Lần gần nhất Arsenal giành chiến thắng tại Etihad cách đây đã 9 năm, khi Pháo thủ đánh bại Man City với tỷ số 2-0 vào ngày 18/1/2015. 9 lần gần nhất làm khách của Man City, tính trên mọi đấu trường, Arsenal chỉ toàn có hòa và thua. Lời nguyền Etihad đã trở thành nỗi ám ảnh với Arsenal, biến sân nhà của Man City trở thành hiểm địa với Pháo thủ thành London.

Nhưng đêm nay, Arsenal có cơ hội hóa giải lời nguyền đó, khi mà dẫn dắt họ là Mikel Arteta, HLV xuất sắc bậc nhất giải Ngoại hạng Anh mùa này, đồng thời còn rất am hiểu Man City sau nhiều năm làm trợ lý cho Pep Guardiola. Mikel Arteta trở lại Etihad với mục tiêu duy nhất là giành chiến thắng, qua đó tiến một bước dài tới chức vô địch mùa này.

Sau nhiều năm thống trị giải Ngoại hạng Anh, chưa bao giờ vị thế của Man City lại bị đe dọa nhiều như lúc này. Sau Jurgen Klopp của Liverpool, Pep Guardiola lại có thêm một kỳ phùng địch thủ khác, là Mikel Arteta, người mà chính tay ông đào tạo nên sau những tháng ngày cùng nhau làm việc tại Etihad.

Kể từ đầu năm 2024 tới nay, Arsenal toàn thắng tất cả các trận đấu ở giải Ngoại hạng Anh. Thầy trò Mikel Arteta thi đấu 8 trận thì thắng cả 8, ghi tới 33 bàn, điều chưa từng diễn ra trong lịch sử đội bóng. Không có đội bóng nào tốt hơn Pháo thủ ở cùng giai đoạn, cho dù có là đương kim vô địch Man City hay kẻ thách thức vĩ đại Liverpool.

Sau khi vồ hụt chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước, Mikel Arteta đã xây dựng lại Pháo thủ trở nên cân bằng hơn, nhưng vẫn đầy hiệu quả. Arsenal đang là đội bóng sở hữu hàng công tốt nhất giải, nhưng trong tay Mikel Arteta cũng là hàng thủ chắc chắn nhất giải. Khả năng công thủ toàn diện biến Pháo thủ thành ứng viên vô địch hàng đầu mùa này.

Chiến thắng ở trận đấu gần nhất trước Brentford, cộng thêm việc Man City và Liverpool cầm chân nhau 1-1 tại Anfield đã giúp thầy trò Mikel Arteta vươn lên chiếm lại ngôi nhất bảng. Với khoảng cách chỉ hơn kém nhau 1 điểm vào lúc này, Mikel Arteta và học trò cần một chiến thắng để cắt đuôi Man City. Nên nhớ cũng ở vòng đấu này, Liverpool sẽ chạm trán Brighton trong trận đấu sớm hơn, nên nguy cơ Arsenal tạm mất ngôi đầu là khá cao.

2 lần gần nhất chạm trán Man City, Arsenal đều giành chiến thắng, một trận tại giải Ngoại hạng Anh, và trận còn lại tại Community Shield. Nếu lại tiếp tục vượt qua Man xanh để hoàn tất cú hat-trick chiến thắng, thầy trò Mikel Arteta xứng đáng lên ngôi ở mùa này.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN

Man City: Ederson; Lewis, Dias, Akanji, Ake; Silva, Rodri, De Bruyne; Foden, Haaland, Doku.

Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Odegaard, Jorginho, Rice; Saka, Havertz, Martinelli.

Dự đoán: 1-2

Tùng Linh