Theo tờ Inquirer, Liên đoàn Bóng đá Philippines xác nhận thủ thành Neil Etheridge cùng 8 cầu thủ khác sẽ bỏ lỡ các trận của tuyển Philippines ở vòng loại World Cup và Asian Cup, bắt đầu từ 3/6 tại Tô Châu, Trung Quốc.

Thủ thành Etheridge đang được điều trị phẫu thuật chấn thương. Trước đó, Etheridge bắt chính 3 trận, góp công lớn giúp Philippines hòa Trung Quốc 0-0 và chỉ phải nhận một bàn thua trước Syria. Tuyển thủ 31 tuổi hiện khoác áo Birmingham City ở giải hạng Nhất Anh. Mùa giải vừa rồi, anh bắt chính 43 trận, cản thành công 3 quả penalty, trung bình cứu 2,4 bàn/trận.

8 cầu thủ khác vắng mặt gồm Patrick Strauss, Niko De Vera, Iain Ramsay, Carlie De Murga, Raphael Obermair, Gerrit Holtmann, Lloyd Fagerlie và Jesper Nyholm, trong đó có 4 trường hợp gặp vấn đề về visa.

Liên đoàn Bóng đá Philippines đã phải triệu tập gấp Kenshiro Daniels, Mike Ott và Quincy Kammeraad lên tuyển, bay sang Doha, Qatar ngay trong hôm qua 29/5. Hồi đầu tuần, Justin Baas cũng được gọi bổ sung.

Tuyển Philippines còn 19 cầu thủ sang Trung Quốc dự vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Trong đó, 8 cầu thủ góp mặt ở trận hòa 0-0 trước Trung Quốc trên sân nhà hồi tháng 10/2019. Điều này khiến tham vọng giành quyền vào vòng loại cuối của Philippines càng trở nên khó khăn.

Vào hôm 20/5, tuyển Philippines đã bay sang Doha, Qatar để tập huấn. Theo lịch, "Azkals" sẽ bay tới Thượng Hải, Trung Quốc vào ngày 31/5, trải qua các cuộc kiểm tra y tế, trước khi di chuyển tới Tô Châu.

Tuyển Philippines hiện đứng thứ 3 bảng A với 7 điểm sau 5 trận, bằng điểm với Trung Quốc nhưng đá nhiều hơn một trận. Tuyển Philippines sẽ gặp Guam (3/6), Trung Quốc (9/6) và Maldives (15/6).