Trong nhiều năm, các chủ xe vẫn quen thuộc với quy tắc thay dầu sau mỗi 3.000 dặm (khoảng 4.800 km).

Tuy nhiên, với sự phát triển của công nghệ động cơ hiện đại và sự phổ biến của dầu tổng hợp, các nhà sản xuất lại không thống nhất về thời điểm thay dầu. Một số vẫn giữ nguyên mốc 3.000 dặm, số khác cho rằng 5.000 dặm là hợp lý, trong khi có ý kiến khuyến nghị 7.500 dặm, thậm chí có hãng còn đề xuất lên đến 10.000 dặm.

Điều này bắt nguồn từ chính dầu tổng hợp - loại dầu có khả năng bảo vệ động cơ tốt hơn, chịu được nhiệt độ khắc nghiệt và kéo dài chu kỳ thay dầu. Nếu xe của bạn yêu cầu sử dụng dầu tổng hợp hiệu suất cao, bạn có thể kéo dài thời gian giữa các lần thay dầu. Tuy nhiên, ngay cả loại dầu tốt nhất cũng có giới hạn của nó.

Đặc biệt, nếu bạn thường xuyên di chuyển trong điều kiện tắc đường, địa hình đồi núi hoặc kéo tải nặng, động cơ sẽ phải làm việc nhiều hơn, khiến dầu bị xuống cấp nhanh hơn. Trong những trường hợp này, bạn có thể cần thay dầu thường xuyên hơn so với khuyến nghị tiêu chuẩn.

Nên thay dầu theo quãng đường hay thời gian?

Câu trả lời phụ thuộc vào nhiều yếu tố như loại dầu sử dụng, thói quen lái xe và khuyến nghị của nhà sản xuất.

Khi nào nên thay dầu theo số km?

Phương pháp thay dầu dựa trên quãng đường phù hợp nhất với những tài xế thường xuyên di chuyển trên đường dài. Mỗi km lăn bánh đều khiến dầu tiếp xúc với nhiệt độ và các tạp chất, làm giảm hiệu quả bôi trơn theo thời gian. Khi dầu bị xuống cấp, khả năng bảo vệ động cơ suy giảm, dẫn đến hiện tượng mài mòn nhanh hơn.

Những ai thường xuyên lái xe đường dài hoặc cao tốc sẽ duy trì được độ ổn định của dầu lâu hơn, do nhiệt độ cao giúp đốt cháy bớt tạp chất, trái ngược với điều kiện tắc đường hay dừng - chạy liên tục.

Nếu bạn đi nhiều và trung bình mỗi tháng xe chạy hàng nghìn km, hãy tuân theo khuyến nghị về số km của nhà sản xuất để đảm bảo động cơ luôn hoạt động trong trạng thái tốt nhất.

Khi nào nên thay dầu theo thời gian?

Với những người ít sử dụng xe, thay dầu theo thời gian có thể là lựa chọn hợp lý hơn. Nếu xe để lâu không chạy, dầu trong động cơ vẫn có thể bị oxy hóa và tích tụ hơi ẩm, lâu dần tạo thành cặn bẩn, ảnh hưởng đến hiệu suất và độ bền của động cơ. Vì vậy, hầu hết các nhà sản xuất khuyến nghị thay dầu tổng hợp mỗi sáu tháng một lần, bất kể số km đã đi được, để tránh hiện tượng dầu bị suy giảm chất lượng.

Những chuyến đi ngắn cũng có thể khiến dầu xuống cấp nhanh hơn. Khi động cơ chưa kịp nóng lên hoàn toàn, hơi ẩm và tạp chất không được đốt cháy hết, khiến dầu dễ bị nhiễm bẩn.

Đây là tình trạng phổ biến với những người chỉ dùng xe để di chuyển quãng ngắn hàng ngày, thay vì đi đường dài. Nếu bạn thuộc nhóm này, hãy ưu tiên thay dầu theo thời gian để đảm bảo động cơ luôn được bôi trơn tốt và vận hành ổn định.

Phương pháp nào là tối ưu?

Thay vì chỉ dựa vào một phương pháp, cách tốt nhất là kết hợp cả hai tiêu chí thời gian và quãng đường khi lập kế hoạch thay dầu. Hãy kiểm tra sách hướng dẫn của xe, theo dõi chỉ báo tuổi thọ dầu (nếu có) và cân nhắc thói quen lái xe để tìm ra thời điểm thay dầu hợp lý nhất.

Bên cạnh đó, việc kiểm tra dầu thường xuyên bằng que thăm dầu cũng giúp bạn đánh giá được tình trạng dầu động cơ. Dầu tổng hợp mới thường có màu hổ phách, trong khi dầu cũ, bị xuống cấp sẽ chuyển sang màu sẫm và có dấu hiệu lắng cặn.

Nếu dầu xe bị bẩn trước khi đạt đến mốc khuyến nghị, bạn nên cân nhắc thay sớm hơn. Ngoài ra, nếu phát hiện mùi khét, mức tiêu hao nhiên liệu tăng hoặc động cơ phát ra tiếng lạ, đó cũng có thể là dấu hiệu dầu đã xuống cấp và cần thay ngay.

Nếu vẫn chưa chắc chắn, một nguyên tắc đơn giản là áp dụng tiêu chí nào đến trước - hoặc mốc thời gian, hoặc số km khuyến nghị. Nhờ đó, bạn sẽ chủ động hơn trong việc thay dầu, giúp kéo dài tuổi thọ động cơ và giữ cho chiếc xe vận hành mượt mà trong nhiều năm tới.

Hải Hà (Theo SlashGear)