Cảnh sát Mỹ cho biết rằng Frank James, 62 tuổi, bị tạm giữ ở khu Manhattan, cách hiện trường vụ tấn công hôm thứ Ba khoảng 8 km, sau khi nhà chức trách xác định được nơi ở của ông ta với sự trợ giúp của những người dân.

James đã bị bắt 30 giờ sau vụ tấn công xảy ra trong giờ cao điểm buổi sáng khi tuyến tầu điện ngầm tới Manhattan đang đến gần một nhà ga ở Brooklyn, làm dấy lên lo ngại về bạo lực trong hệ thống tàu điện ngầm của thành phố.

Thị trưởng Eric Adams phát biểu trong cuộc họp báo về vụ bắt giữ: "Chúng tôi đã bắt được anh ta. Chúng tôi sẽ bảo vệ người dân thành phố này và bắt giữ những người có thể mang đến nỗi kinh hoàng cho người dân New York".

James, người gốc New York có địa chỉ gần đây ở Philadelphia và Wisconsin, đã có 9 lần bị bắt trước đó ở New York và 3 lần ở New Jersey, theo Sở Cảnh sát New York (NYPD).

Một lá đơn cáo buộc hình sự dài 10 trang do các công tố viên liên bang đệ trình hôm thứ Tư tại Tòa án Quận Brooklyn đã buộc tội James với tội danh phạm tội khủng bố và tấn công bạo lực khác nhằm vào hệ thống giao thông công cộng.

Các quan chức cho biết nếu bị kết án, người đàn ông này có thể phải đối mặt với án tù chung thân. Văn phòng luật sư Hoa Kỳ ở Brooklyn cho biết, nghi phạm sẽ ra hầu tòa lần đầu vào hôm nay (thứ Năm, 14/4).

James bị cáo buộc đã đặt 2 quả bom khói bên trong toa tàu điện ngầm trước khi nổ súng vào các hành khách bằng một khẩu súng ngắn bán tự động. Theo nhà chức trách, khẩu súng lục được mua vào năm 2011 sau đó đã được thu hồi tại hiện trường, cùng với ba băng đạn, một khẩu súng bắn đạn hoa cải, một số loại pháo hoa tiêu dùng và một thùng xăng.

Cảnh sát cho biết 10 người đã bị trúng đạn, 5 người trong số họ được liệt kê trong tình trạng nguy kịch nhưng ổn định. 13 người khác bị thương khi tháo chạy trong hỗn loạn khỏi đoàn tàu đầy khói.

New York đã chứng kiến sự gia tăng mạnh mẽ về tội phạm bạo lực gần đây, đặc biệt trong các chuyến tầu điện ngầm. Trong số đó có sự việc một hành khách bị đẩy xuống đường ray xe lửa từ các sân ga, vụ sát hại được xem như một phần của vấn nạn phân biệt chủng tộc đối với người Mỹ gốc Á.

Huy Hoàng (theo Reuters, AP)