Trong một tuyên bố trên Twitter, Bộ Quốc phòng Thổ Nhĩ Kỳ cho biết, vụ nổ xảy ra ở một khu vực đông đúc ở trung tâm trị trấn Afrin. Một video được chia sẻ bởi Bộ này cho thấy khói đen cuồn cuộn trong không khí, trong khi xe cứu thương và còi báo động của cảnh sát rền rĩ ở phía sau.

Mỹ đã lên án vụ tấn công vào cuối ngày thứ Ba, mà phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao Morgan Ortagus tuyên bố, “vụ nổ đã cướp đi mạng sống của hàng chục người mua sắm ở khu chợ trung tâm”.  

“Các báo cáo ban đầu cho thấy nhiều nạn nhân là thường dân, bao gồm cả trẻ em”, Bà Morgan nói trong bản tuyên bố và nhắc lại lời kêu gọi của Mỹ về lệnh ngừng bắn trên toàn quốc ở Syria.

“Những hành động xấu xa hèn nhát như vậy là không thể chấp nhận được từ bất kỳ bên nào trong cuộc xung đột này”.

Ankara xem lực lượng dân quân YPG như một nhóm khủng bố liên kết với phiến quân người Kurd trên chính mảnh đất của mình và đã tiến hành các hoạt động quân sự ở miền bắc Syria để đẩy lùi quân đội Thổ Nhĩ Kỳ khỏi biên giới.

Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ và các đồng minh phiến quân Syria đã chiếm giữ Afrin, một quận chủ yếu là người Kurd, từ YPG vào tháng 3/2018 trong một cuộc tấn công lớn.

Vụ nổ hôm thứ Ba là một trong những vụ nổ đẫm máu và mới nhất ở khu vực nằm dưới sự kiểm soát của các lực lượng do Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn. Ankara thường xuyên đổ lỗi cho YPG về các cuộc tấn công, trong khi lực lượng dân quân nói rằng họ không nhắm mục tiêu vào dân thường.