Nhiều năm trước, sau khi phá 1,2 ha cà phê, gia đình chị Phạm Thị Nguyệt (41 tuổi, trú thôn Hoàng Yên, xã Ia Phìn, huyện Chư Prông, tỉnh Gia Lai) đã tìm đủ loại cây thay thế, tuy nhiên vẫn không mang lại hiệu quả.

Trong một lần tình cờ biết đến giá trị của cây nghệ đỏ mang lại, đầu mối này cũng đảm bảo về đầu ra cho sản phẩm nên chị Nguyệt đã bàn bạc với gia đình, thử nghiệm loại cây trồng mới mẻ này.

“Sau thời gian bàn bạc, nghiên cứu về giống nghệ đỏ, tôi và chồng đã vay mượn để đầu tư mua giống về trồng thử nghiệm trên 3.000m2 đất trồng cà phê đã phá trước đó. Trung bình 1kg giống nghệ nếp đỏ có giá 18.000 đồng. Sau hơn 8 tháng xuống giống, gia đình đã có sản phẩm thu hoạch. Chưa kịp mừng vì năng suất cao thì đã vội lo vì giá nghệ bắt đầu giảm sâu chỉ còn 5.000 - 6.000 đồng/kg”, chị Nguyệt chia sẻ

Giá nghệ giảm sâu, thương lái chẳng mặn mà thu mua khiến chị Nguyệt càng đau đầu vì không biết phải làm sao với số lượng nghệ đã thu hoạch. Không đành lòng bán với giá thấp, lại không thể đổ bỏ sản phẩm mình vất vả lắm mới trồng được, chị Nguyệt đã lên mạng mày mò nhiều cách xử lý.

“Thời điểm ấy, tôi thấy nhiều người nông dân đã chế biến củ nghệ thành tinh bột, tạo thành những viên uống có lợi cho sức khỏe và cải thiện làn da cho phái đẹp nên đã quyết định nghiên cứu cách làm này. Ngay sau đó, mình đã mua máy móc nhằm phục vụ cho việc chế biến tinh bột nghệ”, chị Nguyệt cho hay.

Trải qua hàng loạt bước sơ chế củ nghệ và những quy trình khắt khe, cuối cùng chị Phạm Thị Nguyệt cũng đã thu được sản phẩm tinh bột nghệ ưng ý, chất lượng. Mặc dù khá vất vả song mọi mệt mỏi của chị đều tan biến khi sản phẩm tinh bột nghệ được mọi người đánh giá cao.

Có được sự tín nhiệm từ khách hàng, chị Nguyệt tiếp tục chế biến tinh bột nghệ và đăng lên mạng xã hội bán. Với hướng đi này, chị vừa không bị các thương lái ép giá, vừa mang lại nguồn thu nhập khá. Sau khi được nhiều người đặt mua với số lượng lớn, chị Phạm Thị Nguyệt tiếp tục góp thêm vốn mở rộng trồng thêm hơn 3.000m2 nghệ đỏ trên diện tích cà phê cằn cỗi.

Theo chị Nguyệt, để tạo ra tinh bột nghệ chất lượng, cần chọn nguyên liệu sơ chế là nghệ đỏ (nghệ nếp). Loại nghệ này có hàm lượng Nano curcumin cao, cũng vì vậy ở vườn chị đều trồng giống nghệ này. Nghề chế biến tinh bột nghệ thường bắt đầu từ trước Tết âm lịch nhưng bận rộn nhất là từ sau Rằm tháng Giêng.

“Đó là thời điểm nguồn nguyên liệu đạt độ già vừa phải, cho lượng tinh bột nhiều hơn những thời điểm trong năm. Ngoài ra, thời điểm này tiết trời thường ẩm ướt, ít nắng nên việc hong khô vừa đảm bảo chất lượng bột, vừa hạn chế được tạp chất, bụi bẩn bay vào như khi phơi ngoài trời. Để lấy được tinh chất giá trị nhất của củ nghệ phải lọc nhiều lần để loại bỏ hết xơ và tinh dầu có chứa chất gây nóng gan của nghệ. Sản phẩm nếu được làm cẩn thận, kỹ lưỡng trong từng công đoạn sẽ đạt độ giòn khô, chất bột mịn, có mùi thơm mát, không lẫn tạp chất”, chị Nguyệt hướng dẫn.

Với nhiều công dụng hữu ích như hỗ trợ điều trị bệnh dạ dày, chăm sóc da, chống oxy hoá… vì thế sản phẩm tinh bột nghệ của chị Nguyệt ngày càng được khách hàng ưa chuộng. Để đáp ứng nhu cầu của khách hàng, chị Nguyệt đã đầu tư mua máy vắt ly tâm, máy xay cỡ lớn và nhiều dụng cụ phục vụ cho việc chế biến tinh bột nghệ. Nhờ vậy việc sản xuất tinh bột nghệ không còn nhiều khó khăn như trước mà hiệu quả mang lại cũng lớn hơn.

Nhận thấy thị trường có nhu cầu sử dụng tinh bột nghệ lớn, năm 2020 chị Nguyệt đã chế biến nhiều dạng viên nghệ, bột nguyên chất phục vụ khách hàng. Trung bình mỗi tháng, chị sản xuất được từ 50 - 100kg tinh bột nghệ. Cứ 22 - 30 kg củ nghệ sẽ cho ra 1kg tinh bột nghệ. Với giá bán từ 300.000 - 350.000 đồng/kg tinh bột nghệ và gần 200.000 đồng/kg bột nghệ nguyên chất, sau khi trừ chi phí chị Nguyệt thu về hơn 100 triệu đồng mỗi năm.

Ngoài tỉnh Gia Lai, chị Nguyệt còn xuất bán sản phẩm tinh bột nghệ cho các tỉnh thành lớn như TP Hồ Chí Minh, TP Hà Nội, TP Đà Nẵng… Trải qua nhiều khó khăn, sản phẩm tinh bột nghệ của chị Nguyệt đã được chứng nhận là sản phẩm OCOP cấp tỉnh đạt tiêu chuẩn 3 sao.

Chia sẻ dự định của mình trong thời gian tới, chị Nguyệt cho hay: “Hiện tôi đã và đang mở rộng diện tích trồng cây nghệ nếp đỏ xen canh nhiều cây ăn quả khác trên diện tích gần 2 ha ở huyện Đức Cơ (Gia Lai). Bên cạnh đó, gia đình cũng đang chú trọng đầu tư và áp dụng nhiều máy móc công nghệ cao trong việc chế biến tinh bột nghệ để nâng tầm chất lượng đáp ứng nhu cầu của người tiêu dùng và phấn đấu sản phẩm đạt 4 sao, 5 sao”.