Được hàng tỷ người trên toàn thế giới tuân thủ, việc nhịn ăn từ lúc mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn trong tháng Ramadan là một trong năm trụ cột của đạo Hồi.

Trong khi nó thúc đẩy sự đồng cảm với những người kém may mắn, Ramadan cũng là lễ kỷ niệm ẩm thực: Các khu chợ nhộn nhịp của Malaysia cung cấp nhiều món ăn để kết thúc việc nhịn ăn khi màn đêm buông xuống.

Ở thủ đô Kuala Lumpur, việc giành được một chỗ tại các khu chợ này rất khốc liệt, vì doanh số bán hàng một tháng có thể ngang bằng với thu nhập một năm ở những nơi khác.

Giấy phép do tòa thị chính cấp cho các hiệp hội bán hàng rong với giá chỉ 300 ringgit (67 USD), thường được bán lại với giá cao ngất ngưởng - đôi khi lên tới 20.000 ringgit, tức là gấp hơn 60 lần.

Những chi phí này ảnh hưởng đến khách hàng, đẩy giá lên cao và khiến nhiều người không muốn đến các khu chợ ẩm thực. Bộ trưởng Lãnh thổ Liên bang Malaysia, bà Zaliha Mustafa, người có thẩm quyền cao hơn tòa thị chính, đã phá vỡ hệ thống này bằng cách cắt giảm những người trung gian và đấu giá giấy phép trực tiếp cho "những người thực sự muốn kinh doanh".

Hôm thứ Tư và qua, bà Zaliha Mustafa cảnh báo rằng bất kỳ ai bị phát hiện bán lại giấy phép của mình sẽ bị tước giấy phép. "Chúng tôi sẽ có hành động nghiêm khắc đối với cả người bán và người mua", nữ bộ trưởng nói. "Chúng tôi sẽ thu hồi giấy phép và đưa họ vào danh sách đen".

Theo quy định mới của Malaysia, người có giấy phép phải có mặt tại quầy hàng của mình hoặc đối diện nguy cơ bị đóng cửa. Quá trình đấu giá hiện cũng được phát trực tiếp trên trang Facebook của tòa thị chính để đảm bảo tính minh bạch.

Theo nhật báo South China Morning Post, các nhà giao dịch hoan nghênh cuộc cải cách này sau nhiều năm phải trải qua một quá trình không minh bạch và tốn kém do bên ủy quyền chi phối.

Trong nỗ lực của Thủ tướng Anwar Ibrahim nhằm giảm sự phụ thuộc của Malaysia vào lao động nước ngoài, Bộ trưởng Zaliha Mustafa cũng chỉ thị cho các thương nhân không thuê lao động nước ngoài, bất kể tình trạng pháp lý của họ.

Công chúng Malaysia đang rất hy vọng rằng những thay đổi này sẽ chấm dứt tình trạng "bánh cà ri phồng chứa đầy không khí" vốn là cách nói châm biếm ở đất nước này khi các thương nhân cắt bớt nguyên liệu để giảm chi phí khi đã phải trả quá nhiều tiền cho việc thuê mặt bằng.

Quang Anh (theo SCMP)