Linh cữu của ông trùm truyền thông và chính khách có tầm ảnh hưởng lớn nhất nước Ý trong 30 năm qua này được trang trí bằng hoa hồng trắng và đỏ, được rước từ biệt thự của ông ở Arcore đến Nhà thờ Duomo tại Milan, với hàng dài người dân đến nói lời tiễn biệt ông dọc theo các con phố.

Sau đó, linh cữu của ông Berlusconi được đưa vào nhà thờ, được hộ tống bởi một người bảo vệ danh dự, cùng với gia đình và người thân của ông đi phía sau.

Hàng nghìn người yêu mến ông Berlusconi - bao gồm cả một phái đoàn từ câu lạc bộ bóng đá Monza của ông - đã theo dõi trên những màn hình khổng lồ dựng ở quảng trường khi Tổng giám mục Mario Delpini chủ trì tang lễ.

"Khi một người đàn ông là một chính trị gia, ông ấy sẽ cố gắng giành chiến thắng. Bởi vậy sẽ có những người tán dương ông và có cả những người không ưa ông", Tổng giám mục Delpini nói trong bài điếu văn.

"Nhưng trong thời khắc chia tay và cầu nguyện này, chúng ta có thể nói gì về Silvio Berlusconi? Ông ấy là một người đàn ông: khao khát sống, khao khát tình yêu, khao khát niềm vui", ông nói thêm.

Berlusconi, được người Ý vừa yêu mến và vừa chỉ trích, đã bị ốm trong vài năm qua, mặc dù ông vẫn là người đứng đầu chính thức của Đảng Forza Italia của mình, một thành viên trong chính phủ liên minh của Thủ tướng Giorgia Meloni.

Tổng thống Ý Sergio Mattarella, bà Meloni và các quan chức khác đã có mặt tại lễ tang. Thủ tướng Hungary Viktor Orban cũng có mặt, cùng với Tiểu vương Qatar Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani và Tổng thống Iraq Abdel Latif Rashid.

Là thủ tướng tại vị lâu nhất của Ý thời hậu chiến và được bầu lại vào Thượng viện Ý hồi năm ngoái, ông Berlusconi đã có nhiều vụ bê bối tình ái và luật pháp, đồng thời nổi tiếng với những hành vi gây tranh cãi trên trường quốc tế.

Ông Berlusconi sống với người bạn gái 33 tuổi, Marta Fascina, trong những năm tháng cuối đời. Cùng ngồi trên hàng ghế đầu với bà là một trong hai người vợ cũ và 5 người con của ông. Một số người con đã đứng ra điều hành đế chế truyền thông có giá trị khoảng 7 tỷ USD của ông.

Nước Ý đã treo cờ rủ ở một số tòa nhà công cộng từ thứ Hai để tưởng nhớ một nhà lãnh đạo có tầm ảnh hưởng vượt ra ngoài chính trị, nhờ sở thích truyền hình, báo chí và thể thao rộng rãi của ông. Quốc hội Ý cũng nghỉ trong ba ngày và Chính phủ Ý tuyên bố quốc tang vào thứ Tư - lần đầu tiên đối với một cựu thủ tướng.

Ông Berlusconi đã xây dựng một lăng mộ bằng đá cẩm thạch lấy cảm hứng từ các Pharaoh tại biệt thự của ông ở Arcore, gần Milan, để làm nơi chôn cất cho ông và người thân khi qua đời. Truyền thông Ý đưa tin, gia đình ông đã lên kế hoạch hỏa táng và đặt tro cốt của ông trong lăng mộ.

Hoàng Anh (theo AFP, AP, Reuters)