Lực lượng cứu hộ vẫn đang tiến hành dọn dẹp các chất thải độc hại từ những khu dân cư bị thiêu rụi và ngắt kết nối điện, gas để đảm bảo an toàn.

Các trận lở đất tiếp tục đe dọa những sườn đồi vốn đã bị tàn phá, khi các công trình bị san phẳng không còn giữ được đất đá. Nước từ vòi cứu hỏa và đường ống bị vỡ khiến lòng đất sũng nước, càng làm gia tăng nguy cơ sạt lở và gây thêm đau thương cho những người dân đang chịu đựng thảm họa thiên nhiên nghiêm trọng nhất lịch sử Los Angeles.

Dù các đám cháy đã kéo dài đến ngày thứ 10, lực lượng cứu hỏa tạm thời giảm nhẹ áp lực khi đã khống chế không để hai đám cháy lớn lan rộng thêm.

Tuy nhiên, Cơ quan Thời tiết Quốc gia (NWS) cảnh báo thời tiết nguy hiểm sẽ quay trở lại vào Chủ nhật.

Nhiều người dân sơ tán nóng lòng trở về để kiểm tra thiệt hại và tìm kiếm những vật dụng quý giá, thuốc men. Tuy nhiên, chính quyền nhấn mạnh điều này quá nguy hiểm và sẽ làm gián đoạn công tác cứu hộ. Thảm họa đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 27 người.

Tổng cộng, hai đám cháy Palisades Fire ở phía tây Los Angeles và Eaton Fire ở vùng đồi phía đông đã thiêu rụi 152 km² – lớn hơn diện tích Paris hoặc gần gấp ba lần Manhattan.

Có ít nhất 12.000 công trình bị phá hủy hoặc hư hại, khiến 82.400 người vẫn phải sơ tán và 90.400 người khác đang trong diện cảnh báo sơ tán.

Giới chức Los Angeles cho biết, một số người có thể được về sớm hơn, nhưng nhiều người khác sẽ phải chờ lâu hơn khi lực lượng chức năng vẫn đang tìm kiếm và nhận dạng thi thể nạn nhân.

Nhà cửa bị hư hại chứa nhiều chất độc hại, cần Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) xử lý trước khi địa phương dọn dẹp và khôi phục điện, nước.

Ông Mark Pestrella, Giám đốc Công trình Công cộng Los Angeles, cảnh báo lượng lớn rác thải và vật liệu độc hại có thể làm hỏng hệ thống kiểm soát lũ của khu vực. Điều này càng nguy hiểm khi mùa mưa sắp đến sau 9 tháng hạn hán kéo dài.

Cảnh sát từng thử nghiệm cho người dân về nhà tạm thời nhưng phải dừng lại do cản trở đường cho xe cứu hỏa và tốn quá nhiều nhân lực.

Theo dự đoán của AccuWeather, tổng thiệt hại có thể lên tới 250 tỷ đô la, trở thành thảm họa thiên nhiên đắt giá nhất trong lịch sử Mỹ.

Thảm họa này cũng làm phức tạp công tác chuẩn bị của Los Angeles cho các sự kiện thể thao lớn như World Cup 2026, Super Bowl 2027 và Olympic 2028. Tuy nhiên, các chuyên gia nhận định khả năng phải dời Olympic là rất thấp.

Cao Phong (theo LA Times, Reuters, CNN)