Trong lần đầu tiên góp mặt ở vòng bảng sân chơi AFC Champions League, CLB Hà Nội đặt quyết tâm cao tiến xa ở giải đấu. Chẳng thế mà hồi đầu mùa giải, đại diện của Việt Nam chiêu mộ tới 6 ngoại binh. Theo quy định của AFC, các CLB có thể sử dụng tới 5 ngoại binh và 1 cầu thủ châu Á trong những trận đấu ở AFC Champions League.

Tuy nhiên, đổi lại sự chuẩn bị kỹ lưỡng đó là những trận thua tan tác tại bảng J. CLB Hà Nội đá trận ra quân trên sân nhà, đón tiếp Pohang Steelers nhưng để thua 2-4 và sau đó là trận thua 0-6 trước chính Urawa Red Diamonds tại Nhật Bản. Đây cũng là trận đấu đánh dấu việc CLB Hà Nội sa thải HLV Bozidar Bandovic, đưa trợ lý Lê Đức Tuấn lên ngồi ghế HLV tạm quyền, và hiện là HLV Đinh Thế Nam.

Rõ ràng, trình độ các cầu thủ CLB Hà Nội còn thua xa mặt bằng chung của châu lục, đặc biệt là ở một sân chơi đẳng cấp như AFC Champions League. Việc phải rơi vào một bảng đấu có sự hiện diện của Pohang Steelers và ĐKVĐ Urawa Red Diamonds là quá khó để CLB Hà Nội có thể tạo nên bất ngờ.

Trận thua gần nhất của CLB Hà Nội khi tái đấu Pohang Steelers vì vậy không làm ai ngạc nhiên. Đó cũng là trận đấu đánh dấu việc đại diện của Việt Nam phải chính thức nói lời chia tay sân chơi châu lục. Dẫu sao trong lần đầu tranh tài ở vòng bảng AFC Champions League, CLB Hà Nội cũng giành được chiến thắng đầu tiên, khi đánh bại Wuhan Three Towns tại Mỹ Đình hôm 8/11.

Sau trận thua Pohang Steelers ở Hàn Quốc, thầy trò HLV Lê Đức Tuấn lại trở về sân nhà đối đầu Urawa Red Diamonds (ông Đinh Thế Nam chưa có bằng Pro AFC nên vị trí HLV trưởng tại AFC Champions League vẫn được giao cho HLV Lê Đức Tuấn). Sân nhà là lợi thế không nhỏ dành cho CLB Hà Nội, nhưng như vậy là chưa đủ để có thể tạo nên bất ngờ trước đội khách tới từ Nhật Bản.

Đội chủ nhà đang gặp khó khăn trong việc ghi bàn. Đã 207 phút trên mọi đấu trường mà các chân sút của CLB Hà Nội không ghi được bàn thắng nào. Lần gần đây nhất họ nổ súng là vào lưới Bình Dương trong trận đấu bù vòng 1 V.League 2023/24 hôm 24/11. Phạm Tuấn Hải - chân sút tốt nhất của CLB Hà Nội mùa này - cũng tịt ngòi ở cả 2 trận gần nhất.

Khó khăn càng thêm chồng chất với CLB Hà Nội, khi Urawa Red Diamonds vẫn buộc phải thắng trận này để hy vọng giành vé vào vòng knock-out. Đại diện của Nhật Bản mang tới Mỹ Đình lực lượng tốt nhất, trong khi như phát biểu trước trận của HLV Lê Đức Tuấn thì CLB Hà Nội sẽ tạo cơ hội ra sân cho nhiều cầu thủ trẻ ở trận này.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN

CLB Hà Nội: Văn Chuẩn, Le Tallec, Brandon, Tiến Long, Thành Chung, Xuân Mạnh, Văn Toàn, Văn Xuân, Tuấn Hải, Văn Tùng, Tagueu.

Urawa Red Diamonds: Nishikawa, Ohata, Hoibraaten, Scholz, Ogiwara, Yasui, Iwao, Takahashi, Nakajima, Koizumi, Linseen.

Dự đoán: 1-4

Tùng Linh