Thắng Leicester với tỷ số 2-0, Arsenal đã lấy lại vị trí thứ 4 từ tay Man United và trong tay họ vẫn còn 3 trận chưa đấu. Hành trình đưa Arsenal trở lại Champions League ngày một gần hơn và trong thành công đó của Arsenal, vai trò của Odegaard là vô cùng quan trọng.

Martin "mượt như lụa" Odegaard

Mỗi khi Martin Odegaard có mặt trên sân, lối chơi của Arsenal vô cùng uyển chuyển và linh hoạt. Odegaard không trực tiếp ghi bàn cho Arsenal ở trận thắng Leicester khi cai tên trên bảng điện tử là của Lacazette và Partey, nhưng ai cũng nhìn thấy tầm ảnh hưởng của Odegaard quan trọng ra sao.

Odegaard đã tạo ra 6 cơ hội cao nhất trận và thực hiện thành công 27 đường chuyền ở 1/3 cuối sân. Được bố trí ở vị trí tiền vệ tấn công, nhưng Odegaard lại di chuyển tự do. Không chỉ làm tốt nhiệm vụ tấn công, cầu thủ người Na Uy còn hoàn thành tốt vai trò hỗ trợ phòng thủ, với 1 lần đánh chặn và 3 pha tắc bóng chính xác.

Phong độ ấn tượng của Odegaard làm các cổ động viên Arsenal nhớ tới Mesut Ozil thời còn hào hoa - một cầu thủ chơi bóng khéo léo, tư duy và là một người luôn thích tạo ra những cơ hội cho người khác. Ở trận vừa qua, Bukayo Saka có 5 cú sút, Alex Lacazette có 4 – tất cả đều do Odegaard đã liên kết mọi thứ với nhau quá gọn gàng và hiệu quả.

Với xung quanh là những đồng đội chạc tuổi mình như Saka, Gabriel Martinelli và Emile Smith Rowe, Odegaard chính là “cầu nối” để tất cả chơi thứ bóng đá cống hiến và hấp dẫn. Arsenal bây giờ không còn tấn công vô hồn và rời rạc. Dưới bàn tay HLV Mikel Arteta, tiền vệ Odegaard và những chàng trai trẻ thi đấu thăng hoa và tự tin, để đang manh nha tạo ra một Arsenal phiên bản Wenger hào hoa và sôi động. 

Quả thật, lúc nay không ai còn nhận ra một Martin Odegaard nhạt nhòa và yếu đuối kể từ khi rời Stromsgodset để đến đội trẻ Real Madrid cách đây 7 năm. Thời gian đã tôi luyện và giúp cầu thủ người học được nhiều điều sau những năm tháng được thi đấu cho mượn tại Heerenveen, Vitesse hay Real Sociedad. Lúc này, Odegaard ngày càng hoàn thiện và đang vươn tới vị trí của trong những tiền vệ tấn công hay nhất Ngoại hạng Anh, với khả năng di chuyển thông minh và lối chơi sáng tạo.

Nếu như mùa giải trước, cầu thủ người Na Uy vẫn còn chưa được HLV Arteta thực sự tin tưởng, thì lúc này Odegaard đã giành được tất cả sự yêu mến.  Cầu thủ sinh năm 1998 ra sân gấp đôi số phút so với mùa giải trước và số cơ hội tạo ra và số cơ hội lớn được tạo ra đều tăng lên. Thống kê cho thấy, Odegaard đã tạo ra  2,54 cơ hội ghi bàn mỗi 90 phút so với 2,08 của mùa giải trước và 0,26 đường chuyền nguy hiểm so với 0,1 trước đó. 

Theo như Odegaard, lý do anh chơi hay đến vậy là nhờ phía sau có Partey và Xhaka: “Bạn thấy Thomas và Granit đấy. Với những gì cả hai đã làm, họ giúp tôi dễ dàng hơn rất nhiều ở giữa sân”.

Huấn luyện viên Mikel Arteta rõ ràng đang xây dựng tương lai của Arsenal dựa trên những cầu thủ trẻ. Và Odegaard là một phần quan trọng trong đó. Điều này khác xa so với những vấn đề của anh ở Madrid. Odegaard chỉ có 8 lần ra sân ở La Liga trong 6 năm ở Real. Thật khó cho Odegarad bởi anh làm sao có thể chen chân vào hàng tiền vệ khi Modric – Kroos – Casemiro luôn được ưu tiên. Đó cũng là vấn đề “đau đầu” của BLĐ Real khi họ đã vượt mặt hàng loạt ông lớn ở châu Âu để ký hợp đồng với tiền vệ này khi anh mới 16 tuổi, để rồi không thể sử dụng một cách tối đa.

Sau những năm tháng bôn ba ở Hà Lan, Tây Ban Nha, nước Anh dường như là nơi phù hợp với Odegaard và là nơi để tiền vệ 24 tuổi này có thể hướng tới một tương lai sáng lạn hơn, khi Arsenal đang có cơ hội giành vé dự Champions League lần đầu kể từ năm 2017.

Odegaard: Đội trưởng tương lai của Arsenal

Sau khi Pierre-Emerick Aubameyang gia nhập Barcelona, Alexandre Lacazette là người tạm thời đeo băng đội trưởng của Arsenal. Tuy nhiên, tiền đạo người Pháp cũng sẽ rời đi sau khi mùa giải 2021/22 kết thúc. Giờ là lúc thích hợp để HLV Arteta tính xem nên trao băng thủ quân cho ai. Theo báo chí Anh, Arteta đã "chấm" một cái tên mới làm đội trưởng dài hạn của Pháo thủ. Đó chính là tiền vệ trẻ Martin Odegaard.

Mùa này, Odegaard đã sở hữu 5 bàn cùng 4 đường kiến tạo cho Arsenal trên mọi đấu trường, góp công lớn giúp Pháo thủ lọt vào top 4 Premier League mùa này. Song, những con số không nói hết giá trị của tiền vệ 24 tuổi này. Sự đóng góp của Odegaard không chỉ nằm ở những bàn thắng và đường chuyền thành bàn, mà nằm ở lối chơi chung của đội như phân tích ở trên. Odegaard được xem như là "chiếc cầu nối", giúp lối chơi của Arsenal vận hành một cách trơn tru, nhuần nhuyễn giữa công và thủ. 

Bên cạnh đó, Odegaard cũng có tố chất của một người thủ lĩnh. Khả năng kết nối, chỉ huy của cầu thủ này chính là thứ vũ khí quan trọng. Trong rất nhiều trận đấu, Odegaard sắm vai người động viên, khích lệ các đồng đội chơi tự tin và mạnh mẽ hơn. Cũng dễ hiểu bởi Odegaard lúc này cũng đang là thủ quân của ĐT Na Uy. 

HLV đội tuyển Na Uy, ông Stale Solbakken từng chia sẻ với chính HLV Arteta rằng, Odegaard có tố chất thủ lĩnh.

“Arteta có chút quan điểm giống tôi về Martin. Cậu ấy là một cầu thủ mà bạn muốn có ở 1/3 cuối sân đối phương, một người có thể tạo ra các bàn thắng hoặc kiến tạo. Nhưng chúng tôi có chung quan điểm rằng Martin còn hơn thế nữa. Cậu ấy sở hữu sự thông minh trong cách di chuyển để hỗ trợ phòng ngự, có tố chất thủ lĩnh và giỏi về chiến thuật”, HLV Solbakken nói. 

Hãy tạm gác đến tương lai, mục tiêu và nhiệm vụ của Odegaard lúc này là duy trì sự tập trung để tiếp tục giúp Arsenal giành những chiến thắng ở những trận cuối cùng của mùa giải. Một vị trí trong top 4 cùng một suất dự Champions League mùa tới chính là phần thưởng xứng đáng cho Odegaard và các đồng đội.