Theo tờ báo New Straits Time, HLV Tan Cheng Hoe sẽ điền tên Cools vào danh sách đăng ký thi đấu. Cầu thủ này sẽ bay sang UAE vào ngày 31/5 để hội quân cùng tuyển Malaysia.

Trên mạng xã hội, trang chủ của Midtyjlland, đội bóng mà Cools đang khoác áo, đăng dòng thông báo: "Cools sẽ có lần đầu khoác áo tuyển Malaysia trong sự nghiệp. Cậu ấy có 28 lần khoác áo các đội trẻ Bỉ. Cools có bố là người Bỉ, mẹ là người Malaysia".

Tuy nhiên, sau đó dòng trạng thái này đã bị xóa. New Straits Time nhận định đây là động thái giúp tuyển Malaysia có thể gây bất ngờ với các đối thủ ở vòng loại World Cup 2022.

Johan Dion Cools năm nay 25 tuổi và thi đấu ở vị trí hậu vệ cánh phải. Anh từng ra sân thi đấu 13 trận ở UEFA Champions League (tính cả vòng loại). Anh ghi được 1 bàn và có 1 pha kiến tạo. Ở Champions League 2020/21, anh chơi 206 phút cho Midtyjlland.

Cools sẽ cạnh tranh với Matthew Davies và Rizal Ghazali để có suất đá chính ở tuyển Malaysia. Ngoài ra, Cools còn có thể chơi hậu vệ cánh trái và tiền vệ phải. Anh sở hữu thể hình ấn tượng với chiều cao khủng 1,85m. 

Ở mùa 2019/2020, Cools đã ghi một bàn sau 18 lần ra sân cho Midtjylland và giúp câu lạc bộ của anh giành chức vô địch Đan Mạch. Mùa này, Cools đã có 16 lần ra sân, ghi được 1 bàn thắng và có 1 đường kiến tạo. Trước đó, Cools là thành viên của Club Brugge, từng vô địch giải quốc gia Bỉ và Siêu cúp Bỉ.

Tuyển Malaysia đã nhận thất bại 1-4 trong trận giao hữu với Kuwait hôm 23/5. HLV Tan Cheng Hoe cần thêm thời gian, cụ thể là sau trận gặp Bahrain ngày 28/5 để đưa ra quyết định về bộ khung đá chính trong 3 trận sắp tới. Chiến lược gia này cho biết tuyển Malaysia còn nhiều điểm yếu.

Malaysia đang đứng nhì bảng G với 9 điểm, xếp sau tuyển Việt Nam. Thầy trò HLV Tan Cheng Hoe đặt mục tiêu vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022.