"Bốn cá nhân gần đây đã bị buộc tội gian lận thị thực liên quan đến kế hoạch nói dối về tình trạng của họ với tư cách là thành viên của lực lượng quân đội Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, Quân đội Giải phóng Nhân dân (PLA), trong khi ở Hoa Kỳ tiến hành nghiên cứu", bản thông cáo viết.

"Ba trong số những cá nhân này đã bị bắt và Cục Điều tra Liên bang (FBI) đang tìm kiếm người thứ tư là người chạy trốn khỏi công lý hiện đang bị giam giữ tại Lãnh sự quán Trung Quốc ở San Francisco".

Bộ Tư pháp Mỹ cho biết, FBI đã thực hiện các cuộc phỏng vấn tại hơn 25 thành phố ở Hoa Kỳ với những người có thị thực khác bị nghi ngờ có mối liên hệ với quân đội Trung Quốc.

Mỗi cá nhân bị buộc tội gian lận thị thực phải đối mặt với án tù lên tới mười năm và phạt tiền lên tới 250.000 đô la, bản thông cáo cho biết.

Hôm thứ Ba, Bộ Tư pháp Mỹ cũng đã công bố một bản cáo trạng đối với hai công dân Trung Quốc là Li Xiaoyu và Dong Jiazhi, với cáo buộc đánh cắp hàng terabyte thiết kế vũ khí, thông tin ma túy, mã nguồn phần mềm và dữ liệu cá nhân ở ít nhất mười quốc gia.

Sau đó, chính phủ Hoa Kỳ hôm thứ Sáu đã yêu cầu Trung Quốc đóng cửa lãnh sự quán ở Houston trong 72 giờ vì lo ngại trộm cắp trí tuệ Mỹ.

Bộ Ngoại giao Trung Quốc đã gọi hành động này là "gây ảnh hưởng nghiêm trọng" tới quan hệ song phương.

Người phát ngôn của Bộ Ngoại giao Trung Quốc, Wang Wenbin, kêu gọi Hoa Kỳ bãi bỏ ngay lập tức quyết định này, và nói thêm rằng nếu không, Bắc Kinh sẽ trả đũa.

"Sau các hành động vô lý của Mỹ, Trung Quốc sẽ buộc phải đưa ra các hành động cần thiết để bảo vệ quyền hợp pháp", ông Wang nói.

Theo một số nguồn tin, Trung Quốc có thể đóng của lãnh sự quán của Mỹ ở Thành Đô, trong khi một nguồn tin khác lại nói rằng Bắc Kinh đang xem xét đóng cửa lãnh sự quán ở Vũ Hán.