Chúng tôi gặp nhau lần đầu mà cứ ngỡ đã quen từ lâu. Chị trải lòng một cách rất giản dị, khiêm tốn nhưng chân tình, cởi mở. Tôi không cần hỏi gì, chỉ ngồi lắng nghe và cảm nhận. người phụ nữ có vẻ đẹp mặn mà, nhân hậu và một đôi mắt cuốn hút khiến tôi như bị lạc vào những câu chuyện của chị. Tôi bắt đầu hiểu vì sao, người phụ nữ ấy lại lựa chọn một đề tài gai góc và không dễ dàng thực hiện để “thai nghén” những đứa con tinh thần. Một phần là bởi nhiệm vụ, một phần là bởi đam mê và phần nữa là bởi cơ duyên và những may mắn mà chị có được trong nghề. Tốt nghiệp Sư phạm nhưng lại không theo nghề giáo, chị bắt đầu sự nghiệp từ những bài viết cộng tác “tay ngang”, rồi được nhận vào làm tại báo An ninh Hải Phòng.

Một thời gian sau, do hoàn cảnh gia đình, chị chuyển lên Hà Nội và làm tại báo Công an nhân dân. Người phụ nữ Đất Cảng đã đến với nghề khi chưa một ngày học làm báo, nhưng lại có năng khiếu đặc biệt qua những tác phẩm và qua những năm tháng cần mẫn làm việc, không ngừng học hỏi và cầu tiến. Chị cứ nhắc đi nhắc lại những ân tình mà chị được nhận từ những người thủ trưởng, những đồng nghiệp đã giúp đỡ chị trong những năm qua. Từ Trung tướng Hữu Ước, nhà văn Nguyễn Như Phong... đến những đồng nghiệp trẻ đã sát cánh bên chị. Công việc không quá áp lực về thời gian nhưng lại áp lực trong những nhiệm vụ “đột xuất” hoặc mang tính chất đặc biệt đã tôi luyện lên một cây bút sắc sảo và tinh tế. Chị bảo: Những ngày tháng được rèn luyện bởi nhiều người thầy khó tính đã giúp chị có được những bài viết chất lượng và giá trị.

Còn khi nhắc đến nhân vật trong những bài viết của mình, chị chỉ đau đáu và trăn trở: “Tôi đã từng gặp rất nhiều các tử tù khi họ sống những ngày cuối cùng trong lúc chờ đợi thi hành án và chứng kiến những giọt nước mắt sám hối muộn màng của họ. Họ kể cho tôi nghe những câu chuyện của đời họ và tất thảy họ đều ân hận về những gì họ đã phạm phải. Tôi nghĩ rằng, ngay cả với những tội phạm khét tiếng nhất, tàn bạo nhất thì ban sơ, họ cũng được sinh ra với trái tim người.

Là một nhà báo chuyên viết về thế giới tội phạm, tôi không quan tâm nhiều đến chuyện tội phạm đã diễn ra như thế nào mà tâm nguyện của tôi là muốn viết về những gì xảy ra sau vụ án. Khi phiên toà khép lại, bản án được tuyên, cuộc sống của những kẻ phạm tội cũng như thân nhân của họ sẽ như thế nào. Tôi muốn chuyển tới bạn đọc những lời sám hối tuy muộn màng của kẻ phạm tội và coi đó như một lời cảnh báo để mong sao sẽ bớt đi những câu chuyện đau lòng như thế ”

Chị không nói nhiều về mình, điều chị chia sẻ với tôi nhiều nhất là những nhân vật trong cuốn sách mới xuất bản vào dịp đầu năm “Những cuộc trò chuyện trong khu giam tử hình”. Tội ác là không thể dung thứ. Chị đã dự không biết bao phiên tòa, cả sơ thẩm và phúc thẩm, chứng kiến không biết bao nhiêu nỗi đau của người bị hại, thân nhân kẻ thủ ác... Trước khi thực hiện các buổi phỏng vấn, chị đã đọc rất kĩ hồ sơ phạm tội, hầu hết đều là những người đã từng “chạm mặt” nhiều lần trong tòa án. Và giờ chị ngồi trong khu biệt giam, đối diện với những kẻ từng giết người, đang chờ ngày tử hình mà không ít những mâu thuẫn.

Đúng như nhà thơ Nguyễn Quang Thiều nhận xét về cuốn sách: “Trong mỗi trang viết của Đặng Huyền, tôi nhận thấy sự giày vò của chị. Sự giày vò giữa sự nổi giận với cái ác và lòng xót thương với chính số phận của những người mắc tội”. Hơn 260 trang sách, hàng loạt tử tù bởi các tội giết người, cướp tài sản, các ông trùm, bà trùm ma túy, người phụ nữ giết con... đều được chị “giải mã” không chỉ bằng những hồ sơ tội phạm mà còn bằng con mắt nhân văn, chia sẻ, nhạy cảm của một nữ nhà báo.

Một kẻ tội phạm đứng trước chị không chỉ duy nhất là hình ảnh của cái ác mà đâu đó vẫn có những phút giây yếu mềm, những ngờ nghệch đáng tiếc, những giọt nước mắt muộn màng của một con người. “Hé mở tính người trong một kẻ phạm tội kể cả tội giết người là sự công bằng, là lòng bao dung và đầy nghĩa nhân sinh. Cách viết ấy và lương tâm của người viết ấy đã gửi đến xã hội một bức thông điệp của tình thương yêu và trách nhiệm đối với con người” – đó là nhận xét của nhà văn Nguyễn Quang Thiều về tác phẩm của chị.

Tôi thì nghĩ đơn giản hơn, người phụ nữ mang một trái tim nhân hậu ấy cũng căm phẫn tột độ trước những kẻ giết người nhưng chị cũng tìm cho họ những lí do để thanh thản ra đi, cho họ một cơ hội để trăn trối và quan trọng hơn là chị mong muốn những người ở lại, những người mẹ , người cha, người vợ, những đứa trẻ... vô tình bị cuốn vào nỗi đớn đau ấy, được sống tiếp một cuộc đời nh nhõm hơn, an ủi hơn trước tội lỗi không thể tha thứ của con họ, chồng họ, cha họ... Những mạng sống bị tước đoạt, những sự trả giá đích đáng rồi cũng phải qua đi trong vòng đời, nhưng những con người còn lại trong cõi nhân gian ấy sẽ vẫn tiếp tục phải bước đi...