng màn vùi dập 3-1 đội bóng xứ Vạn đảo. Đáng chú ý nhất là hai trận hòa cùng với tỉ số 0-0 trước đại kình địch Thái Lan, đối thủ luôn làm khó chúng ta trong quá khứ. Cần biết, dưới sự chỉ đạo của HLV Park Hang Seo tính đến thời điểm này, các lứa cầu thủ của bóng đá Việt Nam chưa biết đến thất bại trước người Thái.

Những gì đã thể hiện khiến ngôi đầu bảng G với 11 điểm mà ĐT Việt Nam đang nắm giữ là rất thuyết phục. “Nhà vua” khu vực Đông Nam Á chứng tỏ sự tiến bộ trên BXH FIFA với vị trí thứ 94, cao hơn 5 bậc so với cùng kỳ năm trước.

Sự tỏa sáng đúng lúc của các cầu thủ ngôi sao

Phong cách thi đấu của ĐT Việt Nam dưới thời HLV Park Hang Seo dựa trên sự chắc chắn và ăn ý giữa các tuyến. Sơ đồ 3-4-1-2 với biến thể là 5-3-2 hoặc 3-5-1-1 yêu cầu các cầu thủ phải duy trì vị trí chính xác và cự ly đội hình không quá xa nhau. Dù có thể có những điều chỉnh nhất định, nhưng tựu chung lại, lối chơi phòng ngự - phản công nhanh vẫn là triết lý chính của thầy Park, dựa trên nền tảng một hàng thủ chặt chẽ được xây dựng từ tuyến tiền vệ.

Ngoài ra, HLV Park Hang Seo luôn yêu cầu rất cao về việc gây áp lực và quây bắt với đối phương mỗi khi không có bóng. Cường độ di chuyển của mỗi cầu thủ là rất lớn, khiến ngay cả một tiền vệ công như Quang Hải hay tiền đạo Tiến Linh cùng Văn Toàn thường xuyên có mặt ở giữa sân để tham gia tranh cướp bóng. Cần một sự ăn ý và bọc lót chính xác, bởi chỉ cần đối phương thoát được khỏi sự áp sát (Pressing), khung thành ĐT Việt Nam sẽ đặt trong tình trạng báo động. Điều này có thể thấy, chiến lược gia người Hàn Quốc coi trọng tính tập thể của ĐT Việt Nam là lớn đến thế nào.

Dù vậy, gần như trong mọi trận đấu tại VL World Cup 2022 khu vực châu Á, ĐT Việt Nam vẫn sẽ xuất hiện một hoặc hai cầu thủ chơi nổi bật hẳn. Nói vui, màn tỏa sáng của những cá nhân này đã “gồng gánh” cả đội bóng ở cả mặt lối chơi cũng như kết quả.

Hàng công, mối lo chưa dứt của thầy Park

Tuy nhiên, phải thẳng thắn thừa nhận, việc bất bại sau 5 lượt trận không nói lên rằng, ĐT Việt Nam hiện đã hoàn hảo. HLV Park Hang Seo hiện vẫn còn rất nhiều vấn đề cần giải quyết, như giúp hàng phòng ngự tránh mắc sai lầm, hay tuyến giữa chuyển trạng thái một cách nhanh chóng và chính xác hơn. Nhưng có lẽ, sự băn khoăn lớn nhất của nhà cầm quân 61 tuổi nằm ở hàng tấn công của đội bóng.

Theo thống kê, ĐT Việt Nam là đội bóng có ít bàn thắng nhất trong số 8 đội bóng đang dẫn đầu ở các bảng đấu tại VL World Cup 2022 khu vực châu Á, khi mới chỉ có 5 bàn thắng sau 5 trận đấu. Ngoài Tiến Linh đóng góp 2 pha lập công, 3 bàn còn lại được ghi bởi Quang Hải, người thường được xếp đá tiền vệ công, cùng hai trung vệ là Duy Mạnh và Ngọc Hải.

Không ít lần trong các trận đấu vừa qua, hàng công của ĐT Việt Nam tỏ ra vô hại trước hàng phòng ngự đối phương. Điển hình là hai trận đấu với Thái Lan, khi Văn Toàn, Tiến Linh rồi sau đó là Công Phượng hay Anh Đức đều không có bất kỳ cơ hội rõ rệt nào để đưa bóng vào khu vực cầu môn của “Voi chiến”. Trong các lần tập trung gần đây, HLV Park Hang Seo gọi lên tới 6, 7 tiền đạo, nhưng mới chỉ sử dụng được một nửa trong số đó, hiệu quả không mấy khả quan.

Cơ hội đi kèm thách thức

Rõ ràng, một đội bóng muốn thành công cần có được sự cân bằng giữa phòng ngự và tấn công. ĐT Việt Nam đã thành công trong việc duy trì sự ổn định ở 2/3 khu vực, nhưng trên hàng công, như đã đề cập, vẫn sẽ cần tài nghệ của HLV Park Hang Seo để cải thiện.

Giấc mơ tham dự World Cup 2022 của ĐT Việt Nam sẽ vẫn còn nhiều thử thách, nhất là khi thầy trò ông Park sẽ phải gặp những đối thủ khó chơi nếu vào sâu vòng trong. Theo thể thức VL World Cup 2022 áp dụng cho châu Á, sau vòng đấu thứ 2, 40 đội bóng ở 4 bảng sẽ chỉ chọn ra 12 đội đi tiếp. Trong số này gồm 8 đội dẫn đầu mỗi bảng và 4 đội nhì bảng tốt nhất. Như vậy, nếu vượt qua vòng 2, ĐT Việt Nam mới chỉ đi được 1 nửa quãng đường. Tại vòng đấu thứ 3, nhiều khả năng thầy trò ông Park sẽ phải đối đầu với những đội bóng hàng đầu châu lục như Australia, Hàn Quốc, Nhật Bản hay Iran, những cái tên quen thuộc với giải đấu cao nhất hành tinh.

Trước mắt, ĐT Việt Nam vẫn còn 3 trận đấu tại vòng loại thứ 2. Trong số này, chúng ta chỉ còn 1 trận được thi đấu trên sân nhà Mỹ Đình. Việc hành quân tới chảo lửa Bukit Jalil của Malaysia, hay bay tới UAE sẽ là các thử thách lớn của chúng ta.

Vấn đề thể lực cũng là điều cần phải xét tới cho các trụ cột ĐT Việt Nam. Dù đến đầu tháng 4/2020, chúng ta mới quay trở lại để thi đấu, nhưng có không ít vấn đề từ giờ đến thời gian đó.

Tuy vậy, vẫn cần nhắc lại về lợi thế của ĐT Việt Nam. Với vị thế đầu bảng cùng 2 điểm nhiều hơn các đối thủ xếp sau, Quang Hải và đồng đội hoàn toàn nắm quyền tự quyết trong tay. Theo tính toán, chúng ta chỉ cần giành 5/9 điểm tối đa trong 3 trận tới là có thể đi tiếp. Kịch bản trong mơ với ĐT Việt Nam là một chiến thắng trước Indonesia trên Mỹ Đình, đồng thời cầm hòa UAE và Malaysia trên sân khách ở các trận đấu còn lại.

Năm 2019 được coi là thành công với ĐT Việt Nam ở nhiều phương diện, từ Asian Cup, VL World Cup 2022 hay giải giao hữu King’s Cup trên đất Thái. Đây sẽ là bàn đạp cho sự thăng tiến tiếp theo của đội bóng trong năm tới.

Văn Sơn