Đến thứ Ba (2/1), Nhật Bản vẫn phải vật lộn để đánh giá mức độ thiệt hại do trận động đất tấn công bờ biển nước này gây ra. Ít nhất 10 người thiệt mạng và các tòa nhà, những con đường lớn bị phá hủy, nhiều khu vực đóng băng bị mất điện diện rộng.

Trận động đất với cường độ sơ bộ 7,6 độ richter đã xảy ra vào giữa buổi chiều ngày 1/1 tại khu vực rộng lớn trên bờ biển Nhật Bản, khiến người dân ở một số khu vực ven biển phải sơ tán lên vùng đất cao hơn khi sóng thần cao khoảng 1 m ập vào bờ biển phía tây.

Hàng nghìn nhân viên quân đội, lính cứu hỏa và cảnh sát từ khắp Nhật Bản đã được điều động đến khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất ở bán đảo Noto thuộc tỉnh Ishikawa để thực hiện hoạt động cứu hộ, cứu nạn.

Tuy nhiên nỗ lực cứu hộ đã bị cản trở do các con đường đều bị hư hỏng nặng và bị tắc nghẽn, trong khi một trong những sân bay khu vực cũng buộc phải đóng cửa do đường băng bị nứt. Nhiều dịch vụ đường sắt, phà và chuyến bay tới khu vực này cũng bị đình chỉ.

Thủ tướng Nhật Bản Fumio Kishida phát biểu trong cuộc họp khẩn cấp ngày 2/1 về thảm họa: "Việc tìm kiếm và cứu hộ những người bị ảnh hưởng bởi trận động đất là một cuộc chạy đua với thời gian".

Ông Kishida cho biết lực lượng cứu hộ gặp rất nhiều khó khăn để tiếp cận mũi phía bắc của bán đảo Noto do đường sá bị hư hỏng. Các cuộc khảo sát bằng trực thăng đã phát hiện ra nhiều vụ cháy cũng như thiệt hại trên diện rộng đối với các tòa nhà và cơ sở hạ tầng.

Cơ quan Khí tượng Nhật Bản (JMA) cho biết hơn 140 cơn dư chấn đã được phát hiện kể từ khi trận động đất xảy ra. Cơ quan này cảnh báo những ngày tới có thể xuất hiện nhiều cơn dư chấn mạnh hơn nữa.

JMA cũng đã phát cảnh báo sóng thần đối với một vùng bờ biển phía tây rộng lớn, bao gồm các tỉnh Ishikawa, Fukui, Niigata, Toyama, Yamagata và một số tỉnh khác sau các trận động đất mạnh. Trong đó, cảnh báo sóng thần lớn được ban bố cho tỉnh Ishikawa.

Đây là lần đầu tiên cảnh báo sóng thần lớn được ban bố kể từ trận động đất năm 2011 ở đông bắc Nhật Bản. JMA và Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương có trụ sở tại Hawaii (Mỹ) cảnh báo sóng thần nguy hiểm có thể cao tới 5 m trong phạm vi 300 km tính từ tâm chấn dọc theo bờ biển Nhật Bản.

Bà Nobuko Sugimori, một cư dân 74 tuổi ở thành phố Nanao ở tỉnh Ishikawa, nói rằng bà chưa bao giờ trải qua một trận động đất như vậy trước đây.

Bà Fujiko Ueno (73 tuổi) cho biết thời điểm động đất xảy ra, có gần 20 người đang ở trong nhà bà để đón năm mới, nhưng điều kỳ diệu là tất cả đều không bị thương. “Mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt”, bà Ueno nói khi đứng giữa những mảnh vụn từ đống đổ nát và bùn rỉ ra từ mặt đường nứt nẻ.

Tối 1/1, Chính phủ Nhật Bản đã ban hành lệnh sơ tán cho hơn 97.000 cư dân, đưa họ đến các phòng thể thao và phòng tập thể dục của trường học, nơi thường được sử dụng làm trung tâm sơ tán trong trường hợp khẩn cấp.

Nhật Bản đã hạ cảnh báo sóng thần ở mức cao nhất, nhưng yêu cầu người dân ở các khu vực ven biển không trở về nhà vì những đợt sóng chết người vẫn có thể ập đến. Tuy nhiên nhiều người vẫn trở về nhà vào thứ Ba khi chính quyền dỡ bỏ cảnh báo sóng thần.

Ngọc Ánh (theo Reuters)