Cơ quan phòng vệ dân sự Rio Grande do Sul cho biết 68 người vẫn mất tích và ít nhất 24.000 người phải sơ tán khi các cơn bão ảnh hưởng đến hơn một nửa trong số 497 thành phố ở bang giáp với Uruguay và Argentina này.

Thống đốc Rio Grande do Sul Eduardo Leite nói với các phóng viên: “Những con số này vẫn có thể thay đổi đáng kể trong những ngày tiếp theo khi chúng tôi tiếp cận được nhiều khu vực hơn”.

Ở một số thị trấn, đường phố về cơ bản đã biến thành sông, đường và cầu bị phá hủy. Cơn bão còn gây ra lở đất và làm sập một phần kết cấu đập tại một nhà máy thủy điện nhỏ.

Nhà chức trách cho biết con đập thứ hai ở thành phố Bento Goncalves cũng có nguy cơ bị sập và yêu cầu người dân sống gần đó sơ tán.

Tại Porto Alegre, thủ phủ của Rio Grande do Sul, sông Guaiba bị vỡ bờ và các đường phố ngập lụt đã cản trở việc tiếp cận các khu trung tâm lịch sử của thành phố.

Tổng thống Luiz Inacio Lula da Silva đã tới bang Rio Grande do Sul hôm thứ Năm để thăm các địa điểm bị ảnh hưởng và thảo luận về các nỗ lực cứu hộ. Trở lại Brasilia, ông Lula hôm thứ Sáu tuyên bố rằng chính quyền của ông sẽ hỗ trợ các nỗ lực cứu hộ và tái thiết địa phương.

Bang Rio Grande do Sul đang ở điểm giao nhau về mặt địa lý giữa bầu khí hậu nhiệt đới và khí hậu vùng cực, nơi đã tạo ra kiểu thời tiết với những giai đoạn mưa dữ dội và những đợt hạn hán. Các nhà khoa học địa phương tin rằng mô hình này ngày càng gia tăng do biến đổi khí hậu.

Mưa lớn đã trút xuống Rio Grande do Sul vào tháng 9 năm ngoái khi một cơn bão gây ra lũ lụt khiến hơn 50 người thiệt mạng. Điều đó xảy ra sau hơn 2 năm hạn hán dai dẳng do hiện tượng La Nina.

Hoàng Anh (theo Agencia RBS, Reuters)