Nghiên cứu được đăng trên tạp chí Science Advances đã dựa vào dữ liệu tử vong tại Mexico để phân tích. Thông qua việc phân tích dữ liệu về tuổi tác, ngày tháng tử vong và các yếu tố môi trường, các nhà khoa học đã xác định được mối liên hệ giữa nhiệt độ cao và nguy cơ tử vong sớm.

Từ lâu, các nhà khoa học đã cho rằng nhiệt độ quá cao sẽ có tác động lớn đến nhóm dân số lớn tuổi. Đáng ngạc nhiên, nó lại là “tên sát nhân thầm lặng” của những người trẻ tuổi.

Theo nghiên cứu, trong giai đoạn 1998-2019, cứ bốn ca tử vong liên quan đến nhiệt độ cao tại Mexico thì có ba ca là người dưới 35 tuổi. Ngược lại, người lớn tuổi có tỷ lệ tử vong cao hơn trong điều kiện thời tiết lạnh.

Nhìn vào xu hướng dân số toàn cầu và sự gia tăng lượng khí thải carbon, các nhà nghiên cứu dự báo rằng tỷ lệ tử vong do nhiệt độ cao ở những người dưới 35 tuổi sẽ tăng 32% vào năm 2100.

Nguyên nhân khiến người trẻ tuổi dễ bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ cao hơn có thể liên quan đến các yếu tố xã hội.

Theo Andrew Wilson từ Trung tâm An ninh Thực phẩm và Môi trường tại Đại học Stanford, người trẻ tuổi có xu hướng hoạt động nhiều hơn và thường xuyên tiếp xúc với nhiệt độ cao trong môi trường làm việc ngoài trời.

Nhiều yếu tố môi trường, bao gồm nhiệt độ không khí và độ ẩm, được sử dụng để xác định tình trạng căng thẳng do nhiệt. Những yếu tố này đôi khi được gọi là "nhiệt độ cảm nhận thực" hoặc "nhiệt độ bầu ướt".

Theo các nghiên cứu cũ, ngưỡng nhiệt độ gây căng thẳng cho cơ thể người là 35 độ C. Về lý thuyết, tiếp xúc kéo dài với điều kiện nhiệt độ 35 độ C và độ ẩm cao có thể khiến cơ thể mất khả năng tản nhiệt, gây ra tình trạng quá nhiệt và tử vong.

Tuy nhiên, giới hạn này được tính toán trong điều kiện phòng thí nghiệm. Wilson cho rằng trong một số trường hợp, giới hạn thực tế có thể thấp hơn, khoảng 20 độ C.

"Chúng tôi thấy rằng ngay cả ở mức 20 độ C, đã có khá nhiều trường hợp tử vong, đặc biệt là đối với những người trẻ tuổi", Wilson cho biết. "Điều này có thể là do họ di chuyển nhiều, làm việc ngoài trời và tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng".

Mặc dù nghiên cứu chỉ tập trung vào Mexico, nhưng nó vẽ nên một bức tranh đáng báo động về tương lai của nhiều quốc gia khác đang phải đối mặt với tình trạng nóng lên toàn cầu.

Tử vong là một trong những hậu quả nghiêm trọng của biến đổi khí hậu. Thực tế, nhiệt độ toàn cầu đã tạm thời vượt quá mức tăng 1,5 độ C so với thời kỳ tiền công nghiệp mà Thỏa thuận Paris đặt ra.

Hà Trang (theo DW)